若是以往的呼延端，關係仕途絕對當仁不讓，不過……。猶豫片刻，心念一轉的他臉上露出笑容。
「在下恭敬不如從命。」
「請呼延莊主賜教。」呼延端是溪樵老人的師姪，高孟希的態度恭敬許多。
「我們只是相互切磋，點到為止。」呼延端左掌橫於胸前，右指斜斜指向地面，正是一十七路打穴手的起手式。
「莊主以指為筆，晚輩也以指為劍。」高孟希右手的劍訣，若晦若明。
「劍長筆短，我佔了不少便宜，少俠請先進招吧。」呼延端微微一笑，對於謙沖有禮的高孟希頗有好感。
「晚輩失禮了。」高孟希以指代劍，雖然少了飛虹曳光，但流轉的劍勢，宛若音韻悠揚於聚賢閣中。一手『露橋聞笛』若以『水龍吟』使來，悠悠劍吟恍若笛音。
高孟希的身形流轉隨韻，時如片羽飄絮，迴旋飄逸間渾不著力；時而霏雨絲絲，綿密不絕。呼延端雖然臨敵經驗不多，但在溪樵老人教導下，根基厚實，再加上高孟希以指代劍，劍長指短，少了一分優勢。一十七路打穴手施展開來，鬥得旗鼓相當。
見到高孟希的劍法，曹府眾人收起小覷之心，以自身的武功與二人做印證，在心中推演，一劍刺來我該如何對應。
「岳陽連環莊果然是武林名門世家。」高孟希不禁讚嘆。身形一變，劍法如隱如晦轉成『蘭陵劍法』中的『津堠岑寂』。
呼延端不敢大意，手法一變，以滯澀對隱晦。此刻，呼延端與對戰韓百濤時相比，判若兩人。老人心裡一喜，淚水潸然滑落，總算不負師父與師兄的託付。
隱晦對滯澀，若無人搶功，這一戰不知要到何年何月。倏然一指疾過，劍勢一瞬有如琴音驟斷，正是『蘭陵劍法』中的『音斷弦索』。指力尚未及身，呼延端卻飛了出去。高孟希一驚，『音斷弦索』劍勢雖快，但，只用三成力根本傷不了人，更別說將人擊飛。
「高少俠果然名不虛傳，在下甘拜下風。」呼延端左手撫胸，神情痛苦。
見呼延端被高孟希一指震飛，曹讓臉色一沉，暗自思忖：「鄉下土包子，虧我還想保舉他一官半職，竟然如此不繼。」呼延端落敗，少了一個競爭對手，鄒、齊、范等三個人的心裡頭可樂著。
「難道那小子化氣為劍？」郝仝臉上露出不解的神情。
呼延端向曹讓請罪，只見曹讓虛應一聲，他慢慢走回座席，眼角餘光發現師叔臉上露出讚許之色，心想：「果然瞞不過師叔。」佯裝落敗不難，但，要裝得天衣無縫，沒有深厚的造詣是辦不到。
「鄒長老，可要靠你掙回面子。」曹讓冷冷地說著。
「是。」鄒淮猶做著師父的美夢，完全沒注意到曹讓已經改口。他曲指成扣，呼嘯一聲攻向高孟希。
『雙飛鎖』原名『雙飛鎖離愁』，是昔日南京和威鏢局俞莤所創。俞莤是總鏢頭沈春禾的妻子，她憑著過人的膽識為和威鏢局打下半壁江山，奠下江南第一鏢局的根基。和威鏢局的聲望如日中天，俞莤卻被控私吞重鏢而鎯鐺入獄。沈春禾向各方輸通，仍無法營救愛妻，最後，他只能買通獄吏安排妻子越獄。但，不慎走漏風聲，無奈傷人的俞茜被處以極刑。行刑當日，副鏢頭王雪丰率眾劫法場，才將俞莤救出。
掙脫牢籠，卻走入生命的隆冬。入獄、殺人、死罪，所有的一切竟是出自於丈夫之手。面對沈春禾的薄倖，她的心裡不知道如何怨，也不知道如何恨，只剩空蕩蕩地冰冷。
比起俞莤，沈春禾的個性顯得怯懦，對於妻子敬多於愛，相敬如賓的夫妻關係維持二十餘年，直到一名少女走進他們的生活。李允兒是俞莤的外甥女，父母雙亡後投靠表姑；俞莤與表妹感情深厚，將允兒視若己出。膝下猶虛的沈春禾對於外甥女也是特別疼愛，時間一久，沈春禾的疼愛漸漸變質，竟成苦苦相戀。
得知允兒懷有身孕，心喜若狂的沈春禾萌生歹念，構陷妻子入獄，多方輸通也是想致她於死地，沒想到事與願違，俞莤竟然逃過死劫。事跡敗露，沈春禾與李允兒失去蹤影。沒有別的念頭，俞莤只想找到沈春禾問個明白，二十餘年的夫妻情誼，不是說放下就能放下。
繁亂的心思，唯有練武排遣愁緒。俞莤的天賦極高，心有所悟創下『雙飛鎖離愁』。
在廣西鄉村發現沈春禾與李允兒的蹤影，他們過著種田養雞的淡泊生活。俞莤的武功本來就高過沈春禾，但，沈春禾也絕非庸手。或許內疚，『雙飛鎖離愁』在數招間將沈春禾制住。沈春禾命在旦夕，不會武功的李允兒竟然衝出，緊緊抱住表姑，輕柔的語音願意代沈春禾一死。
溫柔的聲音震懾俞莤的心。何其有幸，沈春禾讓兩個女人以不同的方式守護著他。
燕子掠過林梢，轉瞬在晴空留下黑點。霎那間明白了，俞莤微笑著說：「我已經放過真正該放的人。」轉身飄然遠去，留下一臉迷惑的沈春禾。
輾轉習得這套指法的鄒淮，覺得過於陰柔，於是更名為『雙飛鎖』，與俞莤以心御力、由內而外的『雙飛鎖離愁』已經大不相同。他潛心苦練十餘年的『雙飛鎖』有離、纏、絆、分、別五訣二十四式，式式摧筋斷骨僅在一瞬。他全力相摶，雖然招式淩厲，但，鑿斧太深全然沒有那份若即若離，繾綣難分的情韻。其實，就這份情韻讓『雙飛鎖離愁』難以招架、防不勝防。
鄒淮招招凶狠，已經是生死相搏，但，帶著笑容的高孟希看不出緊張的模樣。『雁柱十三弦』暗藏『蘭陵劍法』，照著溪樵老人指點的要訣，逐漸將蘭陵府武學發揮到極致。鄒淮用盡全力，抓不到也擺脫不了高孟希縈迴不迭的身影。
齊范二人看得舌橋不下。齊韶暗地琢磨，自己的『麒麟鉤』與鄒淮不相上下，鄒淮已經不敵，自己也討不到好處。范鈺川擅長刀法，拳腳工夫只是一般，『雰崧刀法』雖然勝過鄒淮半籌，加上名刀『濤瀾』，也只能勉強打成平手。
曹讓的臉色鐵青，三弟受辱，倚重的高手又一一落敗，胸口怒火無處發洩。此時，溪樵老人的三個弟子跟著錦衣衛統領進來，其中一位統領在曹讓耳邊說了幾句。
「飯桶！」怒吼聲嚇得統領們跪到在地。曹讓右手大力拍落，震得酒菜四濺，殘羹冷酒灑得統領們十分狼狽。
見曹讓的反應，知道毓彤姑娘已經安全。高孟希心中一喜，稍微不慎，右手衣袖被鄒淮的鐵指劃破，殘絮隨風輕揚。他收斂心緒，知道自己還不到談笑用兵的境界，招式只有愈見沉穩。一擊奏功，鄒淮急欲扳回劣勢，於是曲指成鎖猛然扣向高孟希，鐵指還沒碰到高孟希的『大包穴』，劍指已在眼前。
鄒淮大吃一驚，除了閉目就戮之外，沒有拆解的對策。忽然，一股大力拉住自己的衣領，接著身子淩空穩穩地落在自己的座席，宛若從未離開。場子上，『鰲首冥判』的身影與高孟希鬥在一起。
郝仝是錦衣衛第一高手，武功何止高出鄒淮等人數倍，只見蒲扇巨掌迎空飛舞，看似輕柔，其實堅硬似鐵，高孟希只能勉強招架。自己的兩名得意弟子，虯髯護衛魯羆與吳宇柏先後在高孟希手下吃過苦頭，在曹讓面前盡失的顏面，無論如何都想討回來。郝仝內力深厚，掌法精妙，單掌就讓高孟希吃盡苦頭。見他左掌負於身後，神態瀟灑，雖然滿頭白髮，進退之間全然未見老態。
不出左掌，是向溪樵老人挑釁。鄒淮等人將呼延端視為勁敵，郝仝自然也把溪樵老人當成對手。
雖然佔下風，對於高孟希而言未嘗不是一件好事。郝仝只靠右掌想拿下高孟希，絕非易事，生命無虞的一場惡鬥讓他成長許多。果不期然，二十餘招後，高孟希的招式漸趨沉穩，不像先前左支右絀。
「攜素手觀海門飛絮，否極泰來。」長孫彧忽然搖頭晃腦地說著。
高孟希腳步靈動，連換數個方位，引得郝仝隨他亂轉。長孫彧莫明奇妙的話語，使得情勢突然一變。
郝仝怒斥：「兀那書生，你在說啥？」
高孟希的招式走到盡處，腳下踏的正是『否』位。轉『泰』位，一招『海門飛絮』正好拍向郝仝腹脅。郝仝一驚，疾退數步，再也不敢托大的他換上一口真氣，雙掌無聲拍出。
高孟希自知不敵，卻也來不及閃避。青影一晃，兩個身影各自退開。
「兀那書生，竟有如此功力。」 郝仝驚訝地看著長孫彧，兩人交手不分軒至。
既然毓彤姑娘已經脫險，此地不宜久留。長孫彧朝高孟希打了個暗號，高孟希雙足一點飛身躍出樓閣，幾個起落，隱沒於月色之中；長孫彧身形微晃，逕向溪樵老人攻去。按著計劃，以溪樵老人為人質逃離曹府。
截然相反的行動，讓眾人一楞，反應不及。只是，長孫彧還未碰到老人的身子，兩股陰柔的勁力襲向腹脅。溪樵老人不假思索，反掌拍出；藉著老人的掌力，飛出閣樓的長孫彧一連數點，消失在視線盡頭。
「快追。」曹讓怒聲斥喝。身邊的高手紛紛起身，此時，陰柔聲音響起，兩名內侍同聲道：「不用追了。中了『冰霰凝針掌』，那個書生活不久了。」
「這兩位公公好高的武功。」溪樵老人驚訝地看著兩名內侍。
郝仝斜眼睥睨，見到太監出手，自侍身分的他雙手負於身後，不屑插手。
「全仰仗李公公、梁公公的天威，替曹府掙回顏面。」曹讓瞇眼笑著。一番語話在郝仝等人耳中，格外尖銳。
拗不過三弟，曹讓原想按高孟希一個罪名，但，郝仝等人反對。與兄長商議後，他也打消這個念頭。蘭陵府不僅是武林世家，官場上也有一定實力，為了一個歌妓冒然與之為敵，何等不智。
「爹爹想收攏江湖人心，不如賣高家一個順水人情，將來連本帶利收回。那麼，由誰出面……」曹讓腦海中浮現一個人。弟弟們還是要安撫。於是，他派吳宇柏下江南，其目的不言自明。一趟江南行，不免帶來遍地災禍。
逃出曹府後，高孟希與長孫彧並未走遠，反而潛入鄰近一處大宅院。
方才的兩掌，讓長孫彧如墬冰窖，寒意隨著氣血漫流，恍若碎冰慢慢滯塞，身子忍不住顫抖。解開衣襟，發現兩脅浮現出密密麻麻，針尖般大小的紅疹，宛若一對手掌。
「張兄，你……。」
「嘿，還撐得住。」若不是溪樵老人將自己推開，只怕現在是一具冰冷的屍體。寒氣如針，在各處經脈流竄。長孫彧暗自思忖：「兩個老妖好高的功夫，恐怕要花半個月的工夫好好調息。」
「因為我的莽撞，連累張兄受傷。」高孟希神情頗為自責。
「這點小傷不算什麼。」寒氣僵住微笑。長孫彧將流竄的冰霰寒氣凝聚，一絲絲導引出體外。比起十餘年前，今日，可以說是小傷。
見長孫彧無恙，高孟希頓時寬心不少。半晌，他忽然開口：「張兄對於蘭陵府武學似乎有獨到見解。」
宛若鈍器鑽入心窩，疼痛開始漫延，緩緩地。好不容易凝聚的一小股冰霰寒氣，散開了。
「玉饌樓裡，聽見你與耿老前輩談論武學，一時有所領悟。」長孫彧說的心虛，只是受傷說話本來就有氣無力，所以，高孟希並未注意到語氣中的微妙變化。
「我幼年喪葬父，由師叔們代傳武功，雖然他們全無藏私，但，總覺得若有所失而無法精進，或許是我悟性不夠。」高孟希自顧自地說著，沒有注意到長孫彧的反應。「玉饌樓一敘讓我得以初窺武學妙境，不過，對於本門武功我還是無法完全領略。」
「學無止盡，急不得，需要的是時間。或許，我能將所知告訴你……」
「真的？」高孟希的雙眸中，欣喜的光芒一瞬即隱，他並未發現長孫彧話語中的弔詭之處。
「先睡吧！明天還要想法子出城。」望著柴房漆黑的屋頂，長孫彧怎麼也無法入眠。
街道上人群攜攘，飯店酒樓、茶館戲園裡擠滿客人。除了玉饌樓之外，街上已經恢復昨日光景。巡街的差爺多了，說是昨天出了大事，廠衛加強人手維持治安。加強人手能不能維持治安，沒人說得準，但，用來搜括民脂民膏肯定足夠。搜查幾家可疑的店鋪銀樓，官服頓時變得飽滿。
酒館裡，蘇老全醉眼矇矓，缺了三顆門牙的嘴巴飛沫四濺，連說帶比地對著朋友講述上午的見聞。上午，一頭發狂的青驢把整條大街搞得一團混亂。青驢先是闖進『剝皮王』的藥莊，把『剝皮王』咬得渾身是傷。頓時，追驢子的、看熱鬧的、被踢傷的、哈哈大笑的，整條街的人像發了狂似的，跟著驢子四處亂竄。青驢一路狂奔出城，沿路還有十多家商號遭到波及。
蘇老全搖頭晃腦、雙腳亂蹬，繞著桌子奔來走去的模樣像極了驢子。
天空是一片清澈的藍。京畿外的小山村浸在楓紅裡，襯著天空，像著了火。村口的茶棚外栓著頭青驢，安安靜靜的踱步。
這個時辰，客人不多，只有兩個家僕裝扮的生客。
「沒想到胡鬧一場，也能輕易脫困。」
「曹府無意擴大事端，否則，怎麼會讓我們這麼輕易出城。」
兩個生客是高孟希與長孫彧。
「曹讓是個聰明人，不會為了一個歌女得罪蘭陵府，說不定他有別的打算。你要小心……」長孫彧若有所思地說著。
「我終究還是被當成輕薄無行、凶狠好鬥，仗著家世顯赫的紈褲惡少。算了，反正毓彤姑娘父女已經安全。」高孟希點了點頭。
看著高孟希，長孫彧心裡百感交集。
「若以劍來評論人品，現在的高公子只是一把利劍；但，假以時日他會是把名劍，這把名劍終究會指向我。」一夜難眠，望著對自己毫無戒心的高孟希，無數個矛盾的思緒彼此征伐，嚷擾不休。長孫彧不否認有過永除後患的念頭，但，始終下不了手。
「我為妻子報仇，他當然也可以為父報仇。」忽然想起妻子與澄滅大師。長孫彧心裡最後留下一個念頭：「我不能讓孩子們，陷入這種可悲、永無止盡的旋渦。」
文章定位：
