流檐攀雲過，飛瓦承天立，富麗堂皇的玉饌樓在京城中仍屬尋常。此時，樓裡早已滿坐，大多是貴胄子弟、達官顯要，以及富商名士。這兒打躬作揖，那兒攀識結交，做得全是官場上那一套。
見溪樵老人等衣著寒酸，跑堂的不怎麼想搭理，好一會兒，不見有人過來招呼。樊千石與楊圻悶在胸口的怒氣正要發作時，一名白衣僮子走來，態度恭謹地說：「敝家主想邀各位飲一杯水酒，不知道各位意下如何。」
「小人有眼無珠，不知道各位是公子爺的貴客，怠慢之處還請見諒。」掌櫃眼尖，見白衣僮子與老人交談，於是箭步搶上前，臉上瞬間堆滿了笑意。
溪樵老人朝掌櫃微微點頭，然後，朝向白衣僮子說：「有勞小兄弟帶路。」白衣僮子不過十三四歲，吐屬文雅而大方。老人不禁納罕，心裡琢磨；「僮子的主人必定是位不凡的人物。」老人欣然接受，隨白衣僮兒而去。
被晾在一旁的掌櫃神情尷尬。
大廳高懸著『文萃堂』的扁額，左右皆有階梯上通『龍圖閣』。大廳往裡頭走，有兩間雅致的廂房，隔著蓮池相望。與廳堂遠遠隔開，少了俗塵，自成一片小天地。蓮池當中有一個自『文萃堂』延伸出來的露臺，想必是毓彤姑娘獻唱的地方。
隨白衣僮子來到西廂，『清涼境地』四個字映入眼簾。廂房前，站著一位白衣公子與另一名僮子。
見到白衣公子，長孫彧的臉色微微一變。
「在下蘭陵高孟希，不知道前輩是否是耿老前輩？」高孟希年約二十，身材頎長，容貌十分俊美，眼神中隱隱然有種傲氣。
「原來是名滿天下的『蘭陵少主』。小老兒就是耿晰。」老人恍然大悟，難怪白衣僮子有如此的風采。
「老前輩過獎。聽聞老前輩駕臨京城，小姪特來一瞻風采；何其有幸，能在此巧遇老前輩。」高孟希眼神閃爍欣喜的光采。
溪樵老人呵呵笑說：「小老兒也覺得幸運，多虧賢姪，我們不必在外面喝西北風。」
進入廂房，溪樵老人替高孟希引見邵仲言等人，介紹到長孫彧時，只是一語帶過。
跑堂的陸續送來四道點心、四道菜餚，一壺蘭陵醇釀。點心有百花釀魚肚、蟹肉海棠果、酥炸魚條、糖蒸酥酪；菜餚是蟹黃鮮菇、鼎湖上素、燈燒羊腿、鮮藕鱘魚。張家小兄弟住在山野林間，吃的是野味蔬果，從未見過如此精緻的菜餚，自然是吃得津津有味；尤其是糖蒸酥酪，清涼香甜、滑嫩如脂，連舌頭都差一點兒滑進肚子裡。溪樵老人師徒生活向來簡樸，粗茶淡飯，不求精美，宴請賓客多半也是家鄉菜。楊圻與樊千石好酒，有酒就好，不求講究，這麼精緻的飲食倒是頭一遭。
『蘭陵少主』外表看似冷峻，難以親近，其實謙沖有禮。一老一少談得投契。高孟希 不囿於門派之見，向老人請益，談的都是蘭陵府的武學要義。溪樵老人武功精純，見識極高，雖然門派有別，但是天下武學殊途同歸，道理大致相同。老人知無不言，邵仲言入門最久，仍是聽得心馳神搖，受益良多。宴席間，眾人談得熱烈，唯獨長孫彧沉默不語。武林中特立不群的人極多，高孟希不以為意。
但，他不知道長孫彧沉默的原因。長孫彧正是高孟希的殺父仇人。
「張師兄，師父說你救了他，是怎麼一回事？」樊千石突然冒出一句話。一時之間，長孫彧與老人不知如何回應。
「老前輩此行受了傷？」高孟希有些訝異。
「路上遇到一些小賊，受了點傷，不打緊的。」老人言辭迴避，不想深談，高孟希也不好再追問。
此時，露臺上出現一名老者，一把胡琴，臉上滿是風霜，舉手投足之間氣度合宜，頗有宿儒的風範。他緩步走到凳子旁，身子坐得筆直，氣定神閒地拉了一段小調，音韻間繾綣著濃濃愁緒，說是薄命紅顏的低聲泣訴，不如說是懷才不遇的抑鬱悲苦。
琴音中全無市井氣味，大膽將『碩鼠』融入，更添幾許無奈淒涼。
「碩鼠碩鼠，無食我黍。三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。」高孟希喃喃低語。
見高孟希神情有異，溪樵老人開口問：「賢姪怎麼了？」
「只是有些感慨。」高孟希苦笑著。
『碩鼠』說的是對大鼠盜食穀物的抱怨。只是，盜食穀物的，又豈止大鼠而已。古人藉由『碩鼠』指責苛政，老者託意於曲樂之中，精通音律的高孟希，對老者的琴音體會更深。
「有心人通報官府，藉以謀官求財，老丈人的處境……」高孟希不禁有些擔憂。
曲目未了，一些紈褲少年開始鼓噪：「糟老頭，快叫你家閨女出來，本少爺沒興趣聽你拉琴。」
老者不為所動，琴聲幽幽直到曲目終了。一曲奏罷，老者起身鞠躬，想當然爾，喝倒采聲連連。
溪樵老人不禁搖頭。
不一會兒，鼓噪之聲霎然停止。連橋上，一名姑娘緩緩步向露臺。一身粗布綠裳，在眾人眼裡，卻像綠霓羽衣，若能一筆抹去連橋，那娉婷蓮步的模樣，一如『淩波仙子生塵襪，水上輕盈步微月』。
姑娘一施禮，紈褲少年們的魂魄全飛了，不管開口唱了沒，一股腦兒齊聲叫好。腦子混了，嘴巴上也開始胡言亂語，說的盡是淫穢的言語。吵雜的聲音，讓毓彤姑娘的曲不成調。
突然間，幾條人影竄上露臺，不由分說，捉住毓彤姑娘。拉琴的老者大吃一驚，趕忙上前，卻被一把推開。
滿坐的客人盡皆愕然。幾個不識相的惡少逞英雄躍上露臺，大聲吆喝，天曉得這些人平日又幹了那些好事。乒乒乓乓一陣亂響，逞英雄的惡少被人一一丟入蓮池。
露臺上，一人朗聲道：「曹三公子請毓彤姑娘到曹府作客，介時大宴三日，再邀請各位到曹府一敘。」說完話，架著毓彤姑娘走過連橋。毓彤姑娘一路掙扎，途中，無人申出援手。
「放開我的女兒。」拉琴的老者勉強起身，眼見閨女被帶走，心一急，顧不得周身疼痛，拼老命想救回女兒。
「找死嗎？」一人怒目瞪向老者，左掌倏然拍向老者腦門。毓彤姑娘驚呼一聲，眼見老父將要隕命。
驀然，拂過一陣輕風，捉住毓彤姑娘的惡人莫明其妙地彈開，飛入『文萃堂』。憑空飛來橫禍，嚇得旁人紛紛走避，一時之間，咒罵、驚呼聲音不斷。
東廂走出一群人，正是曹三公子與他的堂兄弟。隨行的護衛，除了捉住毓彤姑娘的四個人之外，還有十多個冷口冷面的彪形大漢。
曹府子弟，包括這四位公子在內，堂兄弟共有八個人，自稱『八俊』，把京城當做自家院子，要拿要取何需他人同意。京城裡的人敢怒不敢言，面前恭恭敬敬地尊稱曹公子，背地裡，卻是人人咒罵：『曹字八個口，個個都是狗』。
「是那個狗奴才，吃了熊心豹子膽。」相貌清秀的曹三公子，言語粗魯無禮。
露臺上除了毓彤姑娘父女之外，還有高孟希主僕三人。
「小人無能。」四個護衛狼狽地回到曹三公子面前，跪倒在地，四個人的肩膀微微顫抖。
「退下。」曹三公子起腳踹向四個護衛，力道不重，四個護衛卻是飛向四方，連滾帶爬地躲到後頭。
「那裡來的娘兒們，穿上男裝還挻有味道。別吃味，我們哥兒們疼完那俏姑娘，再來疼你。」見高孟希俊美，曹三公子的堂弟言語開始不清不楚。
高孟希身形一晃，啪啪幾聲輕響，出言不遜的華服少年雙頰瞬間腫起，上面留著清楚的掌印。
另外二名華服少年急聲問道：「六哥，你怎麼了？」
「把拿赤渣止拿沙。」雙頰腫漲的曹六公子一張口便痛得要命，更何況說話，在場沒人聽懂他說些什麼。
「你們這幫笨蛋，還不把那兔崽子拿下！」這回兒可明白了。十幾名大漢應聲而出，旁人知道事情鬧大，不敢多留片刻，轉身奪門而出。剎時，玉饌樓裡亂成一團。
在曹府裡，樊千石見到這幾個小子就一肚子火。本來想出去助陣，順手賞他們兩拳，不料，被師父按住。
「你要害了呼延師兄嗎？」
樊千石滿腔怒火無處發洩，可憐的桌子一角。
喧嘩到死寂，玉饌樓裡凝重的空氣滯塞得叫人無法動彈。
「劍兒、琴兒，護著老丈人與姑娘。我來教訓這些狗輩。」高孟希微微一笑，冷冷看著曹府一夥人。
「是，公子。」劍侍與琴侍分站左右，護住老琴師父女。
眼見堂弟被掌撾，卻不知道對方使的是什麼妖法，而自己的手下多半不是那個兔崽子的對手。曹三公子心裡盤算，向二哥求援，調動錦衣衛高手給這個兔崽子一點兒教訓。
高孟希驀然拔起，身影一如雪鵰輕掠長空，落在『文萃堂』裡。一落地，十餘個護衛圍了過來。高孟希左勾右帶，兩把椅子順勢飛出，截住七八個人的去路，滑過桌子，左手輕輕拂出，瞬時，一名護衛仰頭飛出。
一人從背後襲來，屈指成錐擊向高孟希的『腎俞穴』。前面兩人，自左右包抄，左側那人右足飛起，右邊那人左掌斜遞。三個人的身法內勁不俗，從三個方位攻向高孟希。高孟希反腳勾起一張椅子，左手斜帶，右掌自腰間滑出。剎時，左路與身後的兩個人撞在一起；右首那人被震退數步，酸軟的雙膝跪地不起。
傾刻間擊倒三名好手，精奇的手法令人匪疑所思。
攻向高孟希腰間的護衛發現椅子時，已經收勢不及，雙手與椅子絞在一起，迎面的黑影撞得他頭昏腦漲。黑影正是左路的護衛，他還在半空中的身子，被一股柔勁吸住，不由自主地與高孟希身後的人撞成一堆。右側的護衛左掌被高孟希黏住，勁力如入泥河消失得無影無蹤，正覺得不妙，高孟希輕吐的掌勁震得他四骸俱斷，酸軟無力。
跨過倒地不起的三個人，其餘護衛蜂擁而至。高孟希四處遊走，隨手帶起桌椅，阻斷追兵。左手『海門飛絮』，曹府的護衛中又有一人倒地。
十幾個彪形大漢，奈何不了一個文弱公子，曹府的護衛個個臉上無光。
一名虯髯漢子高喊：「用桌椅擠住這個兔崽子。」話剛說完，三四個人拿起椅子摔了過來，另外三個人則將桌子推向高孟希。雙掌連運將迎面飛來的椅子甩開，高孟希拔身而起，輕輕轉折，飄然落在數丈之外。
落腳處，椅子漫天飛來，高孟希信手揮開。左側嘎嘎聲響處，二張桌子擠了上來；前後追兵，淩空飛至的椅子接踵而來，似乎只剩右首一條活路。高孟希不假思索，立刻矮身向右趨避。怎料，右路是虯髯漢子設下的陷阱，六枚金錢鏢無聲無息，按上中下三路飛到眼前。
虯髯漢子出手不快，但，時間拿捏精準，叫高孟希無處迴避。
曹府護衛的夾擊宛如行軍佈陣，將高孟希逼入陷阱中。劍侍、琴侍驚呼一聲，想向前搭救公子，卻慢了一步。
立下大功，虯髯漢子正在得意之際，卻見高孟希輕攏慢撚，三路六枚金錢鏢隨著指勁四散。霎時，哀嚎聲音四起，武功較弱的護衛閃避不及，被飛來的金錢鏢打中。所幸高孟希只是隨手撥開，並未擊中要害。
虯髯漢子腦袋縮得飛快，否則，金錢鏢正中他的鼻樑。
「你……，『雁柱十三弦』……，你是『蘭陵……陵少主』。」只見虯髯漢子張著大嘴，露出雪白牙齒，一副不可置信的模樣。
「正是在下，可惜『水龍吟』不在身上，否則，要你們這群狗輩人頭落地。」『水龍吟』是高孟希的佩劍。凜冽目光一如『水龍吟』的冰鋒，輕輕畫過曹府眾人咽喉。
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