枸杞，俗稱“枸杞子”屬於落葉性灌木，
樹身高一米五到兩米，生長期35年到50年，
枸杞原是一種野生灌木，
不過在栽種培育它的歷史可以追溯到商周時代，
《詩經》“小雅”中就留有“涉彼北山，言採其杞”的詩句。
枸杞是一種藥食同性的植物，除了可以直接食用外，
它的藥用價值很早以前就被人們所認識，
南北朝時代的《神農本草經》、
唐代的《搖性本草》都對枸杞的藥用功能有所記載，
而明代醫學巨著《本草綱目》
更是對枸杞的藥材性能、主治病症和醫藥方劑有詳細描述。
《本草綱目》中這樣記載，
“枸杞，補腎生精、養肝、明目、堅精骨、去疲勞、
易顏色、變白、明目安神，令人長壽。”
現代醫學通過大量藥理實驗和臨床實驗證明，
枸杞的確具有促進調節免疫功能、保肝功能
和抗衰老功能三大藥理作用。
枸杞具有促進調節免疫功能主要是
由於枸杞籽中富含枸杞多醣、硒和類胡蘿蔔素等抗氧化物質。
枸杞多醣的生物活性很強，
它能夠促進生物體內巨噬細胞的吞噬功能，
而巨噬細胞恰恰是各種有害細菌和病毒的剋星，
它通過吞噬這些有害微生物和病源體來維護生物體的健康。
中國醫學實驗表明，枸杞對人體癌細胞有明顯的抑制作用，
美國加利福尼亞愛滋病防治中心經過多年臨床觀察之後，
評定證明枸杞多醣的免疫功能
可以同當前國際上用於治療愛滋病的藥物相媲美。
枸杞的保肝作用仍然要歸功於枸杞多醣。
肝臟受損的一個主要原因是
它會在長期的工作中形成過氧化脂質，
從而降低了肝細胞的活性，
而枸杞多醣能夠減少脂肪褐素的沉積，
抑制肝中的過氧化脂質的形成。
現代藥理作用的研究表明，
枸杞鮮果中所含有豐富的枸杞多醣外，
還包括脂肪、蛋白質、遊離氨基酸、牛磺酸、甜菜鹼
以及微生物B1、B2、E、C
和鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、銅、錳、鋅、硒等生物元素，
這些成份可以維護細胞正常發育，
提高基因損傷後的修復能力，促進衰老細胞向年輕化逆轉，
從而改善老年人的衰老症狀和生化指標。
臨床觀察發現，連續使用枸杞多醣兩個月的老人，
有百分之百以上的人膽固醇和油三脂明顯下降，
長期服用的老人頭髮都不再脫落，面容也由憔悴變為紅潤。
對枸杞的毒性動物實驗還表明，枸杞是非常安全的食物，
不含任何毒素，可以長期食用。
枸杞能夠與各種中草藥搭配入藥，治療疫病，
也能夠當做日常的保健食品。
不過，有一點消費者需要特別注意，
現在國內枸杞幾乎是自中國栽種進口，
但《中國藥典》規定，唯有寧夏枸杞才可以入藥，
中國國家醫藥管理局也將寧夏定為全國唯一的藥用枸杞產地，
這主要是因為寧夏得天獨厚的氣候
和地質條件最適宜於枸杞的生長，
藥理監測表明，在中國各地所產的枸杞中，
寧夏枸杞的氨基酸含量和鐵、鋅、硒等微量元素含量都名列第一。
枸杞的藥用價值很豐富，
但依靠它養生健體貴在平時的堅持，
每天堅持食用一些枸杞，大有裨益。
專家們總結出了幾種枸杞的吃法：
第一種方法是零食：
枸杞可以像葡萄乾一樣隨手沾來食用，
其實枸杞生吃味道也很不錯，但不能吃太多，否則容易上火。
第二種方法是泡成藥酒：
用枸杞泡酒喝能增強細胞免疫力，促進造血功能，
還能抗衰老、保肝及降血糖，
並對於視力減退，頭昏眼花均能起到一定療效。
第三種方法是自制菊花枸杞茶：
取菊花3到5朵，枸杞一小撮放入沸水泡10分鐘即可飲用。
它可以明目、養肝、抗衰老、防皺紋、降血糖血壓，
適合工作繁重、長期要對著計算機工作的人。
枸杞雖然具有很好的滋補和治療作用，
但也不是所有的人都適合服用的。
由於它溫熱身體的效果相當強，
正在感冒發燒、身體有炎症、腹瀉的人最好別吃。
最適合吃枸杞的是體質虛弱、抵抗力差的人。
而且，一定要長期堅持，每天吃一點，才能見效。
任何滋補品都不要過量食用，枸杞也不例外。
一般來說，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比較合適，
如果想起到治療的效果，每天最好吃30克左右。
尤其值得一提的是，枸杞全身都是寶，
除了枸杞果實外，枸杞的根、葉、花、莖都有保健作用。
宋代著名詩人蘇東坡在《小圃枸杞》一詩中稱枸杞
“根基與花實，收拾無棄物”。
枸杞葉代茶常飲，能顯著提高和改善老人、體弱多病者
和腫瘤病人的免疫功能和生理功能，
具有強壯肌體和延緩衰老的作用。
地骨皮即枸杞的根皮。
一般和其它中藥配合使用，主治陰虛勞熱、肺熱咯血。
枸杞有哪些藥用價值 ?
初春枸杞長出嫩苗，嫩苗又稱枸杞或枸杞苗，
略帶苦味，但很爽口，能清火明目，
民間常用來治療陰虛內熱、咽乾喉痛、肝火上揚、頭暈目糊、低熱等。
枸杞子含有肌甙、谷氨酸、門冬氨酸、精氨酸等，
營養成分十分豐富。
《食療本草》中記載：
枸杞頭有堅筋耐老、除風、補益筋骨和去虛勞等作用。
眼澀痛有翳者：可用枸杞頭100克、車前葉100克，煮熟食用。
急性眼結膜炎者：用枸杞頭50克、雞蛋1枚，稍加調味品，煮湯，每日服1次。
腰膝酸痛、陽氣衰弱者：用枸杞頭500克、羊腎1對、米100克，加蔥等調味品，煮粥食用。
枸杞子功用類似枸杞頭，但作用更勝一籌。
枸杞子的營養十分豐富，
每100克中含有蛋白質4克、脂肪0.8克、糖類19.3克、
鈣55毫克、磷86毫克、胡蘿蔔素8.6毫克，以及各種維生素。
枸杞子配熟地、黨參、茯苓、鹿茸制成藥酒
可補腎強身、柔肝明目。
枸杞子20克煎湯代茶常服，對高血壓、糖尿病患者有益。
枸杞子、烏梅共研末，加開水泡，代茶飲，能消暑解渴。
