緣佛願力，述而不作(修訂版)-淨慶居士
善導大師傳承的純正淨土宗，全名是「念佛往生淨土成佛宗」，其因緣果如是：專稱阿彌陀佛名號(因)，乘托阿彌陀佛願力(緣)，往生阿彌陀佛淨土(果)--往生的果報是：如佛成佛、廣度眾生—這就是第十八願的特色：聖凡善惡，萬品歸一類，萬機歸一法，一因（念佛）、一緣（佛力）、一果（報土）。
1.因-稱名念佛(一因)
3.果-往生成佛(一果)
2.緣(助因成果)-阿彌陀佛本願(弘誓)力(一緣)
念佛為因，佛願為緣，因緣和合，致使五乘齊入報土。此本願之緣是關鍵、重點，含括因与果(皆乃阿彌陀佛無條件的恩賜):眾生念佛(因)往生(果)之事[1]，由阿彌陀佛(超前布署)開啟並(概括攝受)完成，眾生只是其(過程)中被動的行為者(弱緣)及承受者。此被動性(隨順、任憑)乃阿彌陀佛慈悲功德力所觸動、啟發而信而願而行，至於為何如此，行者也不自知，故名不思議，可謂之無知的幸福，不須行者的操心與奮鬥，就如母腹裡胎兒、懷抱中嬰兒，在個人意識仍未覺醒(自覺)之前，法爾、被動的順從阿彌陀佛(本願)業力、(救度)因緣而成就。
念佛人須有這樣的認知：這一切妙法與因緣，都從法藏比丘久遠劫前，於世自在王佛座下，為十方眾生發願修行，成就佛身與淨土，並將一切光明(智慧)壽命(慈悲)之功德化入六字名號，迴賜眾生「信受、稱念」……
法藏比丘→阿彌陀佛→釋尊、諸佛：淨土《三經》→(世親)菩薩一《論》→(曇鸞、道綽、善導)祖師三書(一註、一集、一疏)→歷代諸方之弘法大師、護持大德、念佛眾生(《淨土聖賢錄》所載)→同一念佛無別道，共同成就殊勝之淨緣，並流傳久遠、廣利十方……。
←凡夫歸去(往相)：生彼淨土(誓到彌陀安養界/到彼自然成正覺)
皆緣阿彌陀如來本願力(凝聚『往/還』二種功德於六字名號，迴施眾生。)
→聖眾還來(還相)：所起諸行(還來穢國度人天/還來苦海作津梁)
這個他力之緣，以其功德之超勝而稱為「强緣」、「增上緣」；善導大師云：
正由託佛願以作強緣[2]，致使五乘齊入。
一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣。
眾生稱念，即除多劫罪；命欲終時，佛與聖眾，自來迎接；諸邪業繫，無能礙者；故名增上緣也。
強緣、增上緣，就是助長「因」以成就「果」之必要而充分的條件。有因而無緣，不直接生果。只有弱緣或劣緣，也難以成果，或所得非所願。因此，淨土法門是隨順他力本願而念佛，是以阿彌陀佛因地所發的無上殊勝大願，作我們往生極樂的增上強緣，讓我們稱名必生，得不退轉，一生補處，成佛度眾。這樣的增上強緣，是由阿彌陀佛主動而平等的施予一切信願念佛的眾生，都不分別揀擇眾生的或善或惡、五乘九品，多劫所造諸惡業，一心念佛即消除；臨命終時佛來迎，諸邪業繫不能礙。這就是阿彌陀佛的因中本願力及果上威神力的無上加持與攝受之緣。曇鸞大師《往生論註》云：
凡是生彼淨土，及彼菩薩人天所起諸行，皆緣阿彌陀如來本願力故。何 以言之？若非佛力，四十八願便是徒設。今的取三願，用證義意：……(第18願)緣佛願力故，十念念佛，便得往生；得往生故，即免三界輪轉之事；無輪轉故，所以得速。一證也。(第11願)緣佛願力故，住正定聚；住正定聚故，必至滅度；無諸回復之難，所以得速。二證也。……(第22願)緣佛願力故，超出常倫諸地之行，現前修習普賢之德。以超出常倫諸地行故，所以得速。三證也。
從(十念)念佛往生，出離三界→住正定聚，必至滅度→超出常倫之行，修習普賢之德，這個念佛成佛的全部過程，都使不上個人自力，用不著個人操心，只須信佛救度，緣佛願力，就能自然成辦，且是超速證得；若比之聖道門的緣己心力，須三大無量劫具修種種難行苦行、且緩進而易退(諸、久、墮)，不知何時得出輪迴、得成菩提，自己不能預知，也沒人能擔保！何不放下往昔所學雜知見，一心歸命淨土門，如曇鸞大師所勸「愚哉，後之學者！聞他力可乘，當生信心，勿自局分也。」阿彌陀佛本願力，久遠以來盡虛空、遍法界而無障礙，信則得救，念即往生，不要戀(取)小而忘(捨)大，耽誤自己的成佛、辜負自己的佛性。
具體而言，這個殊勝的強(增上)緣，就是阿彌陀佛的第十八願，慧淨法師云：
以念佛為因，以阿彌陀佛正覺功德的願力為緣，內因外緣和合，阿彌陀佛才能成正覺，而我們也才能往生極樂世界，這就是我們跟阿彌陀佛的親。……第十八願，是阿彌陀佛的生命，也是我們念佛人的生命，有了這個願，才有阿彌陀佛這尊佛的存在，有了這個願，才有我們被阿彌陀佛救度，獲得永恒安樂成佛的生命，所以兩者是一體不離，這就是「往生正覺、機法一體」。[3]
《往生論註》繼承龍樹菩薩而標示於「易行道」言：信佛因緣，願生淨土，乘佛願力，便得往生。「佛因緣」是指第十八願，因為一切善惡凡夫，願生淨土，只要念佛，必得往生，這是阿彌陀佛第十八願之力故。此彌陀第十八願之義—本願義，始由龍樹菩薩開闡，再由曇鸞大師繼承，後由善導大師大成之。[4]
或云：「佛不度無緣人」[5]，這或乃從通途之表相而言；實質上，一切眾生皆有佛性，就與佛有緣，也可能成佛，只須內外因緣之成熟；何況，從佛的「無緣大慈，同體大悲」來看，沒有任何眾生是永遠不可度的。尤其阿彌陀佛於永劫之前，超發無上之弘願，「以無緣慈，攝諸眾生」，「以不請之法，施諸黎庶。如純孝之子，愛敬父母。於諸眾生，視若自己。」主動平等而無條件的與眾生結緣，撒播淨土救度的種子。此乃特殊別意之(弘願)因果，以第十八、十九、二十願為「攝生增上緣」，幾無遺漏的攝盡十方三世(已生、今生、當生)一切眾生，畢竟得生極樂國土。由於阿彌陀佛與極樂聖眾的光明、壽命、慈悲、方便皆是無量無邊、恆時度眾，永不休息，乃至於法滅之後，此(無量壽經)名號救度的功能，獨留、常駐於世間[6]，念佛眾生永遠有得度的希望。
以果地覺為因地心，這不可思議、甚深秘密的因果，唯佛獨明了，我輩縱有長劫所修的一切有漏資糧，全無希望；只能乖順的信受彌陀本願救度，依靠彌陀光明攝取，一心稱名、白木念佛，無知無慮的領受阿彌陀佛迴施眾生的無邊功德，而往生極樂。除了信此念此行此之外，其餘執著於自力的用功與掙扎，都是無益之苦與額外之思。因此，念佛人只須發一個願：「稱名往生」—此願相應於第十八(根本)願，隨順彌陀之教，即同於四十八願全部功德，乃至普賢菩薩十大願王亦在其中。
若從淨土宗的特色來看，下下機與上上法，其距離豈只天壤，幾乎無限，非「人力」所能企及，所以說「從是西方過十萬億國土」，但如此難思難及的距離，卻稱念一句「南無阿彌陀佛」就到了(如屈伸臂頃……)[7]，一心專念是凡夫的心力乘佛本願力，佛凡一體，本無距離，但眾生之煩惱障心，故覺得遠。曇鸞大師云：「非光礙也，礙屬眾生。」[8]俗云：兩點之間最短的距離是直線(線段)? 但也有人說，若是以摺疊空間，穿越蟲洞，兩點就在本位上重合，瞬間即到。若能單純的緣佛願力，則稱名的當下，生佛感應而無間隔，可說是「佛沒來，人沒去」，直接就在淨土相聚，因為，佛是不動本處而遍至十方[9]，人乃不斷煩惱得涅槃分[10]。
禪宗三祖僧璨〈信心銘〉云：「至道無難，唯嫌揀擇，但莫憎愛，洞然明白……信心不二，不二信心。言語道斷，非去來今。」在淨土門或可說是：往生無難，唯嫌多疑，但莫顧盼，念佛直往。
從人文看，社會似有上流下流，身分似有高層低層。從彌陀看，總共一流一層：苦惱造罪之凡夫。佛心平等，對十方眾生毫無揀擇，光明遍照，慈悲普救，(五)逆謗(法)闡提，迴心念佛，也能往生。苦惱凡夫才會左顧右盼、思前想後，念佛也挑三揀四：「這樣念可以嗎？沒吃素可以嗎？不誦經可以嗎？」不老實、不單純，無常多變，猶豫不決。須知，這一切都是多想妄念，無意義、沒關係、不著邊。只要有嘴能念，開口就念，鸚鵡學舌也可以，依樣畫葫也無妨，不必自我設限、自作多情，如吃飯喝水一般平常就可以。「狂心頓歇，歇即菩提！」分別、計較、攀緣只是自討苦吃，自亂其心。
誠然，人總是有一些不良習性，例如「質疑式的思考」，耗損其行動力；「不必要的擔憂」，受苦而於事無補；或「過多的負面心念」，招來不好的結局……；有些人或以為自己是在做思考與抉擇，卻可能是在整理其舊有的偏見與成見而已。例如以「聖道名相」解釋「淨土思想」，名同而實異，乃至有名而無實--疑佛智，生胎宮：
1.念佛之外，須輔以諸行功德，往生乃有望；
2.往生之後，仍須修行，乃得成佛—此二想乃「憑自力」之餘習。
行善去惡乃人之本分，稱名得度乃佛之本願----凡夫的有漏三業對於「念佛→往生」之因果，雖善不增，雖惡不減；有人做了兩種比喻：神人協作—自力+他力，如「猴抱」；唯聖單行—全靠他(佛)力，如「貓叼」。哪一種較省力、放心，而安全，任君自選。
凡事皆有正反兩面，有人說念佛人是的「靠勢」----靠阿彌陀佛本願力的勢----這句話的正向是「乘佛願力，得不退轉」，是對阿彌陀佛的無上信心；負向是「托大懈怠，不求上進」，這就誤會了他力救度的悲心；淨土宗是以佛的果地功德迴施於眾生，以眾生的信受稱名而往生成佛，佛與眾生相感相應，當下圓成一切佛事，不作方便、亦無次第；雖然靠勢，也須勤念，法然上人云：「信取一念往生；行勤一生多念」「倦念佛者，失無量寶；勇念佛者，開無邊悟」。
由上論述而延伸一個自信教人信的心態是：「信而好古，述而不作」，因為与本願念佛相關的一切教理、原則、秩序、流程，在淨土三經中已有完整詳盡的開示，淨土祖師的論註也有精闢如實的闡釋；我輩愚惡凡夫，只能聽聞轉述信受奉行，學舌的「照著講」，而不須另出新解与特見，創意的「接著講」。因為，除了諸佛与大菩薩之外，誰有能力宣說及架構「整體」佛法?是故歷代祖師以判教而成立宗派，設定一門而令行者得以專注深入，這樣的法門施設，對於每一個念佛人有限的智力与修行，是較適當而安分的。
就一般學佛所謂「信→解→行→證」的次第而言，現今末法，雖有(聖道諸宗)教在，而眾生智淺福薄，難解難行，亦乏實證者；而彌陀淨土「緣佛願力，稱名往生」之理深而行易，我輩只須信受本願之救度而安心念佛，此世即可往生而成佛。聖道門繁雜而度人少，淨土門簡易而攝眾多。因此，我輩只能捨聖歸淨，守愚念佛。
佛法無所謂「演進」與「創新」，我輩念佛人唯須遵依二尊之教，把淨土宗祖師的著作如實表述，勸請眾生老實念佛即可。雖然看似我在說話，但我只是(佛菩薩)祖師的傳聲筒，一者，免於自以為是的(偏見與誤導)過失；二者，讓眾生直接與祖師 (聞法)結緣。世間好語(真理)佛說盡，渺小無知之我，信解奉行都來不及了，又能添加什麼?議論什麼？懷感《群疑論》：「大乘道理，意趣難知。諸佛境界，非凡所測。但知仰信，專誠修學；不可一一依諸法相，楷定是非。」我們雖不了知阿彌陀佛如何把果地的功德融入名號中，但我們就如是信、也只能信。慧凈法師說：「相信在先，明白在後。先信，信了就能漸漸明白。」「以信求知，非先憑信心，不能領悟。有智人在佛前要不講道理，只聽從佛，佛怎麼說，就怎麼信。」自信之後，隨分量力、述而不作的為他人說，或可藉佛力而觸發他的宿世善根與佛緣，因此生信而念佛，娑婆就少了一位苦人法界就多了一位兄弟。
《莊子.齊物論》：「夫大塊噫氣，其名為風。……吹萬不同，而使其自己也。」就如風吹過各種形式不一的孔竅，發出各種質地不同的聲音，淨土宗「本願稱名，凡夫入報的」一種法義，透過各種人的多樣化演說，有如眾聲之喧嘩，各度其有緣，這樣就能將「南無阿彌陀佛」名號救度的福(法)音，更廣遠普及的弘傳開來，讓今後更多的眾生聞信而受益。
註釋：
[1] 《淨土宗精要法語解》世間因果是以眾生虛妄心所起的虛妄因果，出世間因果是以諸佛所證實相為對境的真實因果。真實能破虛妄，猶如光明能破黑暗。若論眾生，造業是因，輪迴是果；若靠彌陀，念佛是因，往生是果。佛度眾生，也是依因果緣起的法則。佛的救度誓願，正是以出世間因果超越世間因果。佛是實相身，同時又是為物身，為度眾生，顯現緣起萬法。
[2]助因成果叫作緣，「強緣」又稱增上緣，就是百分之百、必定能助因成果的緣。有因、沒有緣，絕對不能有果。如果緣是弱緣、劣緣，恐怕不能成果，即使得到果，也是不好的果。善導大師說「託佛願以作強緣」，就是以阿彌陀佛所超發的無上殊勝之願，作為我們往生的強緣。阿彌陀佛的願力是絕對性的，必定能夠使我們達到目的、成就聖果，也就是絕對能夠讓我們往生極樂，往生之後都不退轉，都是阿鞞跋致、一生補處，都能成佛——這就是強緣。有善緣有惡緣，有淨緣有染緣，有淺緣有深緣，有弱緣有強緣。……一切解脫之緣中，彌陀本願之緣，最為強大；一切清淨之緣中，西方淨土之緣，最極清淨。此一特殊之緣，是為增上強緣。逢遇增上強緣，隨順彌陀大願，則無論何人，皆可一生成辦，往生成佛。
[3] <緣佛願力，念佛才与彌陀親>
[4] <本願稱名、凡夫入報（一）>
[5]三不能--唐.元圭禪師：「佛能知群有性、窮億劫事，而不能化導無緣」。淨宗法師<如何理解「佛有三不能」>
[6] 蓮池大師《彌陀疏鈔》：「諸經悉滅，此法獨存，念佛一門，廣度群品，則諸經已滅而不滅，即是以一存餘，流轉無盡，正總持之謂也。」
[7]<聖嚴法師教淨土法門 175>：常寂光淨土、阿彌陀佛的法身遍於一切處，所以，雖然有十萬億佛土的距離，……往生時也是屈伸臂頃，或是一彈指頃、一眨眼間就到了。……心念一動立刻就到了。……用心念佛的時候，佛就在我們心中，我們的心就與佛在一起。阿彌陀佛是不離本座而到我們這裡接引眾生，因此想去的人只要修行、只要發願，具備淨土資糧，距離一點也不遠。
[8]六道眾生是煩惱成就(貪、瞋、癡、慢、疑、見六種根本)，妨礙眾生信受彌陀悲救。諸佛菩薩種種善巧方便、言辭譬喻，欲令眾生信入！
[9] 以一佛土眾生置之右掌, 飛到十方遍示一切, 而不動本處。《法集經》：天眼徹視，則不動而遍至，十方不來，比丘亦不往。不動本處而普現世間解脫門。菩薩之四種莊嚴：不動本處遍至十方供養化生，一念一時遍至佛會利益群生，一切世界讚歎諸佛，無三寶處示法。
[10] 曇鸞大師《往生論註》云：「此云何不思議？有凡夫人煩惱成就，亦得生彼淨土。三界繫業，畢竟不牽。則是不斷煩惱，得涅槃分？」
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