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　ニッカウヰスキーは１５日、新商品「シングルモルト余市」「シングルモルト宮城峡」を発表した。「余市」「宮城峡」ブランドはこれまで熟成年数ごとに商品化してきたが、９月からは年数を表示しない「シングルモルト」に集約する。創業者の竹鶴政孝をモデルにしたテレビドラマ「マッサン」の影響で販売が伸び、原酒づくりが追いつかないためだ。

　「余市」は北海道余市町で、「宮城峡」は仙台市でそれぞれ蒸留している原酒だけを使うシングルモルトウイスキーで、これまでは「余市１０年」「宮城峡１２年」など熟成年数を明示してきた。いっぽう、「竹鶴」ブランドは二つの蒸留所の原酒をブレンドしてつくる。「余市」「宮城峡」の商品を集約し、浮いた原酒を「竹鶴」にまわす。

　「竹鶴」の今年１～５月の販売量は昨年の同じ時期に比べて３・１倍、「余市」と「宮城峡」の合計は２・６倍に増えた。ウイスキーは原酒の熟成に１０年以上かかることが多いため、売り上げが急増しても、すぐに生産を増やすのがむずかしい。

　「シングルモルト余市」、「シングルモルト宮城峡」は５０ｍｌ、１８０ｍｌ、５００ｍｌ、７００ｍｌ入りで参考価格は税抜き５６０～４２００円。