（故事裡的「樓車」又叫「巢車」，長相是這樣的。）
★ 「滅蕭之戰」
蕭國（安徽蕭縣）是宋國的附庸，而宋又是晉的附庸。楚莊王十七年邲戰告捷，趁勝在那年冬天討伐蕭國，希望爭取它當附庸。
問題是中原諸國雖小，卻個個強悍；兩軍接觸，蕭國取得優勢，俘虜了大將熊相宜僚和公子丙。楚莊王派使者去傳話，刀下留人啊，我們馬上撤軍！但蕭人認為既然不想歸附，彼此根本不可能兩立，還是把這兩個人殺掉吧。
莊王憤怒極了，下令把蕭國包圍起來。華中部隊在冬天進駐中原，受不了那種天寒地凍的溫度啊。莊王經常巡視部隊，拍拍他們的肩膀，給他們打打氣。戰士頓時感到溫暖，像加穿了一件棉衣似的，用閃電的速度打敗蕭國。莊王決定滅蕭，為兩個大臣報仇。
★ 劍及履及 為申舟報仇
陳鄭宋三國都夾在晉楚之間，楚莊王希望宋國也來歸附，就能解除後顧之憂了。宋軍搭救蕭國失敗了，後來忿忿然去討伐陳國，表示報復。
莊王十八年伐宋，遭到堅決的抵抗。第二年希望不要再動武，就能達到目的。首先試探一下宋國的態度吧，派申舟去齊國出使，路過宋之前不提出申請。這分明是挑釁嘛，如果宋國容許申舟混水摸魚，代表它敢怒不敢言；如果給申舟難堪，那剛好提供了一個開戰的理由。
申舟很猶疑。按照春秋的國際慣例，路過某國應該事先申請，不能硬闖，否則人頭可能會落地。莊王不相信天下有這麼大膽的人，難道他們敢忘記蕭國的例子嗎？跟楚國和平共存，可以雙贏；如果敢殺申舟，就會自討苦吃！
宋國被激怒，認為國家的尊嚴比什麼都重要，於是把申舟殺了。 消息傳來，楚莊王非常自責，他的輕忽害死了申舟！一甩袖子就站起身，沒命地跑出去點閱軍隊。拿鞋的隨從 人員在寢宮甬道追上他，拿劍的隨從在大門外追上他。
車伕趕緊備好車，在販售蒲蓆和蟹肉的市場追上他。他坐上車子前往郊外，住下來進行緊急備戰，之後揮兵包圍宋國。
「楚子聞之，投袂而起。履及於窒息，劍及於寢門之外，車及于蒲胥之市。」
★ 晉國不敢干預
宋國人派樂嬰去晉國告急，晉景公想出兵。伯宗說，楚國目前受到上帝的保佑，國勢正盛，晉國雖然強大，能違背天意嗎？鞭長莫及，暫時不要出兵，等他們國勢衰退再說吧！
「天方授楚，不可與爭。雖晉之強，能違天乎？」
不出兵援助，就派大夫解揚去宋國吧，告訴他們晉軍快到了，不要投降。只要宋人固守下去，楚軍沒辦法長途補給，幾個月以後非退兵不可。晉國沒出兵，照樣能幫宋國解圍。
解揚立刻動身，路過鄭國的時候被俘虜，押送到楚軍的營地。莊王再三勸他，晉國根本沒出兵嘛，何必逼宋人死守呢？應該對宋人公道一點，告訴他們晉國不會來救援了，他們才能瞭解真相。口水快講乾了，解揚終於點頭答應。
莊王請解揚登上樓車（巢車），對宋人喊話。「樓車」是古代的裝甲偵察車，通常是強韌的八輪車，上面豎起有高竿，利用轆轤和滑輪，懸起一個可升降的「望樓」（活動瞭望台），用來登高觀察城裡的動靜。
解揚站上望樓，大喊「晉軍已經出發了，千萬不要投降！」莊王想殺解揚：「你跟我約好了，為什麼違背諾言？」
解揚回答：「我奉命來宋國傳話；為了達成使命，這才表面上答應傳相反的內容。我能當一個誠信的臣子，履行了使命又為它犧牲，真是莫大的福分啊，夫復何求？」莊王對這個忠臣沒話講了，讓他搭車回山西。
★ 「圍宋之役」只包圍，不進攻
楚軍圍城九個月，只剩下兩天的糧食。莊王想想，宋人想必已經犧牲慘重，申舟可以瞑目了，乾脆撤軍吧。申舟的兒子申犀站出來，擋住莊王的馬車 ：「無畏（申舟）明知會死，卻不敢違背命令，但現在大王背棄了諾 言。」莊王啞口無言。
在五年前勸阻兼併陳國的申叔時，正在替莊王駕車。他建議：「築室，反耕者。」在城外修建房屋，屯兵耕作，並且把種田的人遷回來，補給就不成問題了。好主意！莊王不走了，繼續包圍下去！
城內的宋人看到這一幕，驚懼不已，再怎麼頑強都撐不下去了。華元在半夜潛入楚營，叫醒楚將子反說，宋人彈盡援絕，已經易子而食、劈開骨頭燒火了。但是如果兵臨城下，逼我們簽訂合約，那我們寧可滅亡。如果楚軍能撤退三十里，給宋國留點面子，我們就願意聽命。
莊王答應了，只要華元留下來當人質，他就退兵三十里，與宋國講和結盟。盟誓上說：「我無爾詐，爾無我虞。」雙方拿出誠信來，就這麼約定了，絕不食言！
春秋還沒發明彈藥，缺乏攻城的配備。無論用樓車、撞車、投石車還是鑽地道來發動強攻，都很吃力而且會傷亡慘重。莊王不輕易發動進攻，避免無謂的流血，只用「圍城」（持久戰）來逼迫對手，用「築室反耕」來提供補給並取勝。最後又主動撤兵，以德服人，締造了軍事史上罕見的戰例。
★ 天下大事盡在楚
「圍宋之役」震撼了中原國家。齊國在二十年遣使與楚通好，並且向它求救。楚國答應了，興師攻打魯國，逼迫它與齊簽約談和，這回晉國仍然不敢干預。
楚人抱著「開放」和「自強不息」的立國精神，世世代代努力。莊王也用二十三年的時間來實踐這些，在內外交患的狀況下體恤百姓、任用賢能，把楚國建設成春秋最富強的國家，終於實現了先人的心願，「觀兵周疆、爭霸中原」，在周朝的國土上舉行軍事演習並且睥睨中原。當時「天下大事盡在楚」，莊王在「春秋五霸」排名第一。
連強敵晉軍都知道他們的厲害，有一次晉國揮兵來進攻，莊王和大臣都責備自己沒做好、並且勇於承擔責任。晉軍聽到這段對話，發現勝算實在是渺茫啊，那又何必無謂地犧牲呢？乾脆掉頭回家了。
莊王去世七十年以後，孔子讀到他在位期間的歷史，認為這種政權稱霸是有道理的。君臣一心，談了幾句話，敵人就撤退了。讓國家安定的政權，難道不應該稱霸嗎？
「楚莊王霸其有方矣，下士以一言而敵還，以安社稷，其霸不亦宜乎？」
莊王像一顆慧星，在四十二歲那年得急病去世了。「自我提昇」和「沈淪」在一念之間啊！之後的十多位楚王，除了共王（莊王的兒子）等三位還算能守成以外，其餘的都被權力腐化，或者被腐化的大臣欺瞞。
那三百多年，他們忘掉什麼叫「開放」和「自強不息」了，把先人建立的超級大國一步步帶向滅亡。
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順道解釋一下：
莊王去世以後，魯國的傑出工程師魯班來到楚國，製作了比「樓車」更高竿的「雲梯」。
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