7月10日 以西結15～16章
在強大的漢朝與隋唐之間，夾著一個紛亂的魏晉南北朝。陶淵明在東晉出生，曾祖父陶侃是開國時期最有實力的重臣，祖父和父親都是太守（州長）。由於父親有操守又過世得早，家境只能用「清寒」來形容。
★ 舉世滔滔，皆為利往
當時游牧民族統治著精華地區華北，東晉王朝躲到江南去偏安，政治很腐敗。地方軍閥桓玄和劉裕先後起兵作難，戰火燒個不停。陶淵明在二十九歲那年，懷著「大濟蒼生」的願望，擔任江州祭酒，負責管理幾所中央官學的教育事務，想做一番轟轟烈烈的事業。
當政者急著搶奪大權，沒打算整頓國政、收復北方的失土，有時候還殘酷地剪除不聽話的人。朝廷的官員哪有心做事情？不是逢迎上級，就是傾軋（ㄧㄚˋ）來傾軋去的。陶淵明「閑靜少言，不慕榮利」，希望認真地工作，卻處處受到排擠，他失望地辭職了。後來州政府徵召他當主簿（祭酒的部下），也婉拒了。
回家耕作一陣子以後，去劉裕的手下擔任參軍，發現這個人比桓玄好不到哪裡去。舉世攘攘，皆為利往，報國的壯志是沒辦法發揮了。他離開朝廷，去彭澤縣當縣令。那不過是個九品芝麻官，而且在遠離權力中心的縣城辦公，不需要應付官場。
就任快三個月，督郵來巡視縣政，並且替上級宣達指示。屬下看見他穿著便服，提醒他趕緊換上官服，去拜見督郵大人，才能通過這個年度的檢查啊！國家的前途就是被這些表面功夫耽誤掉的，陶淵明才高氣傲，不肯為了爭取考績，諂媚一個自私而庸俗的人。他當天就解印辭職，回家鄉種田去了。
過去十三年，他不斷地嘗試、失望，現在終於絕望。既然沒有登高一呼的號召力，得不到中興國家的機會，不如退出權力鬥爭的泥沼。那年他四十歲，直到六十三歲去世，再也不肯踏進官場。
★ 被罪惡的火焚燒
「歸去來兮」，讓人想起英國的律師奚利。他失憶了一陣子，後來逐漸地康復，回到法律事務所去。秘書提醒奚利，過去幫他倒咖啡，覺得份量夠了，該停下來，就說聲 ”when”。
他翻翻檔案，發現自己過去是個極有名的律師，用很不正直的方式工作，經常勾結黑道，賄賂或威脅陪審團。事務所的作風，不是某一個人能改變的，他想：「是停下來的時候了。」
奚利放棄了這份月薪幾萬美元的工作，走出辦公室，跟秘書說 ”when”。秘書錯愕了一秒鐘，之後會過意來，跟他交換一個會心的微笑，目送這個變得善良的律師走出事務所。奚利的故事呈現了歐美人最好的一面，君子自省，才能日新又新。
上帝把我們洗乾淨，給我們聰明、美貌和名氣（第16章），我們就得意起來，懶得理祂，開始做一些錯誤的事。錯誤是一把火，我們玩火自焚，把自己燒壞了（第15章）。
16:4 你出生的時候，沒有人替你剪臍帶，洗澡，用鹽擦身，用布包起來。
16:9 後來，我用水洗掉你身上的血跡，又用橄欖油擦你的皮膚。
16:10 我給你穿上繡花的衣服，最好的皮鞋，也給你麻紗做的束髮帶和絲綢的外套。
16:13 你戴金銀首飾，穿繡花的麻紗衣裳和絲綢外套。你吃上等麵粉做的餅、蜂蜜，和橄欖油。你美貌絕倫，成為女王。
16:14 因為我─至高的上主使你變得美麗非凡，你美貌的名氣就傳遍列國。
16:15 但是你竟利用自己的美貌和名氣放蕩縱情，來者不拒。
15:2 ……葡萄樹怎能跟別的樹相提並論呢？葡萄樹的枝子怎能比得上森林裡的樹呢？ 15:4 ……當它兩端都燒掉，中段也燒焦了，你還能用它做甚麼嗎？
15:6 ……即使他們逃出一場火災，有另一場大火要燒盡他們。……
奚利的良心告訴他，這樣做是忘恩負義的。他得了失憶症，想忘掉過去的錯誤，後來回想起過去的情形，就毅然地放棄事業上的成就，當一個正確的人。
我們這些人經常是這樣的，被錯誤的大火燒得很痛，良心發現了，才想起應該轉向上帝。祂會饒恕我們，重新簽一份約。漸漸的，我們更認識上帝了，就不會再輕易地毀約。
16:61 ……你會想起你所做的一切而覺得羞恥。……
16:62 我要重新與你立約，你們就知道我是上主。
★ 歸去來兮，遠離喧囂
陶淵明從彭澤回家的路上，邊走邊賦了《歸去來兮辭》。
﹡原文的頭一段
「歸去來兮，田園將蕪，胡不歸！既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。舟遙遙以輕揚，風飄飄而吹衣。問征夫以前路，恨晨光之熹微。乃瞻衡宇，載欣載奔。」
﹡譯文
回去吧，田園快要荒蕪了！陷入官場，真令人惆悵而悲傷。過去的不能挽救了，未來卻可以彌補。誤入迷途還不算太遠，越來越感到今是而昨非。歸舟輕快地飄盪前進，微風徐徐地吹動著衣襟。向行人打聽前面的道路，恨晨光還是這樣的微弱迷離。望見家鄉那所簡陋的屋子，高興得往前奔跑。
回去吧，我要斷絕與外人的往來。既然世俗與我不合，駕車出遊還有什麼意思？我羨慕萬物各得其時，感嘆這一生快罷休了。……富貴不是我的心願，仙境也不可企及。只想生活在大自然的懷抱裡，辛勤耕耘，長嘯賦詩，樂天知命，還有什麼值得懷疑！
《歸去來兮辭》敘述從樊籠放飛而出的欣喜，以及高潔的志趣。回家以後，做了膾炙人口的《歸園田居》五首詩，更將他的志趣表現得淋漓盡致。
第一首說「久在樊籠裡，復得返自然」。過去十三年投身官場，現在回到淳樸而恬靜的田園，跟污穢的官場正好是對比。
第三首說，寧願早出晚歸、辛苦地耕作，不怕露水沾濕衣服，反倒泛起對農事的喜悅。
﹡原文
「種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。道狹草木長，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使願無違。」
﹡譯文
在南山下開墾了一塊荒地種豆子，可是雜草太多，豆苗長得稀稀落落的。清晨就趕去鋤草，月亮升空才扛著鋤頭回家。回家的路上道路狹窄，野草叢生，露水打濕了衣服。那又有什麼關係呢？只要能達到收成的心願就好。
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