人吃了「自作聰明果」，註定是死路一條。但是上帝不會說謊，既然答應要照顧人，無論如何都會履行諾言。祂不惜派耶穌化身成人，頂替人類的死罪，給他們爭取一個活下去的機會。
光明與黑暗對決。聖誕前後的場景只能用「劍拔弩張」來形容，絕不像那首呆板的「平安夜」。
（1）天使長遞交委任狀
上帝準備實現「造福人類」的承諾，讓兩個戰將出生。首先派遣雄壯威武的天使長加百列，到人間來遞交委任狀。最高統帥拿出必死必勝的心情走上火線，本來應該引起一陣普天同慶的，卻不肯以金孫的身份出現，偏偏挑選童女和退休年紀的老人家當母親。
這種事情違反常理，大家跌破眼鏡，就會確定這是上帝的作為啦，但也讓當事人困惑。而且在以色列那個封閉而狹隘的地方，最好不要跟傳統抗衡。以色列人沒有多少道德意識可言，拿不出傲人的氣節，卻把「傳統」當成寶貝──上帝答應亞伯拉罕要世世代代祝福他的後裔，而我們以色列人正是他的後裔，這血緣保證我們會得到祝福！
耶和華在上古以色列規定：干犯重罪要用石頭打死。僵化的以色列權貴利用這個傳統，動輒給「潛在的競爭者」或「瞧不順眼的傢伙」，扣一頂「褻瀆上帝」帽子，這是可以用石頭打死的重罪！撒迦利亞有身份有地位，事事受人附和，老年生子不會很尷尬啦；而馬利亞只是個升斗小民，竟敢未婚懷孕，那就處境堪危了。
馬利亞只提了一個問題，得到短短幾句解釋，就決定接受任務，走進未婚懷孕的困難，以及一個動盪而傷心的命運。撒迦利亞稍微動搖一下，就影響戰況而且變成啞巴。
（2）出生 目的在「赴死」
這哪是尋常的嬰兒呢？還沒出生，天上的大統帥就替他們取了名字，象徵他們的任務和身世。約翰擔任先鋒部隊，警告大家別再偽善，要除掉心裡的障礙啊。耶穌是主力戰將，祂出生的目的就在「犧牲」，這個戰策保證最後的勝利。
（3）產房 劍拔弩張
戰將正準備誕生呢，馬利亞卻得趕遠路去登記戶口，這種待產生涯實在是動盪啊。臨盆不能待在醫院或家裡，卻住進髒髒臭臭的馬槽，這種產房不衛生、不合格，也沒有助產士。
2:1 羅馬皇帝奧古斯都頒佈命令，要羅馬帝國的全體百姓辦理戶口登記。
2:3 大家都回本鄉去辦理登記。
2:4 約瑟也從加利利的拿撒勒城往猶太去…。
2:6 抵達伯利恆的時候，馬利亞的產期到了，
2:7 生下頭胎兒子，用布包裹起來放在馬槽裡，因為客棧已經客滿了。
哪個嬰兒出生，會引起這樣的震撼呢？天兵懂得「戰將誕生」的意義，在天上發出一陣歡呼，牧羊人也趕過來了。西面像孔子，早上聽到消息，晚上就安心地準備去世；先知亞拿也稱頌上帝。
另一邊，黑暗勢力也賣命地拼搏，他們知道自己前途坎坷啊。希律王到處探聽，後來索性屠殺伯利恆地區的男孩，以絕後患。
（4）逃亡生涯 顛沛流離
嬰兒剛剛出生，上帝就指示全家人連夜逃往埃及，躲過那場屠殺，那月子也甭做了。幾年以後上帝又教他們回到以色列，低姿態甚至隱姓埋名地定居在拿撒勒，一個偏僻的村落。
★ 生死禍福之道-1：拯救的原則
（摘要）馬利亞首先告訴你，上帝的原則是什麼。
天使長加百列趕過來，快遞一份任命狀。第一位戰將是馬利亞，她心裡泛起一陣惶恐，預感天搖地動的大事就要發生了。但是這位戰將很堅毅；既然上帝是主人而她是使女，就應該義無反顧地接受任務，還有什麼好猶疑的？
1:29 馬利亞驚惶不安，反覆思想（天使）問安的含意。
1:30 天使說：「馬利亞，不要害怕，因為上帝施恩給你。
1:31 你會懷孕生一個兒子，要取名叫耶穌。」
1:34 馬利亞說：「我還沒有出嫁，這樣的事怎麼能發生呢？」
1:35 天使回答：「聖靈要降臨到你身上，至高上帝的權能要蔭庇你。……
1:37 因為在上帝，沒有一件事情是做不到的。」
1:38 馬利亞說：「我是主的婢女，願你的話成就在我身上。」天使就離開了。
馬利亞為什麼這樣堅毅呢？她是思考型的人，凡事喜歡想清楚；對這種特別狀況，更要深入地觀察。接到任命狀就開始思考，又去依利莎白家觀察了三個月。從耶穌出生那個晚上、到成長過程的點點滴滴，全都放在心裡反覆咀嚼。
這樣用心的人，自然能超越那些顛沛流離的表象，看到背後的意義，領悟生死禍福之道。
上帝畫好設計圖，創造了宇宙萬物和人。大道（真理）運行在天地之間，人類住在這個理想的環境裡，聽指揮過有效率的日子。後來吃了「自作聰明果」（善惡果），心產生質變，自認有決斷的能力，再也沒辦法聽指揮啦。從此離開上帝、流離失所，過著活死人的日子。
馬利亞接受聖靈指揮，宣告了「生死禍福」的原則：
1. 敬畏上帝，即使看起來卑微，也會得到照顧。
馬利亞無權無勢，人生固然動盪而坎坷，但只要有上帝照顧，就比什麼都強！上帝的「照顧」不是把人當成奶娃子，極盡溺愛之能事；而是把他當成有潛力的人，一步步啟發、誘導，讓他打穩基礎，發展成一個戰士（君子）。
2. 狂傲（腐化）的「公雞頭」不必太得意。
即使勢力強大、也規劃了高明的計謀，還是會從高位被推下去。
1:50 上帝憐憫敬畏祂的人，直到世世代代。
1:51 祂伸出權能的手臂，驅除狂傲者心中的計謀。
1:52 把強大的君王從寶座上推下去，又抬舉卑微的人。
1:53 讓飢餓的人飽餐美食，叫富足的空手回去。
1:54-55 祂向我們祖先信守諾言，扶助祂的僕人以色列。顧念亞伯拉罕和後裔，施憐憫直到永遠！
★ 生死禍福之道-2：拯救的計畫
（摘要）撒迦利亞只要靠近耶穌（光），天上的光芒就會開始照耀，讓你看清楚事實──人性脆弱而卑鄙啊。你像撒迦利亞一樣，發現世界上沒有好人，連你自己也面目猙獰。拯救的原則固然美好，但是該怎樣實現呢？
上帝的原則，不過是一幅美好的前景罷了。人性脆弱而卑鄙，這幅前景怎麼可能實現呢？先別提那些「公雞頭」了，就拿撒迦利亞這個正直人當例子吧，照樣是脆弱而卑鄙。
1. 正直人
撒迦利亞的職務是祭司，他太太伊利莎白的血統也很純正。這兩位不管形式，沒有被祭司的身份和特權腐化，反倒渴望做正確的事（上帝一切的誡命和條例），並且一版一眼地達成（嚴謹地遵守）。他們絕對不完美，卻渴望當正確（正直）的人，所以上帝認為他們很正直。
2. 但是人很脆弱也很卑鄙，連渴望正直的人也不例外。
加百列來找撒迦利亞的時候，他不在喝酒或聊天，正在代表群眾向上帝上香致敬，並且獻上一束心香（禱告）；而群眾正在聖殿外面同步禱告呢。
這些人為什麼這麼痛苦，他們究竟在祈求什麼呢？以色列很幸運，是上帝的選民，卻在這份幸運裡沈淪了。每次背叛上帝，變成「公雞頭」，就被異族的鐵騎踐踏。亡國奴苦不堪言啊，立刻後悔並且向上帝哭訴。但是上帝伸手搭救他們，又開始沈淪了，因此再一次亡國。
撒迦利亞代表同胞呼求，我們錯了，過著沒尊嚴沒保障的日子；求求你饒恕並且搭救我們吧。上帝並沒有保持沈默，立刻派使者跟他對話：已經聽到呼求、看到你們的痛苦，要拉開拯救的序幕了。
撒迦利亞真脆弱啊，面對雄赳赳氣昂昂的加百列，本來應該感到振奮，卻嚇得驚慌失措。而且他很卑鄙，聽到長久盼望的好消息，卻認為這種事簡直是不可能嘛。
兩軍正在準備對陣，戰將卻動搖了。這算哪門子大祭司？戰況立刻陷入危急，加百列讓他暫時變成啞巴，以免再蹦出一些讓人喪氣的話。
1:11 忽然有一位天使向他顯現，站在香壇右邊；
1:12 撒迦利亞看見了，就驚惶害怕。
1:13 天使說：「撒迦利亞，不要怕！上帝垂聽了你的禱告；伊利莎白會生一個兒子，你要給他取名叫約翰。
1:16-17 他會帶領許多以色列人歸回上帝。像先知以利亞一樣，當主堅強有力的前驅，讓父親與兒女和好，讓悖逆的人回頭走上正直明智的道路，幫助百姓迎接主。」
1:18 撒迦利亞說：「我憑什麼知道這事呢？我已經老了，妻子也上了年紀。」
1:19 天使說：「我是侍立在上帝面前的加百列，奉派向你傳話，報知這個喜訊。
1:20 在時機成熟的時候，我說的話都會實現。你不相信這些話，所以會變成啞巴，直到這個應許實現那天。」
3. 懲罰
個性決定一個人的態度，而態度決定他的命運。撒迦利亞不愧是個正直（有心向善）的人，雖然動搖了也受到懲罰，仍然在動心忍性之間思考、成長。他再也沒有抱怨或動搖，終於掌握住生死禍福之道。
伊利莎白分娩了，親友想沿用上一代的名字，叫他撒迦利亞。伊利莎白猛搖頭：「不行，他要叫約翰！」略過傳統（親族現有的名字），想另取一個名字，這哪像話呢？大家轉頭去問撒迦利亞，他竟然也用寫字板「講話」：「他的名字是約翰！」
4. 成長
撒迦利亞變成正確的人，聲音和活力立刻復原了。他現在不想亂講話了，凡事服從指揮，因此立刻被聖靈充滿，宣告生死禍福之道的第二步：人性脆弱而卑鄙，哪能掌握生死禍福之道呢？但是上帝的個性是說到做到，既然承諾要照顧，就非要實現承諾不可。你愛怎麼做就怎麼做，犯下死罪，祂卻犧牲自己來換取你的活路。
1:67 撒迦利亞被聖靈充滿，傳達上帝的信息：
1:68 「我們應該歌頌主─以色列的上帝！祂眷顧百姓，為他們施行救贖。
1:69 從祂僕人大衛家中，為我們興起一位全能的救主。
1:70 創世以來，祂藉著眾先知預言：
1:71 要拯救我們脫離仇敵和一切恨惡我們的人。
1:72 向我們祖宗施憐憫，記住那份神聖的約定。
1:73-75 祂應許先祖亞伯拉罕，立誓要從仇敵手中拯救我們，讓我們一生一世坦然無懼地在祂面前，用聖潔和正直事奉祂。
1:76 孩子啊，你要稱為至高上帝的先知。你要當主的前驅，為祂預備道路；
1:77 告訴祂的百姓：罪惡赦免了，他們將獲得拯救。
1:78 上帝慈悲柔和，讓清晨的曙光從高天降臨，
1:79 要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，引導我們走上平安的道路。
★ 生死禍福之道-3：排除障礙
（摘要）約翰說：別再當偽君子或糊塗蟲了，靜下來思考，讓真理（水）替你釐清價值觀吧。
約翰身為先鋒部隊（pioneer），負責開路，所以總是比大家快一步：
﹡如果在世間的價值觀裡長大，可能會投資時間來「力爭上游」，例如說攻讀學位、攀附上司，企圖打進權貴的圈子，在假惺惺的日子裡空轉，哪來得及替耶穌開路呢？約翰由聖靈親自栽培，不向任何人討教。懷胎時期就被聖靈充滿，由祂親自栽培；聽到馬利亞來了，就在母親懷裡跳動起來。
﹡生活（衣食住行）也全用天然素材──住在曠野，穿駱駝毛衣服，束皮帶，不喝酒，吃蝗蟲和野蜜，徒步旅行。在大自然裡成長，才能身強體壯、胸襟開闊啊。
1:41 伊利莎白剛剛聽見馬利亞問安，腹中的胎兒就跳動了。…
1:80 孩子漸漸長大，身心強健。他住在曠野，直到在以色列人當中公開活動的日子。
1:15 他將成為主眼中一個偉大的人物，淡酒烈酒都不喝，在母胎裡就要被聖靈充滿。
1:16 他會帶領許多以色列人歸回上帝。
1:17 他會像先知以利亞一樣，當主堅強有力的前驅，讓父親與兒女和好，讓悖逆的人回頭走上正直明智的道路，幫助百姓迎接主。」
「響鼓不用重搥」，但是那些權貴多麼志得意滿，哪聽得進真理呢？約翰由上帝直接養活和栽培，不倚靠物質文明，不接受世俗價值觀，所以立場超然。他對這些強調血緣的偽君子，倡導「偽君子有禍論」和「血緣無用論」，用最毒的話來一頓當頭棒喝。
「偽君子有禍論」指出，人性脆弱而卑鄙，但只要有心向善，上帝就認為他很正直。法利賽和撒都該人是博士級的議員和傳道人，也就是名重一時的宗教家、學問和政治家，表面看來值得尊敬。但他們明明腐化了，卻把仁義道德掛在嘴上。上帝看實質不看形式，認為他們是偽君子、毒蛇的族群。
「血緣無用論」指出，血緣可以重新定義。別以為自己是誰，要後悔並且用行動來證明──得到糧餉就應該知足並且體恤窮人，別再貪污或多收稅金。否則上帝快要把偽善的以色列人砍下來，另外插枝。
絕大多數的以色列人沒接受約翰的警告，後來甚至把耶穌（潛在的競爭者）殺掉，所以從耶穌時代開始，「以色列人」重新定義成「信靠耶穌的人」，種族性的以色列血緣失去意義。
3:3 約翰走遍約旦河一帶，宣揚：「你們要悔改，接受洗禮，上帝就赦免你們的罪。」
3:7 「毒蛇的族群，上帝的審判快要到了，你們以為能夠逃避嗎？
3:8 要用行為證明你們已經悔改；不要自以為亞伯拉罕是你們的祖宗，就可以逃避審判。我告訴你們，上帝能夠拿這些石頭，為亞伯拉罕造出子孫！
3:9 現在斧頭已經擱在樹根上，凡不結好果子的樹都要砍掉，丟進火裡。」
上帝固然擬定了拯救的計畫，但你停留在世俗的價值觀裡，只能望梅止渴啊。約翰譴責偽善，刺激你釐清價值觀，排除心裡的障礙。
別再忙著活動了，靜下來思考思考吧。耶穌的教訓看起來簡單，實際上根本就做不到。約翰說得沒錯，你是個偽君子，比寡婦還窮，比打水的那位女士還飢渴，比法力賽人卑鄙，比撒都該人頑固。你經常丟石頭砸人，也被石頭砸傷。
聖經經文不是讓你實踐的，上帝知道你一句都做不到；它不該掛在嘴上當裝飾品，也不該用來爭取學歷或職業。如果你自以為是上帝，用這些「凡人無法實踐」的標準來審查或指責一個人，更是處犯了褻瀆（假裝是上帝）的重罪。這些道德標準刺激你反省，體會自己的脆弱和卑鄙。
你靠近耶穌，翻翻經文，天上的光芒就會開始照耀，真理的水就會汩汩（ㄍㄨˇ）流進心田。你看到心裡的黑暗──其實你應該被石頭打死的，但是祂替你一語不發地犧牲了。
你掙扎著想當好人，這是沒有用的。那股銀白色的水，散發出真理的光芒，讓它流進混濁的心靈，沖刷掉障礙（起伏和扭曲）吧！你的頭腦會醒過來，思想會變得清澈，人格會趨向透明，態度會坦蕩蕩。跨出一步，把生命的主權交給祂，救贖的大計劃才能啟動，人生才會有解啊。
3:4 正如先知以賽亞書記載的，在曠野裡有人呼喊：「為主準備道路，修直祂的路徑。
3:5 一切山谷都要填滿，大小山岡都要削低。彎曲的路徑要修直，崎嶇的道路要剷平。
3:6 全人類都要看見上帝的救恩。」
★ 生死禍福之道-4：啟動計畫
（摘要）你不計代價地交出主權，耶穌的犧牲就在你的生命裡產生意義了。上帝得到授權，會派聖靈（火）來燒掉那個錯誤的生命，換上一顆新心。
想改造這個積重難返的生命，根本就是不可能。你釐清價值觀，排除了障礙，就會放棄自作聰明，不計代價地把主權交給上帝。
祂是個君子，得到授權才會接管你的心。拯救計畫終於啟動了，有一把火在環境裡延燒過來了，你在火裡絕望到「再嘗試也沒用」的地步，困難到「快要斷炊」的地步，發現自己真是個活死人哪。
這時候，你必須做一個決定──要退出，變回活死人；還是聽上帝指揮，不顧死活地走下去？你想清楚了，與其當個活死人，還不如聽話一點。掙扎了半輩子，現在終於停止期待和掙扎，承認失敗。
聖靈（火）來到你的生命（麥場），開始清理門戶；把錯誤的部分（糠秕）燒掉，換上一顆新心。這顆心符合完美的原始設計，它喜歡服從真理的指揮！現在，你聽到也聽懂天上的聲音了，感覺服從比「不聽話」更簡單、更舒暢。你自自然然變成正確的人，掌握生死禍福之道。
3:16 約翰說：「我用水給你們施洗；但有一位能力比我更大的要來，我就是替他脫鞋子也不配，他會用聖靈與火為你們施洗。
3:17 他手裡拿著簸箕，要揚淨麥場，把麥子收進倉庫，把糠秕用永不熄滅的火燒掉。」
耶穌來到人間，在最難堪的情況下「置之死地而後生」，這個動作保證你如果接受拯救，也能「置之死地而後生」。但是上帝的計畫有一個漏洞，祂不願意矮化人，所以從來不強迫或壓制。如果你不接受拯救，耶穌的犧牲就跟你沒關係了。
環境裡的風風雨雨並不可怕，最大的風雨（障礙）在你心裡。你看清楚事實、感到絕望而且認輸了，就會變成一個戰士，任憑聖靈焚燒錯誤的部分。那時，你就能脫掉地上的牽掛，大鵬展翅，與造化同遊。
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