北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　『商旅行腳隨筆３６２－地瓜粥的魅力』

　　大年初三，莫三比克的魯意斯夫婦要來台灣採購。接到他的傳真很不舒服，新年大正不期而至之約會，實在令人大傷腦筋。帶唸這對夫婦為人不錯，每次我去那邊，他們也都熱誠的招待與支持，忿忿之心遂爾逐漸的平服下來。他們預定在台灣逗留一星期，我的年假已經泡湯，眼見大夥去和歌山泡湯，那骨子酸酸感覺，真不知從何說起是好。

　　魯意斯先生，在莫三比克首府瑪布杜（Maputo），開設一家中型的電子零件公司。1985年9月底，我們在貿協電子展會場初遇。由於他夫婦在我的攤棚瀏覽，秘書看他們好像有購買意願，遂邀他們進入棚內休息是小坐。秘書交給一本產品目錄，然後將公司的經營項目扼要的解說，以及介紹一些較暢銷的產品。當他看到我公司目錄厚厚一本，又有亮麗的彩色印刷，以為像歐美展覽會一樣會收印刷工本費，所以伸手入口袋想掏錢付賬。

此時秘書對他說這是免費供應的，他聽了一時愕然說不出話來。或許這層原因打動了他？故爾向我秘書表示，說他想要與老闆見面。魚兒上門哪有往外推的道理，秘書立即以電話向我報告，希望我能謄出時間與他們見面。我派司機老陳開公司之車子前去接他，夫婦來到公司已是下午一點多鐘。我問他們是否用過午餐？他們靦腆哎哎說不出口，於是我就邀請他們一起去公司餐廳用餐。

　　這時廚房阿婆過來催我吃飯，我問她廚房是否還有菜可煮，我想要請客人夫婦一起用餐。阿婆說有一些但可能不夠，於是我隨便吩咐要個紅燒豆腐、玉米濃湯和蛋炒飯。阿婆聽了面有難色，因此我要她看著辦好了。半小時之後，阿婆前來說可以開飯了。於是我就帶著他們夫婦，走上公司頂樓的員工餐廳。途中我告訴他們用餐時間已過，所以只能以簡單午餐招待，晚上再請他們上餐廳吃大餐。

　　三人走進餐廳，阿婆正好端來熱騰騰的紅燒豆腐上桌。再來端出一大盤的醬瓜與麵筋，我看了臉色陡變、冷汗直冒。又再端來者更不像話，竟然是一大鍋的地瓜稀飯。阿婆邊擺邊說抱歉，因為她能找到的只有這些而已。請夫婦入座，阿婆用雪白的瓷碗添上三碗。擺在我和客人面前各一碗，然後彎腰行禮後退下。這時我便鼓起如簧之舌，將地瓜粥說得天上有地上無的養生大餐。

他們一聽這是健康食物，很放心的端起地瓜粥，並使用湯匙舀粥入口。夫婦倆慢慢咀嚼品味那粥，臉色越吃越開朗。魯意斯還開口說，這是他們在台灣吃過最好吃的食物。魚兒開口笑了主人當然大樂，於是殷勤勸客多用，並將醬瓜麵筋說得天花亂墜，好像它們是難得之珍饈。夫婦倆邊吃邊用土語交談，我雖聽不懂他們在說啥麼？可是從他們笑容裏可以看出端倪。

　　從夫婦倆之表情得到的答案，就是他們夫婦倆真的吃得很開心。餐畢回到辦公室洽談生意非常順利，他們一口氣下訂十餘萬美元的產品，這張意外訂單讓我覺得十分意外。而這碗地瓜粥啔開雙方的生意門檻，直至我退休多年，這門生意仍舊源源不絕。阿婆小兵立大功，當月加薪七百元並給獎金五千元，老人家樂得笑嘴都合不攏來。

　　我問她何來的靈感？她說這種黃肉蕃薯口感不錯，本是要買來晚餐作粉蒸肉墊底之用。阿婆聽說外國人都很好奇，如今老闆也須顧到。因此，她表情不好意思的對我說：「當您點菜說要請客，廚房已無他物可以煮上餐桌。大概人急智生吧？所以我大膽利用它來煮稀飯請客，萬沒想到歪打正著，為公司釣來一條大魚。」廚房老人家說得輕鬆有趣，害得我差點兒笑破了肚皮。

　　鲁意斯夫婦這次造訪，除帶給我生意之外，待他們回去莫三比克之時，路過杜拜他哥哥家，他便大肆的向他哥哥推薦台灣地瓜粥的美味。兩年之後，1987年10月台北電子展開催，我寄出一張邀請卡給鲁意斯。他回電告知：因為他的新工廠開張在即，不克分身前來參觀。於是他推薦哥哥溫斯頓前來參觀，並在電報中要我對他哥哥多多照顧。

　　翌日早上九點半左右，我前腳剛剛踏進辦公室大門，便接到溫斯頓從機場打給我的電話。我請他在機場客廳內稍等，我會派人車前去接他。掛完電話之後，我立刻下令秘書，請她幫溫斯頓在希爾頓飯店訂好房間。之後，溫斯頓在台灣停留期間，前後連續多頓的午餐或晚餐，我請他吃地瓜粥配菜脯蛋。主客皆大歡喜，當然我也從他手中獲得，一張數額不小的人情訂單囉。  【完】