北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　商旅行腳隨筆１６２－『日本熊野古道留痕』

　　認識日本文天社社長澤渡腰先生，是在一個很偶然的場合裏。當時因為先崎先生之引介，他要我抵達東京之時，無論如何要前去會晤這位澤渡先生。因為他是我們這行業之前輩，同時，他還是我要打開日本市場不可或缺的助力。如此重要機會，豈可隨便將他丟棄。於是在我人抵東京之後，第一時間立即與他聯繫。然而事不湊巧，電話裏傳來他不在家的消息。

他公司裏的人對我說：「澤渡先生於昨日，率領推銷幹部去熊野，進行我們產品的拓銷活動去了。」接話人問我是誰？找社長有何事情？我僅大略的告知對方我的身份，然後，決定直接去熊野見澤渡先生。由於此行任務非常重要，我想盡快在日本為我產品舖條拓銷路線，所以，對公司有利之途徑，我都採以劍及履　　　　及的態度處理之。因此，在第二天的一大早，我便搭乘該公司的業務車子直奔熊野而去。

見到澤渡先生之後，陪他到各個推銷站，參觀他公司之產品推銷方法。當晚，我們投宿於和歌山附近一家民宿。這家民宿是文天社的特約民宿，出差人員投宿於此都受到不錯的接待。我是澤渡先生之客人，民宿主人夫婦對我的招待十分親切。我是個急性子，希望拓銷日本市場有個著落，所以，準備在澤渡先生的房間談論通宵。或許是我們的經營理念相近，因此商談進行非常順利。

時間未至午夜，所有主題細節都已談妥。就在雙方心情愉悅之下，澤渡先生邀我明日早晨，陪他去熊野古道健行。商事談妥心情愉快，於是我也爽快的接受了他的邀約。次日早晨天氣晴朗，風和日麗，我們一行五人踏上熊野古道。當場看見人潮不斷，紅男綠女，各色人種在古道上行走來往，形成一條七彩多色之人鏈。我正想開口發問之時，澤渡先生已先開口對我說：

「這條古道是古來朝山拜廟必經之路，因不禁止女性行走，故爾凡夫俗子來往絡繹於途。根據官方統計數字，每日至少有兩千人次通過這條古道。」他接著又說：「來往朝山拜廟或是健行之人潮，有如成群螞蟻搬運糧食回洞一般，個個忙著趕路，形成一條人龍，因此，有人將此古道稱做『螞蟻朝聖之路』。」經過澤渡先生之解釋，再看看如螞蟻般之人流，讓我對日本人，使用形容詞之高超佩服不已。

這些日子裏，古道上之溫度一直維持在攝氏20度左右。雖然山上溫度較平地稍低，但我個人感覺冷熱恰好，舒適涼爽。我們走著走著，來到一處農家屋前歇息。農家熱心招待喝茶，並還請我門吃當地名產甜柿乾。這種柿乾呈豬膽形狀，利用稻草綁成串串，吊掛於屋簷下風乾。甜柿串串隨風搖擺，甜度恰好咀嚼芬芳。農舍主人引導我們，參觀他家如何風乾甜柿。走到現場我們大吃一驚，串串吊掛滿屋令人嘆為觀止。

農舍主人說：「甜柿乾是年景吉祥之物，秋天柿子收穫之後，立即去皮利用稻草串結。一般吊掛方式橫直各十串，十串之中，左右各兩串中間掛六串，取日音「2」與「6」代表微笑的意思。」農舍主人解說我似懂非懂，但這並不重要。倒是柿乾之甜度，讓我連吃數顆意猶未足。回到民宿之後，當天之晚餐竟然胃口全無。民宿主人之我多吃柿乾，遂泡一杯濃濃的梅茶給我喝下。喝過梅茶之後胃覺逐漸恢復，晚間十一點左右，這才進食我的晚餐。  【完】