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　　　　　　商旅行腳隨筆１６１－『巧逢祇園初祭時』

　　1993年7月1日，因為城東製作所之交貨發生問題，故爾專程趕往京都進行懇談。我人抵達京都進住旅館，對方之營業部長鈴木君，已然畢恭畢敬的在旅館大廳旁，等候我人的到來。是日，承蒙招待於祗園附近一家著名的料亭。二人走進料亭內，告示牌上貼著一張告示，上面寫著今年祗園祭之行程表，以及各大類項進行招標之內容。內容洋洋灑灑一大篇，處處顯示出日本人的辦事認真細心。

　　公告發出當天立即投入忙碌，他們正在進行初祭之時的排練。雖然說是排練而已，場面之浩大與正式演出沒有兩樣。鈴木君將招待宴設在這裡，顯然是刻意的安排。對方是希望藉著這盛大的款待，可以順利的解決其交遲延問題。正當我陷入沉思之際，一陣嗆耳的音韻引起舞的注意。聽仔細才發現，這個音韻樂章不就是耳熟能詳的「祗園小唱」嘛。此刻鄰近祭典之日，因此聽來格外的悅耳動聽。

　　我對「祗園祭」只有概略的認識，承蒙同席之平岡君詳細介紹，這才對祂有了更深一層的瞭解。「祗園」係屬八坂地區所管轄，「祗園祭」之由來頗具傳奇。相傳在平安朝時代，京都惡疫廣大流行，瘟疫所及之處遍地屍體狼藉。屍體臭味氤氳飄盪，入鼻奇臭嗆人欲昏。於是居民聚集於八坂神社之前，懇求神社住持出面做法事，藉以驅走令人苦惱的瘟疫喪神。

　　八坂神社住持禁不住信眾之懇求，決定舉辦一次盛大的祭典驅邪趕瘟。是日八坂是社區之彩輿神轎盡出，鑼鼓喧天人聲吆喝，目的就是要將瘟疫驅逐出境。或許就是所謂的「有拜有行氣」，就在全社區人神共同努力之下，終於將瘟神驅逐不再蔓延。早期染疫上身者，經由神社提供之神水洗滌過後，病況也一天天的紓解改善。自此之後相延成習，「祗園祭」便成為當地的特色祭典活動啦。

　　根據平岡君之解說，每年時序進入七月份，神社與家家戶戶信眾，全都為祭典之準備而忙碌起來。七月一日開始，大家忙著進行祭典之排練預演。為了能將祭典辦得圓滿無瑕疵，大家都拿出精神一遍遍的排練。七月十七日展開全程活動，大夥的努力成果盡力展現，並將整個活動高潮推向巔峰。祭典正日，在地人或觀光客皆投入歡樂之中。紅男綠女湧向祗園，祭典鼓聲震撼耳膜。

　　在場人說話之時，根本無法將對方所說聽得清楚。「祗園祭典小唱」處處可聞，輿轎搖晃人聲鼎沸，加上揮著巨扇前導發出口令，「咚咚嘿咻」之聲不絕於耳。場面熱鬧至極，人群興奮到高點。彩車神轎皆是精心裝飾，五彩繽紛美不勝收。彩車組裝之木料來自鴨川河岸之樹木，年年砍伐年年栽種，生生不息不虞匱乏。彩車神轎之裝飾各逞其能，紅黃白綠各自搭配，耀眼嗆目最是重要。

　　慢慢的這些裝飾變成競賽，你強我強各求漂亮。街街町町各有特色，各盡其能奉獻其有，把一個平凡驅邪之祭典，弄得有聲有色熱鬧滾滾。七月廿九日祭典尾聲，由神社之住持主持儀式之後，「祗園祭」之祭典偃旗息鼓，等待來年的七月，再度燃起祭典火炬再度投入忙碌。平岡君將整個祭典過程詳細介紹，雖然我只見到排練預演而已，但已足夠讓我領略到整個過程之盛況矣！ 【完】