北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　『商旅行腳隨筆３１８－黑人的頂上功夫』

　　常常聽人說：「上帝是公平的」這句話。我不是基督徒也不是天主徒，但對這句話好像有點相信。因為上帝給了非洲人窮苦，但也給了他們一大塊寬闊的土地。此外，上地還給了他們一副耐磨的體格，以及大片莽原與動物。取之不完，用之不竭。倘若以現代之物理觀念來解釋，上帝是公平的話我相信。

　　1990年8月19日，強烈颱風「楊希」剛剛過境。風裙輕輕掃過台灣，卻為台灣全島帶來豪雨釀成巨災。大台北的安全島路樹，攔腰折斷者不計其數，枝葉萎地滿眼凌亂。復有豪雨之作虐，低窪地區已成汪洋澤國。附近居民忐忑不安，生怕十餘年前之慘境重現。家家大小精神緊繃，憂心忡忡而徹夜難眠！儘管天候如此不佳，我的非洲之行仍未改變行程。

　　趁著風雨間歇之時段，我人已到達中正機場報到。此刻的機場大廳，人群嚷嚷，有的和我一樣即將遠行，有的是前來為親友送行者。離情濃濃，互道珍重，門外之風雨無人理會。登機手續辦完，依序走進通道前往候機室等候登機。十來分鐘等待，開始登機檢查登機卡，然後走入熱烘烘的登機甬道。進入機艙熱氣騰騰，找到座位眼鏡之玻璃片，已經蒙上一層白霧。

　　落座安定，我遂假寐等待飛機升空。此次航程，中途將停機過境杜拜、維也納、與阿姆斯特丹三地，最終目的地是飛往奈及利亞之拉哥斯。初抵拉哥斯國際機場，眼前儘是一片黑鴉鴉的人潮。好不容易找到接機者，人已累得滿身是汗。非洲除了人黑之外，還可見到當地的怪現象。他們不管男女老幼，都習慣用頭頂物。起初我並沒發現這種奇怪現象，是吾友偷偷告訴我之後，我才會去注意的。

　　當地人夠厲害，不管物體任何形狀，他們都能輕鬆用頭去頂它。走在路上平穩前進，快跑慢步都不會掉落地面。妙的是，物體不論任何重量，任何形狀，他們都輕而易舉的用頭頂起來。我很擔心他們的脖子承受不了，可是從未見過有人半途取下者。半途即便想要休息片刻，他們也都將物體用頭頂著。上帝賜給他們硬脖子，連孩童稚子，用頭頂個十來公斤亦輕鬆自如。大人嘛，那就更不用說啦。

　　每次看到佣人從旁走過，頂住重物瀟灑自在。我怕他的頸椎受傷，勸他用手提或者用肩扛。但吾友約翰卻叫我莫要杞人憂天，他信心十足對我說：「安啦！從咱老祖先至今，都是這樣用頭頂物的！」基於好奇，我問他這種本領如何訓練出來的？他告訴我說：「這門頭頂功夫，必須從小開始訓練。六歲剛滿，大人就拿著各種形狀物體，放在孩子頭上任其滾落。」

　　大人教導孩子在東西滾落之間，抓住物體的平衡重心。這段時間並不太長，只需一個星期左右，受訓的孩子們就可抓住重心啦。待至物體不論形狀大小，都能抓穩重心，這就表示可進行再進一層訓練。訓練用之物體從小至大，直到隨意擺上頭頂不掉落。然後，慢慢加大物體之體積和重量。直到他的頭頸可以承受範圍內，接下來就是訓練頂物走動隻動作。

　　它的秩序也是一樣，必須抓穩重心講究平衡，直到快走慢走甚至跑步不掉落，他的頂上功夫就算練成了。我的奈國女傭鄔杰，他是個急性子女孩。某日，帶她上阿拉巴商場購買浴缸一座。它的體積３Ｘ６呎，長型提拿十分不便，我的車子後廂也裝不進去。於是我想僱車載運，但她說不必僱車，她自己可以將它帶回去。我問她如何帶走？

　　她話剛說完之後，只見她用雙手東摸摸西掂掂，自己感覺已經抓住重心之後，毫不吃力的抓起浴缸，便將它送上頭頂。她來回的行走數步，覺得一切沒有問題，隨手打個ＯＫ手勢給我，人便頂著那座浴缸往家走。只見她健步如飛，穩穩當當的走在車子前面。廿餘分鐘路程之後，她和浴缸平安的回到家裡。臉不紅氣不喘，讓我覺得她有夠厲害的！

　　為了獎勵她的勤勞，我賞她廿元奈拉（約合台幣100元）。從此之後，我的居處新增傢俱或買東西，都由她頂回家裡並由自己裝置。她的努力我常獎勵她，每當我回台灣渡假之時，離開之前我會問她想要啥麼？她都會說要手錶，因此，每回返回奈及利亞，我都會帶大批的地攤手錶送他家人，物美價廉，施者受者皆大歡喜啦！【完】