北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　初嚐猴頭菇的滋味，我就被它那股鮮甜深深吸引著。1995年10月份，台北高級家庭音響展開幕。我接受某集團進口商之邀約，前去希爾頓飯店貴賓廳，主持一次首開生面的中外記者招待會。由於我本身就是揚聲器製造商，對於家庭與劇院用之Hi-Fi組合稍有涉獵，故爾這次的記者會進行相當圓滿。主人滿意之下招待晚宴，酬謝我的拔刀相助之情。

　　晚宴席設於希爾頓的中餐廳，招待對象包括國外供應商，以及下游之分銷商。宴會開始之前，我繼續介紹與宴者大家互相認識。接著大菜一道道的上桌，賓主開懷彼此敬酒。中國料理不外乎煎炒煮炸，外帶燉燜燻烤。或許外國佬對於中國料理十分好奇，道道料理上桌總會問東問西。害得我忙著為他們解釋說明，老半天自己還空著肚皮呢。當晚之表現如何？我為自己打了個80分高點。

　　然而，當那那道「猴頭菇雞湯」上桌之時，害得我差點當場出糗。斯時，湊巧是我初次接觸猴頭菇料理。來龍去脈尚未弄清楚之前，不知該如何向老外翻譯說明。或許是情急智生？當場我立即掰了一篇故事搪塞過關。我說：「這是今年新發現的中國料理食材，它是一種菇蕈類食物，營養豐富不輸一般菇蕈類。由於它的外觀很像猴頭，所以它就被稱呼為『猴頭菇』（Monkey-Head Mushroom）。」

　　洋人一聽到「猴頭」兩字，雙眼睜大如似銅鈴一般，以為它是猴子頭上生長出來的菇類。迫使我不得不費盡唇舌加以解釋。我說「它們是人工栽培的菇蕈，產量稀少且又是新的產品，非常的珍貴。大家非常幸運遇上了它，就讓我們一起分享她的美味吧！」我的這篇故事說得活靈活現，那些老外也聽得頻頻點頭。於是晚餐就在和諧氣氛下進行著。每個老外喝過一口湯，嘴裡便跟著一聲「讚！」賓主皆歡，興盡而歸。

　　嗣後有位媒體記者發問，這篇故事從哪裡可以見到?我回答她說這是我瞎掰的，我怕記者多事添油加醋，所以，請她千萬不要發表出去。她向我保證沒有錄音，也不會撰稿提供給報社發表。有了她的保證之後，我總算放下心中之石。之後，我曾向菇蕈方家請教，這才知道猴頭菇是中國大陸，大、小興安嶺山區之野珍。它生長在原始森林深處，長相確實如猴頭一樣唯妙唯肖。

　　野生猴頭菇的表皮有層絨毛，但它柔軟不會刺傷人手。此菇喜歡生長在粗老的樹幹上，因為容易汲收它所需要之養分。根據方家所言，曬乾之後的猴頭菇呈現黃褐顏色。古早它一直是皇家擁有之私菜，後來隨著宮廚之外帶而流入民間食譜之內。生鮮之猴頭菇料理，快炒燉湯兩相適宜。煮熟之後滋味芳香，進入嘴裡鮮甜滿嘴流竄。現今台灣市面所見之罐裝猴頭菇，全部都是人工栽培之產品。

　　罐裝猴頭菇的滋味，直逼天然野自生之野菇，加工之後香氣猶在，故爾推出市場頗受歡迎。特別是它那種獨有之香氣，雖然在下僅只嚐過兩次，對於它的香氣至今猶難忘懷。客家人有句俗話罵人說「猴頭喇卡」，意即是說，此人長得其貌不揚的意思。老祖母常將此話掛在嘴邊，罵罵晚輩無傷大雅。話雖如此，在意者還真不少。一樣是以猴頭為名的「猴頭菇」，它卻是很受歡迎之美味哩。 【完】