北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『萬巒行筆記』

　　做夢也沒想到，託當兵之福，我陪著同宗之劉喜文，來到屏東的萬巒鄉探望親友。劉喜文是新竹芎林人，今兲前去探望的親人是他家遠嫁屏東的三姑。這是我們首次踩踏此地，經過千詢萬問，這才讓我們找到他親戚的家。一聲「姑丈！」拉近我們與三合院主人之距離，接著是他三姑出現，這下我們總算放下忐忑之心。三合院的右側是一厝大夥房，匾額是白底藍字寫著「彭城堂」三個大字。

　　不需多做解釋，它的主人一定是姓劉囉。果不其然，喜文姑丈帶我們過去介紹，屋主人確實姓劉。攀親帶故的寒暄過後，對方輩分似乎相近但是字輩好像不對。不過經由深入的攀談過後，卻又發覺好像差別很多。眼前且莫去管他，此時肚子咕嚕已近午餐時間，先回喜文姑媽家吃過午飯再說。這頓午餐吃得澎湃舒服，菜色全都合乎我的胃口，所以，這頓飯我吃得相當滿意。

　　喜文阿姑家的餐桌上，有著客家傳統的菜盤，大塊魚大塊肉不怕人吃。一桌舖滿菜餚表示誠意，殷殷勸吃更是客家古風。今天餐桌上的滷豬腳，特別的激動我的食慾。滋味之好不需多說，口感之佳令人為之喝采。甘潤不膩入口香氣四溢，咀嚼幾下越嚼越香。她家之滷豬腳有兩種，一是溼滷一是乾滷。濕滷口感綿密滑潤順嘴，乾滷則皮Q肉嫩入口鮮香。若要替它們打分數，不分軒輊就是評語。

　　由於滋味太好，因此牽動我得好奇，於是問個仔細方知是隔壁親戚家的產品。藉著是同宗關係，我們獲准前去參觀滷煮豬腳之過程。就在喜文的姑丈帶領下，我們繞過穿堂之天井直接進入工廠參觀。當我們踏進工廠剎那，眼前出現多人在清水漂流下整理豬腳。刮皮去污清除細毛，個個埋頭認真工作，間或還可閒聊家常。但見清理乾淨的豬角堆積如山，利用小小四輪車運送至滷間進行下步工序。

　　滷間有三口人腰高之鋼桶，外表光亮照人，內裡則裝六、七分滿的滷汁。桶底瓦斯火旺發出霍霍的聲音，桶內滷汁咕嚕沸滾香氣四溢。工作人員小心翼翼的在空桶內擺放豬腳，堆疊七、八分滿之後，開啟水閥將滾沸之滷汁引導注入。滷汁淹過豬腳繼續加火滾沸，隨即熄火燜燉約半小時後，將桶內豬腳撈出置放於空間室內使之放涼，然後送進恆冰室內冷凍，翌日即可分裝出貨，或真空包裝存放。

　　為了維持品質之一致，時時都會有人前去抽樣檢驗。儘管工序非常繁雜，工作人員不敢摸魚偷懶。領班將滷煮工序之SOP背得滾瓜爛熟，加上長年累積之經驗，所以，製做出來的品質都能維持在水準之上。整座工廠無論走到哪裡，鼻端的滷香隨處可聞。雖然全廠只有七、八名工人，每天之生產量卻相當驚人。他們的產品內銷外銷都還活絡，聽說一年四季都不會受到景氣影響呢。

　　萬巒豬腳幾乎家家都做，可是滋味各有千秋。據說絕竅在於滷汁之調配，家家各有其祖傳祕方。有趣的是秘方傳媳不傳女，家家女兒若想學習，家中還是會全盤傳授。至於能夠接收多少，家長是不會在意的。下午三點我們告辭回營，在萬巒街上眼觸所及，幾乎都是賣豬腳店家。家家招牌都是「正宗」要不就是「道地」或「祖傳秘方」等等。看了之後不禁會心微笑，台灣人實在太會做生意啦。 【完】