北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『蔦蘿舊事記』

　　屋側竹籬笆的盡頭，一株蔦蘿不知從何而來？初次見面，它已蔓籐蜿蜒爬滿籬笆竹枝上，綠意淺淺迎風搖曳。稍隔些時日再見，它那如金魚草似的絲葉間，夾生朵朵小紅花別有一番風趣。雖然它的絲葉花莖看起來柔弱不禁風拂，可是它那堅韌的生命力卻是值得讚揚。那年歐珀颱風席捲北台灣，災情慘重損失巨大。當天深夜颱風挾帶豪雨登陸，徹夜狂風豪雨不止。

　　夜越深風大雨大，天崩地裂，河堤摧毀，洪流亂躥溢滿，村莊頓時變成水鄉澤國。這一夜情勢危急，家中的竹籬笆也全面推倒，路樹與農作物都被吹得一塌糊塗。凌晨風勢稍息，滿目瘡痍到處垃圾，獨有蔦蘿依舊纏緊竹枝，不畏風雨，而且還活得欣欣向榮。「蔦蘿」我們都稱它叫「新娘花」，因為當時新娘子的捧花，幾乎都是以蔦蘿綑紮而成的。

　　蔦蘿原產於南美洲，如何傳入台灣被引用圍籬草栽植？無從查考。它是利用種籽撒播，繁殖容易。春天下播，很快就會冒芽，生岀柔弱蜿蜒的梗莖，還有像似金魚草般的細葉。藤蔓生長可以長達數百公尺，匍伏地面或纏繞支柱都可生長得龍走蛇游，故爾有些人便稱呼它為「龍蛇草」。孩提時期，鄰村有位阿梅姐，她常一人過來山村與我們一起玩耍。

　　林家小哥很喜歡她，可是每回玩新娘子遊戲，新郎都是被我抽中，因此，他對我有個小小心結。接下來，因為他的籤運奇差每抽不中，一氣之下就不再與我們一起玩了。這件事山村小孩全曉得，甚至鄰村小孩也都知道。我們玩新娘子遊戲，新郎頭戴馬櫻丹編成的花冠，新娘則用蔦蘿編成花冠與手捧鳥蘿花束。遊戲重點在於手捧花的編紮，紮花技術就成為當時品評的標的。

　　心思細膩的編者，花樣變化奇多，手法笨拙的人所編枝的捧花，雜亂無章外觀令人難以忍受。阿梅姐屬於前者，不論自己或他人的捧花，她都會用心投入編織。家居附近的蔦羅花朵，有紅有白或者粉紅。花朵之上部五裂，雄蕊一支獨秀。山村唯一中醫天祥伯，每年都會岀錢收購大批新鮮的，或是曬乾的蔦蘿藤。每斤連花帶莖與根葉，大致可以賣得五角錢。若是乾貨，每斤可以賣得一元五角整。

　　當年的一角新台幣折合四千元舊台幣，買賣使用的通貨，最小的單位是「分」錢。在當時兩角錢就可吃到，一大碗滷肉飯和一支雞腿，所以擁有個五角錢，你就是一個小小富翁啦。當年我有一塊自己的秘密花園，我知道那裡可以找到許多蔦蘿。為了隱密園地不讓它曝光，每次都是獨自一人偷偷前去摘拔。狡詐的阿喜子，他最喜歡偷偷跟在別人身後當狗仔子。

　　在一次意外的疏忽下，我的秘密園地被他入侵，害得我三個多月沒零用金收入。天祥伯寬厚仁慈熱心待人，他的義舉山村孩童深受其惠。他不但向我門收購藥草，並還不時的灌輸草藥知識給我們。他對大人與村童們說：「蔦蘿味甘，苦寒，可清毒解熱。此外，它有涼血止血之效用，小孩子生疔瘡，或被蛇或毒蟲咬傷，煎湯內服療效奇佳。」

　　老人家諄諄善意的對我們說草本，但小孩子們只在意他的收購多少？以及他的收購價格如何罷了。山村有很多孩童同時接受灌輸，但有記在心頭者寥寥無幾，而我大概就是這群稀有動物之一吧。有一回洪氏祖厝拆除重建，屋後一大片的蔦蘿被我發現。我找來表弟幫忙，二人連夜將一大片蔦蘿拔除運回家中。翌日清晨，兩兄弟將蔦蘿送到天祥伯的中藥舖求售。

老人家付給我五元，買下了我所有的新鮮蔦蘿。收入之金額，兄弟倆二一添作五各個得兩塊半。這筆收入在當時已經很不錯，它讓我當了一整年的小富翁之外，二弟與三弟的鉛筆盒，還有小妹的花手帕，全都是我出錢買給他們的呢。這段往事之印象，彷彿剛發生在昨天之事。之後每次兄弟們聚會之時，他們都還會提到這樁往事咧。  【完】