北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『曇花一現隨筆』

　　世間的「美麗」定義，見仁見智。但我個人之看法，最為美麗是在瞬間的捕捉。我經常與朋友討論這個問題，結果因個人所學科目不同，當然答案就五花八門囉。所謂「禮失求諸野，真相找外行。」果然讓我在一個偶然機會裏，終於找到了一個「自以為是」之答案。我家三弟畢業於農校，他對植物栽培頗有心得。任何花草樹木，只要讓他看上了眼，過不久他就可培育出它的新株來。

　　有時候他異想天開，將許多種相同系統的植物，混雜在一起任意繁殖。結果培育出許多新品種，深受農家接受和栽培。他常嘲笑自己，說他自己是個植物DNA的擾亂者。這年的夏季非常乾旱，么弟所栽培的曇花突然含苞待放。他既驚訝又高興，趕緊電話通知我，約我今晚到他家碰碰運氣，說不定晚上就會開哩。么弟的電話剛放下，讓我想起了，當初他在垃圾堆撿回它們的往事。

　　那天，兄弟倆在居家附近的林蔭大道上漫步。三弟高談闊論著將來，我在一旁靜聽他的高論。不知哪個缺德鬼，竟將三盆破裂的盆栽放在人行道上，三弟一個不小心踢破一盆，連腳指頭也被花盆破片割傷了。他彎下腰抓把泥巴止血，突然咦聲出自其嘴。他開口對我說：「哥！這是曇花耶。」那時我尚未見過曇花，所以，我就對它多看了好幾眼。

　　三弟將那些曇花的殘枝收集一起，找個塑膠袋裝起來。他又自旁邊的盆土裏拿了約有半袋，注入清水將乾泥化成黏土，然後放入曇花枝底，用力捏緊讓曇根有泥水滋養著。三弟說，這樣可使曇花株儘早適應泥土，回家只要挖洞栽植就可以啦。真沒想到，盆栽也有那麼多的學問。兄弟倆將曇花的殘株帶回家後，么弟把它分栽成三盆。在他悉心的照料下，一盆長得欣欣向榮，兩盆則成績平平。

　　而這次搶先含苞待放的，萬沒想到竟是那平平的兩盆之一。這種現象，讓人有著後來居上的感覺。曇花與仙人掌同宗，但它生態上與仙人掌各異其趣。它的外像清灈俊挺，葉似耶誕紅厚肉多汁。莖骨恂細稍紅，花苞套戴紫紅，在月影下顯得菁映葳蕊，花姿非常的飄逸。仙人掌則比較容易照料，容易生長。而它們的共通點是耐旱，缺水期多長，它們也都有辦法活下去。

　　今晚月亮因是十六，故爾比平常來得特別圓亮。時間剛過過九點，月華突然放盛，月光照遍大地各個角落。三弟拿著他心愛的「可尼卡」相機，裝好閃光燈並調好快門，幾查一下底片匣。沒有問題之後，兩個人八隻眼睛緊盯著花苞，靜觀其變化。時間在分秒裏逝去，壁鐘針指剛好押在十點卅分整，那盆曇花之花苞，已經小有動靜，但見苞皮上的細絨條狀物，像似有生命似的，微微翹起苞絮。

　　稍停，花苞外皮裂出一條細縫。隨著月影之移動，細縫有逐漸張開之動作。這時三弟口中念著：「1、2、3…..」還沒到十，苞皮裂縫已可看到雪白的內容。如是又過數秒的耽擱，倏然苞尖微抖一下，外皮快速往上捲起，越捲越大，內容花蓓全露，一片耀眼的潔白。稍停花瓣儘舒，頓時燦爛的花朵全開啦！三弟嘴裡驚聲連連，按著快門鈕的手指也沒閒著。

　　機會難得，錯過時機不知再等何時？因是之故，三弟手中相機之快門「卡嚓！卡嚓！」的猛按個不停，此時他已不管它角度不角度，先將花體搶拍下來再說。盛開的曇花雪白耀眼，淡淡的馨香忽隱忽現。我與么弟的鼻子有如狗鼻，猛掀狂嗅，盡力去捕捉那股子微乎其微之香氣。可惜二人嗅個老半天，對那似有似無的香味，真的嗅不出個所以然來。

　　盆內的曇花開過後，時間匆匆，僅僅廿餘分鐘之內，花苞像剛生產過的少婦，意態躝珊，卻又帶點興奮的收回苞衣。眼見它迅速的凋萎收縮，不久就變成枯苞懸掛枝頭。全程只有個把小時，果真「曇花一現」收場。我與三弟愕立當場，看看壁鐘，正好指出午夜一點又五分整。　【完】