北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『鰻魚蓋飯的思念』

　　在我就讀高中之前，我未曾見識過「鰻魚蓋飯」。但在高中時期，有位住在信義路的同學，家中開著一家日本料理店。在那艱困歲月裏，吃日本料理是高檔享受，並不是一般家庭可消費得起。話雖如此，聽說這家日本料理店，年年生意興隆，日日高朋滿座。某日，這位同學招待我去他家店裡午餐。當日他請我吃的是定食便當，他說這是他家人氣最夯熱的午餐定食。

據說這種定時便當，每天至少賣出一兩百個外送。當然啦！親自到店裡點吃的客人更是不計其數。他叫我們慢慢的吃，不夠隨時還可再去廚房拿。他家的便當，米飯裝在漆黑亮麗的木製便當盒內。飯盒面上有隻鮮紅的描金巨蝦為圖，點綴著金魚草非常的醒眼。揭開盒蓋，紅色內裏裝著雪白Ｑ嫩的米飯，上頭澆著一層醬汁，並排臥放三隻巨大炸蝦，旁邊還有炸敏豆與茄子陪襯。

幾曾見過這般豪華便當，害得我口涎滋生漫溢，咕嘟咕嘟的猛往肚子裡吞！同學告訴我說，這種便當盒稱為「天不辣蓋飯」，靈感來自「天不辣蓋碗」。眼看著這麼豪華的午餐，我就像劉姥姥走進大觀園，眼花撩亂不說，竟然捨不得動筷咧。當天如何吃完它毫無印象，但是盒子內的舖排卻讓我清晰難忘。這回之日式便當食盒，讓我驚艷期期以為它是頂尖之傑作。

民國65年初渡東瀛拓銷產品，在青木君家中吃過一道「鰻魚蓋飯」。它又讓我驚豔，對於日式蓋飯之興趣加分不少。是日抵達上野，時間已過午餐甚久。青木君接我到他家中，夫人亞希子請我入座用餐。同樣是個黑漆描金圖案的飯盒，內裏兩大片烤鰻魚覆蓋滿滿，醬汁灑滿晶瑩的白飯上，望之令人食指大動。不知道是飢餓過頭？還是真的被那秀色舖排引誘？急手掰開木筷說「我開動了！」

話語尚未說完，我已唏哩嘩啦的吃將起來！這個飯盒簡直就是藝術創作，鰻魚、醬汁、白飯、搭配得十分合諧。它們在我的口腔內，反覆翻騰協調一致。燒烤燻香混合之絕味，在我舌根上下滾弄不休。哇塞！好吃到不行！我盡情的催動牙齒，讓它們賣力的攪動咀嚼，將那米飯醬汁融合的香味表露無遺。青木君見我吃得認真入味，得意的告訴我說：「米澤屋鰻魚蓋飯」，在我們這裡找不出第二家。」

又說：「這家的定食飯盒遠近馳名，光是店裡那碩大陶甕，裝著是四十餘年未曾換的烤魚醬汁。只需輕輕澆上它一小杓，足可讓人吞下兩大碗的白飯。」我知道醬汁是燒烤鰻魚的主神，米澤屋的醬汁，據說是調和新汁與舊汁，相互搭配得天衣無縫。愈陳愈美，越烤越香，澆上熱騰騰的白飯，聞那香味就可過過足乾癮。他們燒烤鰻魚，先是洗淨瀝乾水份，自然晾乾，然後浸泡醬汁半日取出上架。鰻魚烤將起來，魚味醬味氤氳週遭，焦味芳香滿室令人為之垂涎。

據青木君告訴說，這家的鰻魚蓋飯之所以出名，在於他們嚴格的挑選鰻魚。若非四萬大川或鬼怒川捕捉之天然野鰻，根本就無法上得了他家的烤架。在這天然物逐漸消失的今天，擁有這般的挑剔精神還真難得哩。尤其看見老爹認真的燒烤，連汗沁滿額頭都沒時間去擦，他的這種專業精神，看了誠然讓我感動不已。店內並無虛位的招呼聲音，可是食客天天滿座毫無虛席。

　　2006年9月下旬，就在我將退休之前，我又專程前去探望青木君一家人。寒喧過後，忽然想起了味美好吃的「米澤屋鰻魚蓋飯」。我很想在退休之前，能夠再去欣賞它一次。當我提議之時青木君面有難色，拼命的搖著白頭對我說：「米澤屋早已收攤回老家隱居了。」呃！我的口福還真差咧，看樣子，這家「鰻魚蓋飯」之美味，只能將它長留於思念裏了！  【完】

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