北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『山茼蒿的邂逅』

　　那年我和日本遣僑西野家挺熟，她家獨生女西野花子更是我要好的童伴。兩人年紀相差五歲，她大我小，可是我常偷偷的欺負她。雖然她不敢直接向我母親告狀，可是她總有一些辦法，讓我受到母親狠狠的揍打。我們相處僅僅一年半而已，但是那段短短的時日，卻是我童年回憶的重要部份。如今我的年紀已近耄耋，猶對那段時日回味不已。每每想起往事，不知不覺便會陷入回憶漩渦之中。

　　這日正值春分節氣，我和花子二人受到西野太太之差遣，漫步閒逛般的來到小山坪。此行之目的是要摘些翠嫩的山茼蒿，回家做些應景的料理。此時斜坡附近的山茼蒿，正是生長得茂盛遍地，翠綠濃濃競相飆筍。遠遠望過去，好像在斜坡舖上一層綠色的地毯。據說這時候吃山茼蒿，可以健胃整腸維護健康。因此，西野太太希望我們能都摘些，她準備做些草粿和料理與大家一起分享。

　　我和花子是死黨，反正閒著沒事陪她到郊外走走，善盡一下友誼的體貼。是日花子手挽著竹籃，籃子內放一包仙貝，花子的母親說，我們嘴饞之時可以解饞。仙貝是米粿火烤而成之小點心，雙面烤得焦黃塗上醬油，入嘴硬咬咀嚼辛苦，所以，我對他從未有過好感。我們走至山坪的斜坡附近，多日未見的山茼蒿蒼翠耀眼。於是兩人彎腰，開始比賽看看誰採得比較多？

　　經過一陣春雨滋潤的山茼蒿，此刻翠綠飆筍鮮嫩茂盛。我們花費不到半個小時，已經採摘滿滿一大籃。兩人高興的提著新鮮的山茼蒿回家，路過小溪正好水退，我們下水捉獲許多蝦子和螃蟹。我們高興的沿路歡唱著兒歌回家，回到家花子的家裏，她的母親還給我們各一杯熱牛奶和多塊牛奶餅乾。我們興奮的邊吃餅乾喝著牛奶，嘴裏還不停的談論著，剛才我們在小溪中捉魚的情景。

　　山茼蒿在山村極為平常的野菜，每年菜荒時期它是村民餐桌上的要角。通常吃法很簡單，開水汆燙後拋以蒜瓣細鹽，入口爽脆還帶著一股清香。猛火快炒澆點米酒，馨香可口百吃不厭。有些村人將它抓鹽去澀，涼拌以冬粉或粉條，那也是一道可口的小菜。家母喜歡用它煮蛋花湯，小姑嫌它不對味而不敢吃。若是有錢人家的吃法，則是摘其嫩心嫩梗炒肉絲，聽說它的滋味不是普通的好吃咧。

　　我與花子吃完點心，西野夫人留我在她家吃午餐。機會難得，我當然不會輕易的將他錯過。是日之午餐是用我們採摘回來的山茼蒿，用粳米熬煮成一大鍋的蛋花粥。配上夫人親手用米糠醃漬的茄子和小黃瓜，鮮脆爽口非常好吃，害得我差點把肚皮撐破啦。餐後又有香蕉幫助消化，讓我又是狠狠的吃它兩根。貪吃的結果很快就得到報應，腹肚撐痛讓我坐立不安，幸好夫人拿出胃散給我吃下，這才解除我的腹痛之苦。

　　告辭回家之時，西野夫人送我一大把山茼蒿。帶回家裏母親用它與蝦皮同炒，滋味與普通的茼蒿相同。當晚母親的炒山茼蒿上桌，堂弟妹們還以為是一般的炒茼蒿呢。半年後花子她家搭船回日本，直到1990年我出差去新加坡，我們幸運的在漳宜機場重逢。她要去瑞士參觀農業社區改革示範，我則是在東南亞巡迴開發客戶。之後我們又在東京碰面，兩人皆已子孫滿堂耄耋老矣！ 【完】

[音樂播放中]-往事只能回味