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『蓮蕉花的思念』

　　故居老厝角落裡，有座小小的花園。那裡是老祖父生前，每天早晨沉思與運動的地方。小花園的面積約五、六坪大，裡頭種滿了許多應時花草。由於老祖父細心的安排栽植，四時花開不斷。此開彼謝，經常都有新花綻放供人欣賞。

　　小花園的左側空地上，堆積著整理花園清除的雜草或石塊。不知從何時開始，堆壟上冒出一大欉的蓮蕉花植株。殷紅的株莖，抽出的株葉濃綠耀眼。葉脈清晰排列，葉緣還有一圈赤紅。

每至夏初，株芯抽出花梗，朵朵紅花對序微開。花熟結成果囊，內裡含有七八顆種籽。隨著日子之一動，果囊由綠轉黑，裡面的種籽也自白色變成黑色。全熟轉黑之蓮蕉籽，可作為種子衍生第二代新株，亦可當作兒童玩具消遣時間。

山村偏遠孩童玩具稀少，於是女童便會採收成熟之蓮蕉籽，用小布片縫成小袋裝入蓮蕉籽，當作拋布包遊戲之玩具。男童則利用黑硬之蓮蕉籽，當作子彈用彈弓分邊互相攻擊。若不小心被對方擊中，痛徹心肺不說，中彈處立刻隆起一個小紅疱，痛上好幾天才會消退。

當時的童玩除了蓮蕉籽玩具之外，我們還會砍樹刻駝囉，或者取箭竹管做竹槍。這種竹槍威力十分強，子彈是一種新鮮名叫「嗶波子」的樹籽，塞住竹管兩頭，自一頭用筷子做成的推進器推擠。利用空氣擠迫子彈，但聞啪的一生亮響，子彈必可射擊出去。孩子們玩起來吆喝聲震天，加上快速的攻擊與躲避，現場亂哄哄的非常熱鬧。

蓮蕉除了種子可以當玩具外，蓮蕉花也是孩子們的好零嘴。通常在花期旺盛之時，恰好是小孩子們放暑假的時候。家中有養牛的孩子們，牽著水牛到河邊放牧，將牠綁於樹下任牠自由啃囓青草。之後便呼朋引伴四出活動，從沙埔上的野刺菠和黑鈕子，吃到人家栽種的芭樂芒果。全都吃盡還是無聊的話，這時候蓮蕉花便是他們襲擊的對象。

一大群的孩子們，放牛之時窮極無聊，便在年長頭頭的率領下齊向郊野出發。遇上蓮蕉花叢，立刻摘下花朵並在花朵底座處猛吸。一陣陣花蜜吸入口中，輕甜還帶著草香非常爽口。有些小孩不習慣其馨香氣息，花蜜剛吸入口便急忙吐掉。不過，若能堅持多吸幾次，他也會慢慢習慣的。

整朵之花蜜吸盡換上另朵，你望著我猛吸，我望著你扮鬼臉。嘻嘻哈哈笑容滿面，互相取笑叫鬧不休。這樣子，無聊便在不知不覺中打發掉了。吸完花蜜的花朵集中一起，拔根牽牛花藤去葉留莖。再將那些花朵串成長條編成王冠，或者編成新娘子頭戴的花環，於是大夥又玩起娶新娘的把戲啦。

在我們這群孩童之中，阿添與秀花最有緣份，每次玩娶新娘的遊戲，他倆總示中籤成對。當時大夥兒都認為他們很登對，可是長大之後，他們各自組成家庭。如今他們各已兒孫滿堂，每回同窗會再聚之時，他們的糗事仍會被我們，拿來做文章糗述一番。

雖然這些都已是陳年小事，大夥兒卻是唸念難忘。每回聚會裡，大夥都會說出自己的記憶。酸甜苦辣，各有千秋，但所談之內容，全都離不開童年的種種回憶，尤其蓮蕉花往事最常被人提起。噢！真沒想到，這種野生遍地之蓮蕉花，竟也涵納著大夥兒這麼多的回憶篇章哩。   [完]