對一個老師而言，天下最好的禮物是什麼？
學生考100分的考卷？學生送的卡片？家長送來的禮品？
如果以這個題目來問一個從事教育工作多年的老師，答案是「以上皆非」。因為，全天下最好的禮物就是學生在下課時的一句「老師再見」。
從事教育工作這幾年來，每年總是會有成績優秀的學生，也會有成績不理想的學生。成績優秀的學生要的是額外的知識老師要多花時間準備課外的補充教材。而對於成績不理想的學生要的是基本的知識，老師必需花更多的時間反覆練習同樣的主題，以「維持」該有的水準。但反覆練習的效果有時僅能讓程度較差的學生勉強趕上程度較佳的學生，而非超越他們。
這就是一個老師對學生的付出。
每次下課時，總有少數幾個學生會跟我說「老師再見」。每當聽到這句話，心裏總是感動，而忘了剛才的辛勞，覺得剛才辛苦的教導是值得的，心中又多了一股力量，讓我有再繼續努力教導他們的動力。
通常會說這句話的學生絕對不會是那種成績頂尖的學生，反而是那種成績不理想需要加強輔導，或是品性不佳經常挨罵的學生。成績頂尖的學生大多是所謂的「天之驕子」，他們自認為成就都是自己的功勞，而不是老師的教導。老師的教導理所當然是不要求回報的，只是飲水也要懂的思源，老師即使沒有功勞，也有苦勞啊！相反地，那些成績不理想而常常在課後被留下來輔導的學生，反因挫折而使他們懂得謙虛與感恩。
學生一年過一年，一屆接一屆地畢業，畢業後會與老師聯絡的，不是當年班上或全校的第一名，而是那些成績不理想、課後被留下來加強的學生，不然就是常犯錯挨罵挨打的學生。被留下來輔導時間愈長、罵得愈兇，打得愈多的學生，反而會是最惦記老師的。有時後畢業的學生穿著他們升上去的學校制服回來看我，從現況聊到以前如何被老師輔導、處罰的情形，他們的心裏沒有對老師的怨恨，有時還開玩笑地說當時自己被打的太少了，要我多打幾下。聽到這樣的話，心裏很高興，因為他們是真的長大了，懂得感恩與惜福。
「養兒方知父母心」，同樣地，自己當了老師之後，才會曉得以前我的老師對我所付出的精力與心血，也是不求回報的。
「教育是良心的事業」，我所在乎的不是學生的成績，而是我能給他們什麼。能否讓他們因為我的一句話而對他們往後的人生有所啟發或作用。就一句話，這樣就夠了！
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