種植的最大樂趣莫過於看著植物從一顆種子發芽成長、欣欣向榮、最後開花結果。當然，如果它的果實是可以食用的，那就更為種植樂趣加分了。
以一棵果樹來說，這樣的過程可能要花上五年以上的時間，久一點的，例如榴槤，據說得等上二十年。對於滿懷期待的種植者而言，還真需要有點耐心等待。
所以如果您是剛剛接觸園藝栽培的新鮮人，為了不使對於園藝初燃的熱情苦候到冷凍結冰，建議最好還是先找個生命週期短一點、種植成功率高一點的作物嘗試看看。綠豆就是一種可以提振信心的好植物，咱們家姐姐小學三年級的自然課就是從綠豆開始種起的。
小時候外婆家也種過綠豆，每當綠豆收成時，三合院的門庭水泥地上就會鋪上塑膠布，上頭撒滿黑色的綠豆莢。當陽光照射，蓄積足夠熱量之後，豆莢就會像放鞭炮一樣爆裂開來，尤其是在正午時分，整個前院劈劈啪啪作響，綠豆一顆顆從豆莢內彈跳而出，再落回地面，好不熱鬧。只不過剝殼的工作雖然可以請太陽公公代勞，但是最後要將綠豆與豆莢、殘屑分離的過程，那才真是耗費人力啊。難怪現在臺灣本地種植綠豆的農民愈來愈少，大部分加工用的綠豆都改由東南亞的泰國、寮國等地進口。
姐姐在學校種綠豆種出興趣，把小朋友上課種剩的兩顆綠豆帶回家，在學校還沒機會玩的妹妹也興致勃勃地想嘗試看看，於是我們一起到頂樓陽台，讓姐妹倆各種了一盆，裏頭各只有一顆小綠豆。
過了幾天，綠豆當真發芽了，小朋友們都很開心，可惜在成長的過程中，妹妹的小苗不幸夭折，害她傷心不已，姐姐的綠豆則是在兩個多月後開花結出了豆莢，讓我們的綠豆從兩顆增加到二十顆。接下來同樣的過程又玩了一回，這次我們集中種在長方形的花盆裡，以十公分左右的間距種植，又過兩個多月之後，綠豆再次採收，這回的數量突破了三位數。
這讓我們的野心更大了，有可能種出一鍋冰涼退火的綠豆湯來嗎？姐姐一直想要我把綠豆種到蘿蔔坑去，有多想？當TVBS的一步一腳印節目來家裡採訪時，姐姐最經典的一句台詞就是：「爸爸，你說要把綠豆種到蘿蔔坑去，都沒有…。」
都已經透過電視對全世界公告了，能不種嗎？
於是綠豆在今年的四月初來到蘿蔔坑，種到鳳梨田裏頭，當時的記載如下：
抵達蘿蔔坑之後，立志要念園藝系的姊姊迫不及待地催促我帶她去種綠豆，妹妹則是到浴室拿出拖把，自告奮勇要幫媽媽打掃房子。於是兩組人馬各司其職，我和姊姊帶著小鋤頭、小鏟子，還有裝著綠豆的糖果罐來到鳳梨田。
為什麼綠豆要種在鳳梨田呢？這可是有經過思考的。因為鳳梨長大後，要想在葉緣像鐮刀般銳利的鳳梨欉中除草，那可真是血汗交織啊，上個禮拜貞幼才剛奮力除過一回，可不知戰果可以維持多久？於是我想到，與其讓雜草佔據鳳梨的間隙，那何不種些有用的植物呢？綠豆長得很快，可以搶在雜草長大前佔據地盤，降低雜草數量。而且綠豆的生命週期很短，三個月後，果莢收成，枯萎的植株以及豆科植物根部所儲留的氮，都可以成為鳳梨的養分。
這樣聰明又順應自然的農法當然不是我發明的，只是學習別人的理念，付諸實踐而已。姐姐或許不明白這些道理，但還是乖乖地照著爸爸的意思將綠豆種在鳳梨植株之間，只是一邊種一邊叫著：
「哇！屁股被刺到了。」
種完兩行之後，聰明的姐姐決定想辦法脫身：
「爸爸，我種20顆了，剩下的留給你種囉。」
也好，就讓她先回屋裏休息，別在小學三年級就扼殺了一個小孩對園藝剛剛萌芽的興趣。
用綠豆抑制雜草的創意雖然聰明，且看種植下去後的真實狀況。
首先，在綠豆種植下去後的隔週，欣喜地見到一些小苗從土裡頭冒出兩片子葉，不過數量與種下去的種子顯然有落差，就當是餵食這塊土地上的小動物吧。也由於綠豆苗的數量不多，不足以與族群龐大的雜草抗衡，因此很快地，鳳梨園再次被雜草覆蓋。到了五月上旬，只好邀請已經對鳳梨欉除草累積豐富經驗的貞幼再次出馬。這回的難度比以前更高，除了得避免被鳳梨割傷外，還得設法閃過草叢中的綠豆苗，以及鳳梨田邊的玉米株。戰役結束之後，鳳梨園暫時恢復清爽，不過裏頭的綠豆苗…感覺似乎少了幾棵。
無論如何，殘存的綠豆們在鳳梨的嚴密保護下，順利開出可愛的黃色小花，在蜜蜂嗡嗡授粉之後，再次結出一根根細長的小果，然後就像孫悟空耳朵裡的繡花針一般，一天天地膨脹，最後變成一條條綠色金箍棒般的豆莢。
到了六月下旬，綠色的豆莢終於轉成黑色，又到了收成時節。綠豆開花結果的過程是持續進行的，因此採收時不能全株拔起，只能徒手一個豆莢一個豆莢採摘，留下植株讓它繼續開花結果。
算一算第一次採收只有16個豆莢，離煮一鍋綠豆湯雖然還有遙遠的距離，不過至少下一季播種的種子是有著落了。也多虧這些吃苦耐勞的綠豆，在沒有人澆水施肥的情形下，還能順利完成傳宗接代的任務。
蘿蔔坑總有一天可以種出一鍋綠豆湯，我一點都不懷疑。
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