宝莲灯:兰斋旧事在时空对岸 2006/01/22
父亲过去常买的《大人》、《春秋》杂志，里面专门发表一些民国名人雅士的传记秘辛，更多的是旧俗掌故——我特嗜此类老书，一本本过户到我手中；封面一侧是素淡水墨画，我倒看不出所以然来，内里却大半是好文章，清宫忆琐、孤岛敌伪内幕到上海时代曲沧桑，横躺斜卧之时，伴我度过不少晨昏。50、60年代滞港的文人留下大量作品，如沈苇窗易君左之流，游记杂文面相风水，信笔书来，仿佛杂家，然而言之有物文采斐然。“太史蛇宴”一词，想必也是从这些旧杂志里看来的——南海粤地江太史霞公，清末民初奇人也，后世知道他的名号，却是挾他第十三公子江誉球，人称南海十三郎之誉，悲剧性生平，经后来影剧搬演，事迹也就流传甚广了。
《兰斋旧事与南海十三郎》由后人江献珠著写，作者是十三郎的侄女——等于是补写家族史，只是零散回忆，依靠饮食的童稚记忆，侧写江家盛衰始末，真正着墨江家太史公一生荣辱，其实不多。另一部分是写南海十三郎的轶事，像偏嗜粤剧如我，早已倾心唐涤生的任白戏宝，“薛马”争雄时代的薛觉先戏码大概生疏得很——十三郎撰曲的《心声泪影》全本恐怕不演久矣，单唱《寒江钓雪》一折，相信还有薛派小生代劳的。如今看来辞意不过典丽凄美，不比唐涤生的曲韵辞藻与人物血肉相连，又演又唱，恍如浮生爱怨缠绵缭绕到底。书中略提及白雪仙与十三郎在浅水湾茶叙，“九姑娘”想改编《白蛇传》，十三郎认为粤剧宜注重唱腔与舞蹈，……看来与白雪仙欲创新的构想有距离吧。后来他病情时好时坏，好时思路清楚，坏时当街破口狂骂不休——封面插画，最是惘然，是参照书末蓬草所写的一段旧事，她父亲请南海十三郎在药店柜面吃饭，十三郎怕人嫌弃，以筷头倒转挟菜。这一小段回忆，比任何刻意杜撰煽情的桥段更感人。
江献珠写江家大小宴席，过节礼数，真个娓娓道来之余有种镜头推移入烟黄旧日的味道；荔枝时节，她回想江兰斋农场的荔枝园，妃子笑、挂绿、“糯米糍”的品种，如数家珍——确实是“家珍”，隔年隔月过后回溯，眼前的荔枝都不是味儿。春节年菜九大簋，特制的萝卜糕芋头糕，细细写来，无不饶有趣味；江太史后来经济不好，照样宴客，背后则变卖古董，——妻妾们都掏出玉器典卖，玉器商来了，她们把绿玉投入胭脂水杯内，登时满杯翠绿……当时只觉寻常，——以文字怀旧，我们生在时空对岸看，片言只字，已经是一幕画面，浮现即逝。
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