剛從東加勒比海遠遊回來，鄰居把這一週來幫忙收的信件拿來給我們，順口問了一聲：「好玩嗎？」
只見我們夫妻倆深深嘆了一口氣，同聲說：「一言難盡！」
鄰居深感驚訝，她說：「每一家的遊輪應該都差不多，不至於那麼不好吧!?」
我回答：「和遊輪沒有關係，但是和搭飛機有關係。」
她臉上露出理解的笑容，說：「最近飛機的問題真的很多，出了一連串的事情。」
確實如此，沒有經過這一次旅行遇到的狀況，再加上在船上看到的CNN新聞報導，要不然我一直都不知道“副機師”這麼的重要。
為了搭乘東加勒比海的遊輪，我們必須從北美洲太平洋岸北邊的溫哥華出發，中間還需要轉機，光飛行時間就共需九小時以上，加上轉機、安檢、等機、坐車，全部要花上一整天的時間，才能到北美洲大西洋岸南邊佛羅里達的奧蘭多(Orlando)卡納維拉爾港(Port Canaveral)去登船。
3月21日上午，提前了三個多小時到溫哥華機場，通過安檢和美國海關，進入候機室。在裡面吃午餐，我選的是中式一飯兩菜的便當，當然比外面賣得貴，心裡還有些OS。到了幾個美國機場時，才發現溫哥華國際機場的價格比老美實在，加的價沒老美加的那麼多。溫哥華真的很可愛:)！
和很多電影情節一樣，在事情發生之前，就會有一些預兆出現。吃飯時一抬頭，正巧看到顯示班機狀況的螢幕。連著三班到南加州的飛機都誤點，有兩架還是我們要搭的那家航空公司，誤的還不是一兩小時，最長竟超過五個小時。雖然都是到舊金山的班機，不是我們要去轉機的洛杉磯，但也使我們心裡七上八下，忐忑不安。
機場裡沒有電視新聞報導，只能在心裡亂猜，是不是舊金山那裡發生了什麼，導致往南加州的班機都delay得那麼厲害!?
臨到登機出發，一切順利，準點到達洛杉磯。從Terminal 2繞一大圈走到Terminal 4，經過很嚴格的安檢(脫鞋、皮帶、照全身掃描，還檢查所有口袋，並按拍身上)。在候機室裡的快餐店吃過晚餐，閒坐到晚上10點多，臨要登機的時候，在登機門的航空公司人員突然宣佈飛機延時起飛。這一延足足延了12個小時，從本來的晚上10點多延到次日上午10點多才起飛。
延時起飛的理由是：副機師所搭乘的班機誤點，來不及趕到；沒有副機師，飛機不准起飛。
班機延了12個小時，我們根本趕不上遊輪的截止登船時間，整個旅行完全報廢，已全繳清的遊輪費用是不退費的，損失巨大。
一下子人頭亂動，大家紛紛奔往客服部。我們跑到客服室，前面已經排了十來個人。沒一下子，我們後面就接成了一條一百多人的長龍。
要命的是櫃檯只有一個職員，“很和緩”及“耐心的”對待每個人(意思就是「處理速度很慢」)。
快一個小時以後，才終於有另一位職員來加班工作，兩個人一起面對一百多人。
就這樣折騰了許久，輪到我們都已半夜12點了。那位小姐說我們不是向他們航空公司買包含遊輪的全額票，回程又改搭另一家航空公司。他們沒有責任，也不會給任何賠償。趕不上搭船，最多是給我們搭機返回溫哥華，損失自負。兒子嘆說：就只好當作買股票失利，現虧了一大筆錢吧！
經過不斷的來回交涉，她後來發現說有班機去邁阿密，從那裡再轉機去奧蘭多，但都只能候補，不保證有機位。
我們決定一搏，她開出候補機票，因剛過登機時間，要我們快跑去登機門。一家人飛奔到登機門，卻看到門正在關上。我們趕快向門旁的職員說客服員讓我們來登機。她頭也不抬，看都不看我們一眼，揮一揮手，說：「飛機已經飛走了。」
只好再回到客服辦公室，那位客服小姐說一點鐘還有一班，現在正在登機，她說四個人都能有位子，改打印出新登機證給我們。
又再衝去登機門，那裡的小姐卻說我們當中只能上兩個人，另兩個只能候補等等看。這下輪到我們傻眼了，向她說要上就是四個人一起上，要不然就都不上。她不管我們，逕自拿著幾張候補登機證喊客人的名字，招呼他們可以登機。
怪異的是，她手上共8張登機證，但只有一個人在場，其他7位都不在。旁邊還有三位年輕的老中學生，他們也在等候補機位。但這位小姐堅持說我們這些不是登機證上的人，不可登機。幸好旁邊過來一位亞裔地勤人員，他說既然有空位，就讓我們這批人先登機，他們再去改電腦資料。
到了邁阿密，要轉的那班飛機也已在讓旅客登機中。我們一家又緊急快跑，跌跌撞撞的趕到登機櫃台。一樣的情形又發生了，這裡也說只有兩個人確定有位子，另兩人只能候補等等看。不管我們怎麼哀求，她擺出一副大公無私，公事公辦的撲克面孔，不理我們，對著麥克風呼叫原先已經在排候補的人名。
運氣就是這麼好，真是觀音菩薩保佑，這一次又有人沒到場，終於我們四個人全都上了飛機。坐在最後一排，整架飛機全部客滿，一個空位都沒有。
就這樣一路懸著心臟，擔驚受怕，深怕哪一個環節出問題，那會比一開始就選擇飛回溫哥華更慘，不但遊輪依然搭不上，還需要另外想辦法回溫哥華。並且連原先繳費托運的兩大箱行李也就此拋棄掉了，損失更大。
終於飛到奧蘭多機場，已接近中午時分。坐計程車從機場到港口要開一個多小時。因為我們是臨時候補其他班機來的，托運的行李仍然在原來延時的那班飛機上，下午六點以後才能到。遊輪必須在三點以前登船完畢，所以無法等行李，必須先去搭船。那位客服小姐說等下船後，我們可再回奧蘭多機場去領行李。
我們請計程車司機中途彎去沃馬特(Walmart)一下，草草買幾件內衣褲、襪子和牙膏牙刷、以及刮鬍刀。
趕到碼頭已過十二點半，看到登船碼頭門口一片空蕩，一個人影都沒有，心裡又是一陣緊張。
幸好只是虛驚一場，計程車司機對新碼頭不熟，停錯門口。大樓側門那邊正排著長長的隊伍，等候辦理登船手續。
折騰來，折騰去，到下午三點多才終於上了遊輪。早餐和午餐都沒吃，飢腸轆轆。於是先到自助餐廳飽食一頓，然後回房休息。由於一路趕來，時間超過24小時，又加上情緒緊張，這一放鬆，一覺睡到次晨8點多，仍感覺頭腦昏昏沉沉的，補不回消耗的精神和體力。
海上歸來，和那位客服小姐原先告訴我們的不一樣，在奧蘭多機場竟然拿不到行李。那裡的航空公司職員說，行李一般只保留五天，若沒人來領，就會被轉往達拉斯總部。她給了一組1-800服務電話，我們立刻打去，可是星期天無人上班。
回到溫哥華，星期一再次打去，他們說沒看到我們的行李，要我們上網填查找申請表格，等他們找到再通知我們。
就這樣，裝著我和兒子為了船上正裝晚宴需要穿的西裝、皮鞋(我的還是全新剛買的)、老婆和兒媳婦的晚禮服、高跟鞋、其他衣物、電動刮鬍刀等等，兩大箱花了美金56元托運費的行李，現在還不知在美國哪幾個機場流浪，究竟能不能再見到都不曉得！
(附註：北美的內陸班機都不再免費托運行李，論件收費，有的第二件起要收更高費用)
總結這次旅行經驗所帶來的教訓如下：
[教訓一]：最好每個人自提可帶上飛機的行李，不要有托運行李。
[教訓二]：乾脆不要再坐這種美東遊輪，只搭溫哥華上下船的遊輪。
[教訓三]：將來寧可多花錢，提前一天到港口，在那裡住一晚旅館，就不需這樣一路擔驚受怕了。
[教訓四]：旅行風險保險一定要買，萬一因故無法成行，已繳的大筆船費才能得到賠償。(保費可不便宜啊!!!)
[教訓五]：兒子說他決定以後只搭沒有舉行正裝晚宴的遊輪，這樣可以減小行李數量，用那種能手提上機的小皮箱裝就夠了。
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