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【民正新聞記者:蔡永源台南報導】 沒有痛過的人，很難想像疼痛對病人的折磨，它可以讓人痛不欲生、苦不堪言。80歲阿嬤因為骨質疏鬆造成脊椎多處壓迫性骨折，終日折磨，想想不如一了百了。過去對疼痛之刻板印象是要忍痛、耐痛，但其實九成的疼痛是可做有效控制的，現在對疼痛的觀念是要勇於說出。

    腰痠背痛是現代人的文明病，隨著活型態的改變與人口的老化，其盛行率也向上攀升。背痛的原因很多，部分經外科手術後會有明顯的改善，然而療效因人而異，臨床上，如果手術後病人症狀沒有改善，仍然持續腰痠背痛或下肢疼痛，或是無法得到滿意的療效，通稱為「脊椎手術後疼痛症候群」(FBSS, Failed back surgery syndrome)。

    對於這類慢性疼痛或頑固性疼痛，「脊髓刺激療法」的應用帶給病人繼續活下去的勇氣。根據研究，脊髓刺激療法可減少患者五到七成的疼痛感，減少藥物的服用量及副作用。脊髓刺激療法是在局部麻醉下進行，從背部切開一個小傷口，放入一條細小的電極導線，並連接埋於下腹部的神經刺激器。神經刺激器會透過電極發送微量電流，抑制從患處傳送至腦部的疼痛訊息。相較於脊椎手術，「脊髓刺激療法」風險較低、併發症較少。另外，對於糖尿病及高血脂病人因下肢周邊動脈阻塞造成的缺血性下肢疼痛及間歇性跛行，脊髓刺激療法不僅能減輕疼痛，還可改善下肢血液循環，使截肢比率降低至大約三成。

    對於無法以傳統保守方式緩解其神經疼痛之病患而言，脊髓刺激療法可提供做為另一治療選擇，以達到緩解疼痛的效果來提昇此類病患的生活品質。