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「今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳。」孫權將曹操遣人送來的降書用力地丟在地上，氣急敗壞地捉著眼前悠然自得的儒服男子。「曹操十餘萬大軍來犯，張昭主和，吾不能讓祖宗基業敗於我手。公瑾，這下該如何是好？」
被喚為公瑾的男子淡淡地笑了，俊逸的臉上帶著自信飛揚的神采。「我與伯符自幼交好，仲謀之事便是瑜的事。更何況仲謀為君我為臣，何須如此客氣？曹操勢大，看來雖名正言順，但天下人皆將之視為漢賊。主公坐擁江東，又有父兄留下的精兵良將。曹操佔領北方，卻有西涼馬騰為患。更何況曹軍雖多，但日久疲勞，且不諳水性。我江東水軍乃精銳之師，瑜只需三萬便可破曹軍。」周瑜微微一笑，手指東漢版圖上的江夏。「荊州降曹，劉備往江夏投奔劉琦。不出數日，諸葛亮必來結盟。屆時主公可藉諸葛亮舌戰群儒，到時由魯肅出面主戰。瑜先往鄱陽，待大勢已定後再由瑜給予主和派迎頭痛擊。」
「公瑾妙計，妙計。」孫權大喜，拉住周瑜雙臂連聲讚歎。正想說些什麼，卻被一道嬌柔的嗓音打斷。「日上三竿了，兩位還不睡？」門簾後是名舉止嫻雅的絕色女子，她望著在大廳上談得起勁的兩個大男人，揚起嬌媚的笑。「哎，都忘了公瑾新婚。嫂夫人，可真對不住了。」孫權看著面色尷尬的周瑜，打趣地說著。「那仲謀就不打擾二位了，先去找子敬討論軍務。哈哈哈哈…」
周瑜無奈地望著孫權離去的背影，滿臉歉意地望著門簾後的女子。「小喬，倘若剛才主公的話有所得罪，請多見諒。」小喬掀起了水晶門簾，粉雕玉琢的臉上帶著淒苦的神色。「公瑾大哥何出此言？橋愛能嫁與公瑾大哥，是萬福。。」周瑜搖搖頭，爽朗地笑了。「小愛。妳是名聞天下的美女，傾國傾城。我周公瑾一介武夫，娶得如此美嬌娘，是我的福氣才是。」
「只不過…」周瑜語氣一轉，苦澀一笑。「我聞曹軍近日對是否攻江東一事有所爭執。穎川辛毗之女辛沅隨軍，與尚書荀彧為此事發生爭執。曹軍奪荊州敗劉備氣勢大盛，辛沅乘此機堅決進犯江東。曹操被說動，這下曹操大軍與荊州水軍正往江東而來，妳知道吧？」小喬悠悠地歎了口氣。「我知道，只是，我一介女流之輩又能如何？」
周瑜背對著小喬，向來玉樹臨風的背影此刻卻顯得有些蒼老孤寂。「妳懂的，小愛。妳懂的，有時某些事並非不想見就能真視而不見。我希望妳幸福，小愛。」
「幸福啊！」小喬垂下頭，美若天仙的容顏滿是悲淒的神色。「亂世之中，能保全性命便是難得。誰有資格談幸福二字呢？兄長的好意橋愛心領了。」小喬轉身走入內室，徒留周瑜望背長歎。
「臣以為萬不可攻打江東。」賈詡抿了抿唇，望著眉頭深鎖的曹操。「我軍攻取荊州，現應暫時休兵修生養民。待到我軍在荊州勢力穩定之時，才是攻克江東良機啊。」曹操不悅地揮了揮手。用人者必先知人，曹操熟知自己部將的脾性。賈詡曾獻計張繡害死了曹操長子曹昂，後卻又在官渡之戰時力勸張繡降曹解除了曹操腹背受敵的危機。賈詡深知自己在曹軍中的立場，因此一向謹言慎行，就連進諫言時也是婉轉進言儘量選不會觸怒曹操的言詞。像賈詡這等識時務之人，卻也如此反對攻打江東，是否，一意孤行是個錯誤呢？「文若怎麼看？」
「彧無他見，望主公班師回朝，休養生息。現我軍疲憊不堪，西涼馬騰虎視眈眈，此時進軍江東實非良機。」荀彧微瞇起眼，若有所思地望著低頭不語的辛沅。
「義父。」辛沅在荀彧的注視下緩緩抬頭，挑釁似地回望。「我聞用兵當疾如風，徐如林，侵略如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。我軍得荊州佔江陵大破劉備，當趁此勢殲滅江東孫權。據報諸葛亮已隨魯肅往江東意與孫權結盟，兵貴神速，我軍當疾如風，侵略如火，燒遍荊州江東，讓天下人皆知我軍神威。」
曹操低頭不語。辛沅使了個顏色給曹丕，曹丕心領神會，拱手說道。「微臣以為沅妹所言才是，孫權內部意見分歧眾多，張昭主和，魯肅主戰，我軍兵臨城下略施壓力，孫權定如劉琮一般開城投降。」
賈翊皺眉，正想開口，卻見曹丕投來責備的目光。曹丕眼神凌厲地望著賈詡，暗暗搖頭示意賈詡噤聲。「父親！孫權那等莽夫，何懼之有？孫權剛接手江東，有許多老將對孫權及周瑜不服，內部矛盾甚多，我軍可利用此矛盾大破孫軍。」儷奈站在滕鎂桂身側，露出鬼靈精怪的微笑。「劉備那傢伙屢次被父親打得夾著尾巴逃走，連兒子老婆都丟下。這樣的人又何須怕他？」
曹操望著辛沅，明澈的眼直直望進她眼底，讓辛沅不覺有些心虛。「好。」曹操收回視線，重重地吐了口氣。「傳令下去，全軍準備，明日向江東進軍。」荀彧刷白了臉，不住地搖頭嘆息。而曹丕則是自得意滿地朝辛沅揚起了笑。辛沅沒有回應，只是望著主位上神色凝重的曹操，默然不語。
諸葛亮奉劉備命令到達柴桑時，孫權已接到曹操勸降的書信，以張昭為代表的東吳群臣主張投降，而諸葛亮和魯肅主張抗曹。孫權進退維谷，他不願以「全吳之地，十萬之眾」受制於曹操，卻又擔心孫劉聯軍不能與曹操相匹敵。
諸葛亮在軍事會議上舌戰群儒，以張昭為首的群臣卻仍堅持投降曹操。孫權雖不滿，但不置可否。會後，魯肅建議召回在鄱陽的周瑜共商對策。周瑜自鄱陽回柴桑後，表明支持諸葛亮和魯肅的意見，再次向江東諸臣分析曹軍的弱點，既而進步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，而且所得劉表新降的七八萬人，人心並不向曹。周瑜最後告訴眾人只要給他精兵三萬，就可打敗曹操。於是孫權當眾拔劍切下桌角說：「再敢說投降者，如此桌。」
孫權於是增加了聯劉抗曹取勝的信心，命周瑜和程普為左右都督，魯肅為贊軍校尉。周瑜率精銳部隊三萬人，沿江而上至夏口，與劉備軍兩萬多人會合，共同抗曹。
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