尚萬強逃跑後再次被抓，處以死刑。國王將其減為終身苦役。在土倫軍港的關押地點，尚萬強冒了極大的危險救下了一名絆在繩索上的水手。圍觀人都高呼赦免尚萬強，而後者則「不慎」落入了大海，官方報告稱犯人遇難，屍首無處可尋。
尚萬強在聖誕節時來到了蒙費梅伊，發現珂賽特獨自在林子里提水。尚萬強與珂賽特同行至酒店。他點餐後，觀察泰納第一家是如何因孩子們爭玩偶而虐待珂賽特，溺愛自己的愛波寧和雅潔瑪。尚萬強遂即為珂賽特買回了一個非常昂貴的玩偶，珂賽特猶豫後高興地接受。愛波寧和雅潔瑪對此感到嫉妒。泰納第夫人則十分憤怒，而泰納第先生則對此不感興趣，只關心賬單。
第二天一早，尚萬強告訴泰納第他想帶走珂賽特。泰納第夫人立即同意，而泰納第先生則裝出自己愛孩子，為她著想，不願離開她。尚萬強支付了1,500法郎，帶著珂賽特離開了酒店。為了敲詐更多的錢，泰納第拿著1,500法郎追了出去，告訴尚萬強要珂賽特回來。他告訴尚萬強自己不能讓珂賽特離開，除非有她母親的字據。尚萬強為泰納第出示了傅安婷的信件，上面寫明了撫養珂賽特的授權。泰納第要求尚萬強必須支付一千埃居，但倆人轉頭離開。泰納第只好回家，遺憾自己出門前沒有帶上一把槍。
尚萬強和珂賽特逃到了巴黎。尚萬強租住在戈爾博老屋，在那裡與珂賽特度過了快樂的時光。然而，幾個月後賈維爾發覺那個地方。尚萬強帶著珂賽特逃跑。他們在割風伯伯的幫助下躲進了永敬會伯爾納女修院。割風伯伯正是尚萬強從車輪下救出的人，現在成了修院的園丁。尚萬強也成了修院的園丁，珂賽特則成了修院的學生。
第三部：馬留斯[編輯]
八年後，法國唯一同情工人階級的讓·馬克西米連·拉馬奎將軍(Jean Maximilien Lamarque)去世時，安裘拉斯領導的「ABC之友」正在為反對法國王位主義的而準備起義，時值1832年巴黎共和黨人起義前夜。泰納第的兒子加夫洛許淪為了流浪兒，也參加了起義。
學生馬留斯·彭梅西因為其自由主義的政治觀點而與家人吵翻。在他父親彭梅西上校去世後，馬留斯發現了父親的一份囑咐，要他幫助一位名叫泰納第的軍士，後者曾經在滑鐵盧戰場上就了他的命——實際上，泰納第正在屍體上盜竊，救助上校不過是碰巧。他自稱是一位軍士來掩飾盜竊的行為。
在盧森堡公園，馬留斯與美麗的珂賽特相愛。泰納第一家破產後也移居巴黎，改名為「容德雷特」，住在戈爾博老屋(湊巧的是，尚萬強和珂賽特在離開泰納第酒店後曾在此短期居住過)。馬留斯也住在那裡，是泰納第的隔壁鄰居。
愛波寧已經變成了一名衣衫襤褸、面容憔悴的苦兒，她前往馬留斯那裡去乞討。為了討他喜歡，愛波寧賣弄著自己識字，翻開一本書來讀，並寫下了「警察來了」的字眼。出於同情，馬留斯給了她一些錢。當愛波寧離開後，馬留斯透過牆縫觀察了「容德雷特」一家。愛波寧宣布一位慈善家和他的女兒來拜訪他們。為了讓自己看起來更窮，泰納第滅了火、踢翻椅子。他命令雅潔瑪打碎玻璃，後者在執行時，割傷了自己的手(這正合泰納第的意思)。
慈善家和他的女兒來了——他們正好是尚萬強和珂賽特。馬留斯立即認出了珂賽特。拜訪之後，尚萬強答應他們去取更多的錢，之後會回來。在尚萬強離開後，馬留斯請求愛波寧追蹤他們，以求的地址。愛波寧自戀馬留斯，於是不情願地答應了。泰納第也認出了他們是尚萬強和珂賽特，於是準備報復。泰納第叫了無惡不作的「貓老闆」們來幫忙。
馬留斯偷聽了泰納第的計劃，跑到警察局向賈維爾報了案。賈維爾給了馬留斯兩個手槍，告訴他適時放槍來給出信號。馬留斯回家後等待賈維爾和警察來準備。泰納第派愛波寧和雅潔瑪出去放風。當尚萬強帶錢回來時，泰納第和「貓老闆」伏擊了他，揭露了他的真實身份。馬留斯認出了這就是父親的「救命」恩人，陷入了糾結的境地。
他試圖去拯救尚萬強，同時有不背叛泰納第。尚萬強否認了自己的真實身份，裝作不認識泰納第。尚萬強試圖跳窗逃跑，但是失敗，被綁了起來。泰納第勒索尚萬強200,000法郎，並要他給珂賽特寫信，叫她過來，當作肉票。在尚萬強寫信時，泰納第記下了地址。泰納第令人去取，但後來發現這是假地址。
尚萬強利用這個時間來悄悄為自己解綁。泰納第打算殺死尚萬強。當「貓老闆」準備下手時，馬留斯想起來愛波寧先前給他寫的紙條，便仍了進去。泰納第看到後大驚，準備逃跑，但是正好撞見了賈維爾。
賈維爾逮捕了泰納第一家和「貓老闆」。「貓老闆」中的鐵牙在被送往監獄的途中逃跑，蒙帕納斯則和愛波寧在一起，沒有參加行動；加夫洛許很少參與父親的事情，也不在場。尚萬強則趁亂逃跑，沒有讓賈維爾看見。
第四部：卜呂梅街的兒女情和聖德尼街的英雄血[編輯]
當愛波寧從監獄裡出來後，她找到了馬留斯，低落地告訴了他珂賽特的地址。她領著馬留斯到了位於卜呂梅街的尚萬強家，馬留斯在此徘徊久久。馬留斯終於和珂賽特相見，墜入愛河。泰納第、「貓老闆」等人越獄成功。一天晚上，六人前往尚萬強家去搶劫。然而，他們撞見了坐在門前的愛波寧，後者阻止了他們的行動。強盜們不得不離開，與此同時，珂賽特告訴馬留斯自己和尚萬強會去英國一周。
第二天，尚萬強為看見泰納第而心煩意亂。他驚訝地發現了一張紙條，上面寫著「趕快離開」，於是立即準備。他找到珂賽特，告訴她倆人必須住在別處，並移居英國。馬留斯試圖得到外公的同意，讓自己和珂賽特結婚。外公雖然看似生氣，但是十分想念馬留斯。但是脾氣倔強的外公拒絕了婚姻的請求，並侮辱了珂賽特。馬留斯再一次被氣走了。
第二天，學生們組織暴動，在法國聖德尼街上建起碉堡。加夫洛許發現了賈維爾，並向安裘拉斯舉報。當安裘拉斯質問賈維爾時，發現了後者的探子身份。安裘拉斯和其他學生把賈維爾綁了起來。當晚，馬留斯前往卜呂梅街找珂賽特，卻發現房子空無一人。他隨後得到消息，告訴他自己的朋友在碉堡那邊等他。心煩意亂，馬留斯前往了碉堡。
當馬留斯來到時，「革命」已經開始了。當馬留斯去撿炸藥桶時，一個士兵跑來向馬留斯舉槍。一人挺身而出，伸手遮住了士兵的搶眼，自己卻被擊倒。士兵們一涌而上，馬留斯手持炸藥桶和火炬，逼退了士兵。馬留斯決定爬進小一點的碉堡，卻發現裡面空無一人。當他回來是，發現先前擋槍眼的竟然是愛波寧。愛波寧承認自己通知馬留斯來碉堡，好和他一同犧牲。她也承認自己想先與他死去，便擋了槍眼。
作者向讀者們透露是愛波寧給尚萬強通風報信。愛波寧告訴馬留斯自己有封信給他。她承認自己先前沒收了信件，但怕他會最終忌恨，便交了出來。當馬留斯要這封信時，愛波寧向馬留斯表白，並要求馬留斯在自己去世後親吻她。
馬留斯閱讀了信件，得知了珂賽特的下落，便回復了一封訣別信。他讓加夫洛許前往遞送，但加夫洛許將信件遞送給了尚萬強。尚萬強得知珂賽特的愛人正在作戰，十分高興，但一小時後，他穿上了國民衛隊的制服，走出了家門。
第五部：尚萬強
尚萬強一來到碉堡就救下了一個人的性命，但他並不確定自己是來保護馬留斯的還是想將他了結。馬留斯在尚萬強出現時便立刻認出了他。安裘拉斯宣布起義者的彈藥用光了，加夫洛許跑出碉堡去撿拾國民衛隊留下的彈藥，不幸遇難。
尚萬強主動要求執行處決賈維爾的命令，安裘拉斯表示許可。尚萬強將賈維爾帶出人群，將其釋放後向空中鳴槍；馬留斯誤以為尚萬強殺死了賈維爾。當碉堡被攻陷後，尚萬強背起昏迷不醒的馬留斯撤退。此時，所有的學生都已犧牲。尚萬強進入了下水道，躲過了巡警的搜捕，到達了上了鎖的出口。泰納第從黑暗中走了出來。尚萬強認出了泰納第，但泰納第沒有認出渾身臭氣、不堪入目的尚萬強。泰納第認為尚萬強是個殺人犯，便向其勒索錢財，作為開門的條件。搜身時，泰納第悄悄地將馬留斯的衣服扯下了一角，以便日後備用。泰納第拿到了30法郎，打開了門，希望尚萬強可以引開門外跟蹤自己的警察。
離開下水道，尚萬強撞上了賈維爾，他向後者請求送馬留斯回家。賈維爾認為馬留斯命不長久，表示同意。在將馬留斯送回他外公家後，尚萬強請求自己回家片刻，賈維爾再次表示許可。賈維爾告訴尚萬強自己會在樓下等他，但當尚萬強從窗外望去時，發現前者已經離開。賈維爾獨自返回警署，為法律的教條和尚萬強的慈悲而倍感糾結。他發現自己無法將尚萬強遞交司法，但是又不能玩忽職守、褻瀆公職。由於無法走出這個矛盾的困境，賈維爾跳入了塞納河。
馬留斯逐漸從傷病中恢復過來。在他與珂賽特準備婚禮之際，尚萬強向他們贈予了接近60萬法郎的巨額財富。二人趁著巴黎懺悔星期二節日大辦婚禮，泰納第則盯上了尚萬強，並命令雅潔瑪追蹤。婚禮後，尚萬強向馬留斯坦白，承認自己曾是苦役犯。馬留斯感到震驚，認為尚萬強道德低劣，限制了他和珂賽特的交往。尚萬強對此默許，感到絕望，癱倒在床。
喬裝打扮的泰納第拜訪馬留斯，卻被後者識破。泰納第試圖用尚萬強的把柄訛詐馬留斯，但卻恰巧糾正了馬留斯的錯誤觀點，展示了尚萬強高尚的道德情操。泰納第試圖指證尚萬強是個兇手，將衣服的碎片拿出來當做證據。馬留斯驚訝地發現碎片正是從自己衣服上撕下來的，明白了尚萬強的救命之恩。馬留斯抄起一手鈔票照臉摔向泰納第，揭穿泰納第的惡性，並拿出巨款，命令後者永不再出現。泰納第接受，並和雅潔瑪去了美洲，成了奴隸販子。
馬留斯告訴珂賽特實情，二人沖向尚萬強的居所。此時，尚萬強正處在彌留之際，雙方相互諒解。尚萬強向珂賽特袒露後者身世，滿足而去，遺體葬入拉雪茲神父公墓。
