(李應鏜夫婦)
校友會的高會長某日來電說，台南有位校友的女兒與會裡取得了聯繫，如果想認識的話不妨與她聯繫等語。這對撰寫校友史的我來說除了喜出望外，作校友的“田野調查”更是義不容辭，於是趁著往台南教書的時間，拜訪了李應鏜校友的么女李雅容小姐，因為有了這趟之行，李小姐與我才將“西螺大橋”的身世給拼湊得更加完整。
起先，李小姐拿出她保留著的父親留學時代的同志社徽章，又給我看了她與美國返台的弟弟，同去西螺探視老宅的新聞報導，相片中是訝異的看到，老宅山牆上竟然有個同志社的三角校徽。
在這之前，西螺鎮誌執行編輯的廖勝隆先生與我聯繫，請我提供西螺歷來曾就讀同志社的校友名錄，因這緣故，是到過西螺的延平路老街探訪過一次，可是當時怎沒發現呢！原以為只有桃園陳前會長家裡，有個懷念母校而起造的校徽水池而已，再看看相片中的屋齡，顯然比聳起三個三角形噴水柱的歷史更久。聽我這麼說到的李小姐又說，在她們搬到台中後，為了紀念往生的父親如此喜愛他的母校，家裡地板，也安上了這樣的校徽圖案呢！(三個正三角形的同志社校徽，係亞速古文字裡的“國”或“土”的意思，制定者湯淺半月以此象徵學校教育“知、德、體”三位一體的意涵。)
(李應鏜西螺的老家)
老校友對於接受教育的母校，始終有著那種愛校心及那股自豪感，李小姐她這才明白了父親為何會這麼的強烈。
接著李小姐又說了西螺大橋與李應鏜學長的故事。
原來台灣光復後，時任西螺街長的廖重光和參議員李應鏜，先在1948年成立了“西螺大橋續建委員會”並向5月25日抵西螺巡視的省主席魏道明陳情，按道理想，這滿目瘡痍百廢待舉的台灣，政府不僅沒錢，有好康的也不會先輪到此項建設！
後來擔任鎮長的父親任內最想做的事情，依舊是將日據時期僅完成了32座橋墩的西螺大橋給全部蓋好，讓人車通行不用再冒險涉水。因此呢，拜託蔣緯國將軍引薦，攜帶了日本人設計好的藍圖面見蔣介石，老蔣同意着手續建工程，可是同意歸同意，建設經費卻不知道從哪裡來！這可苦惱了建議的李鎮長。
(延平路165號 另外一棟山牆上亦有同志社徽章的建築 以前也是李家的物業)
這裡我稍微穿插一下李應鏜與蔣緯國的關係緣由。
1949年裝甲部隊撤退來台駐紮西螺時，時任鎮長的李應鏜盡力協助安頓官兵，還給加菜勞軍補給營養，李夫人亦協助照料官兵眷屬，甚至空出鎮長的宿舍供營長住宿權充招待所，蔣將軍多次巡視西螺的部隊常暫住於此，李應鏜遂與蔣緯國結為好友。後來在白色恐怖期間李遭人污陷被逮捕，蔣緯國幫忙，在察明毫無證據後才將李應鏜無罪開釋。
即便面見了復行視事的蔣介石，西螺大橋的復工依舊遙遙無期，這左一年又二年的盼啊盼，沒想到李應鏜的摯友，出生台南世家的蔡愛智牧師從美國回來，並稍來消息說美國政府的援外經費充裕，建議直接寫信尋求援助。這下可好了，天上飛來的機會豈能錯過，事不遲疑的於是趕忙寫好申請文件，接著又拿到台南給一位叫做蕭仁慈的看過後，再拿給一位林澄藻的人給打字。
那封信件果然發生了效用，美國經濟總署工程師及美援委員會人員，開始派員至西螺進行實地勘查，次年的1951年春天，美國國務院通過援助案，將撥款的113萬(有報導是寫130萬，待查證？)美元直接匯入到申請人李應鏜個人的口座，她的父親旋即轉入國庫。據李小姐稱，地方各銀行得知有此巨額款項後，不知緣由的各分行經理們，旋即到李家拜託請求，能否將此款項轉存到自己負責的銀行呢？
百萬餘美元的援助款購買鋼鐵材料，再配合省政府的600萬台幣工程撥款，西螺大橋在美國的資金及技術奧援下1952年5月29日再度開工，12月25日全部完工，次年1月28日也正式通車啟用。
美國為何會撥款給台灣蓋西螺大橋，根據資料其實又跟韓戰的開打也有關聯，原本丟掉大陸政權的國民黨，1949年美國已經打定主意停止援助國民政府，未料1950年韓戰爆發，美國重新評估台灣戰略地位無可取代，中斷兩年的美援計畫遂從1951年又再度恢復。
南北交通大樞紐的西螺大橋，完工之後自然是一項大事，不僅鈔票上印著此橋的圖案，四年級的人都記得國語課本裡有此一的課文。此橋面上不僅通車走人，還有可供糖廠小火車行駛的鐵軌，後來因為經常造成事故，1980年整修時才拆掉鐵軌，另外，原本漆上水藍色油漆的椼樑鋼架，與中國大陸的關係逐漸緩和，橋身也改漆醒目的紅色地標，1992年附近的溪州大橋完工，取代了西螺大橋的交通任務後，此橋才轉型為觀光橋。
至於李小姐談話裡提到的，幫他父親完成信件的那三位好友，我則告訴她，其實他們是李應鏜在同志社的前後期校友，而且也都是信仰堅定的基督教友。
蔡愛智是台南名醫兼牧師蔡得一的四子，1932年(昭和7年)同志社中學畢業，1938年(昭和13年)同志社大學神學部畢業，再赴美國的芝加哥大學獲得神學碩士學位。台灣出身且有日本學歷，二戰末期為美國海軍部門所延攬，擔任代號：鋪道(Operation Causeway)此一任務的資料翻譯與編撰工作。即美國海軍開始密集進入準備攻擊台灣之研究小組，後則發展成為訓練佔領台灣之人員的單位，由於他具有神職人員資格更是部門倚重的人選。
根據《永遠的劉瑞山》一書第307頁提到，若沒有他向麥帥力陳台灣人並不是日本人，麥帥也不會向羅斯福總統建議跳過台灣直取沖繩，寶島勢必變成煉獄…關於這詳細的故事待我整理後再向各位報導，這裡暫且跳過。話說回到台灣的蔡愛智除了牧師的身份之外，他還有一項職務，那就是擔任「聯合國善後救濟總署台灣分署辦事處特派員」的身分，美國有什麼“好康的”當然他比任何人都更早知道，因此率先告訴了李學長。
蕭仁慈他是南投草屯人，1929年(昭和4年)同志社中學畢業 1935年(昭和10年)同志社大學文學部英文學科畢業，任職於長榮女子中學，後來自教務主任一職退休。由於同志社與美國教會有很深的淵源，自創校以來對學生的英文要求極高，且蕭學長又是專攻英文，李應鏜寫好英文原稿後的潤色任務，自然找他的學長幫忙去了。
林澄藻是台南望族林朝英的後代，父母皆早歿，由叔叔林鶴鳴(校友林澄沐的父親，林澄沐即為辜濂松未曾謀面的老丈人)扶養長大，1918年(大正7年)曾入學於同志社中學後再轉學於東京，畢業於早稻田大學政經學部。早先任職於台南長榮中學擔任教師工作外，在台灣早期音樂界相當活耀及著名，離開教職轉往台南美國新聞處圖書館任職時，那裡就有當時少見的英文打字機，由他完成英文打字的文書工作。
至於李小姐的尊翁李應鏜先生，他是西螺李龍海先生的兒子，李龍海先生曾隨蘭大衛習醫，後來棄醫從商創立「龍泉株式會社」經營日據時期南台灣唯一擁有執照的酒廠。1930年(昭和5年)李應鏜同志社中學畢業，1936年(昭11年)同志社大學法學部經濟學科畢業返台，除了繼承家業外並投資多家的公司企業，1946年擔任台灣第一屆台南縣參議員，1948年11月1日以「缺席」參選，亦任官派的西螺鎮鎮長。
原來在他任參議員時，地方人士又推舉他出來參選第三屆的西螺鎮長，應鏜先生不允，逕自參加參議會的中國考察團至大陸參訪，因為國共內戰方熾提前結束行程，返台才知經由鎮民代表間接選舉他已獲選為西螺鎮長。
除了上述的故事外，李小姐又說當年他父親結婚時，陪嫁的妻家親人返和美經濁水溪時，車輛困於沙洲動彈不得，在往新郎這邊求援後才派人前去救援。是不是因為有這段的插曲，她的父親因而對於西螺大橋復工的意念特別強烈，這就不得而知？我想應該是在地人對克服環境的一種挑戰，且又是地方父母官心理更為殷切所致。
從看到的資料顯示，自以前開始，濁水溪即是阻隔台灣南北交通最大的天險障礙。因此，信仰媽祖的北部信徒到該縣北港朝天宮進香，有一句「大媽愛食雞，二媽愛潦溪，三媽愛冤家。」的諺語。是說，媽祖廟中多尊的媽祖各有排行及任務，大媽只坐鎮廟裡接受信徒的供奉，二媽每年隨同進香團往祖廟進香，三媽遇信徒有所爭執要外出做公親。
信徒抬著的二媽轎子，經過濁水溪碰到河水上漲需要搭繩涉水渡過，故曰“愛潦溪”。除此，一般的百姓往來，貨物交易…有形無形的都造成許多的不便。日治時期，雖然在濁水溪也蓋了鐵路縱貫線，不過地方人士還是覺得交通阻隔，鐵路的便利性終究不及公路。1936年(昭和11年)5月24日該地人士即成立了「濁水溪人道橋架設期成同盟會」向總督陳情，次年(1937年)10月動工規劃了西螺大橋全長1939公尺，當時堪稱遠東第一長鐵橋，至1940年(昭和15年)3月完成了32座橋墩，可是後來因為戰事情勢緊張鋼材挪作它用，終始沒有進行橋面的工程。
西螺大橋復工原來有這段遺漏的故事，且剛好各有各的專業分工，若沒前去拜訪李雅容小姐，她沒說出這段的故事，再沒經過我為她解析那幾位校友的關係及經歷，想要拼湊更完整的西螺大橋史，空白的部份說不定還填補不起來呢！
文章定位：
