時間過得很快，開始工作到現在已經差不多半年了。 這段時間裡，從一開始的不適應（生活方式的改變，人際關係的處理等等），到目前的一切明朗化（慢慢知道人生的方向），所歷經的過程，雖然艱苦，但，倒也不失為一種磨練。 身體狀況比未上班前稍微好一點，我是說，如果『好睡』及『變胖』是健康指標之一的話。
六月底七月初，SARS風暴略微下降, 商業活動開始恢復正常。 兩個月不到，因公出國兩次，在外的時間加起來則將近一個月。 從濕熱黏膩的台北，到同樣高溫的上海，前幾週又被派到美國南部的德州，所到之處, 都是烈日當頭，燠熱難擋。 有一點暈頭的感覺。 我討厭夏天那彷彿全世界的火爐都同時焚燒的樣子， 熱、熱、熱、熱、熱。
好不容易回到台灣，除了月中還有的一個重要會之外， 其他工作狀況大概都已上軌道，等到完成了這個會議目標後，我就可以休息了。 得好好安排一下年度的出國計畫，目標是將現有假期分成兩次來休，每次大約可修九到十天。這半長不短的的假，初步想法是先去北海道走走，再規劃到西班牙去玩玩，或乾脆一次請足 , 直接到法國或義大利去逛逛。
不過一切都只是計畫而已，反正，時間未定，地點未定，所有事情都可能會有變化。 然而，唯一可確定的是，時間在我手上，錢也不是問題，只要選擇出去玩的地點及方式即可。 而這, 對我來說，是一個很棒且完全沒有壓力的『工作』。 我喜歡。
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前幾週在德州著名的綠化城市裡，經歷了一次有趣的事情。
跟酒及做菜有關。
說是出差，但，公司給的餐點預算並不低，然而，在經過連續幾天美式食物及墨西哥菜的狂吃暴飲後，同事及我的胃口都已經感到疲倦。 No More Mexican food是大夥唯一的想法。 想找尋家鄉味，可是，當地的中國菜做得不甚理想，沒有什麼好的選擇，吃了幾次鳥鳥的餐點後，也敬謝不敏。
有一天晚上，到德州著名的HEB超市閒逛，望著數以百計的貨品, 突然有一個想法。 這兒的青菜肉品都非常齊備，醬油佐料等的也不虞匱乏， 只要找個能做飯的地方，我們不就可以自行開伙，弄弄『道地』的家鄉食物來嚐嚐了嗎？！ 有趣，省錢（省公司錢，好員工！），最重要的是，可以煮一些自己喜歡的口味來填飽肚子！
馬上開始行動。
先搬離原本住的商務旅館，轉到另一家連鎖的INN中。 該INN提供的房間類似台北的個人小公寓，除了客廳睡房外，還有一個小小的廚房. 廚房內電子加熱爐 (一大二小, 總共三個爐口)，鐵鍋菜刀、酒杯餐具等等，一應俱全。 另外還有貼心的洗碗機、微波爐及一個中大型的電冰箱。 整體而言，算是非常好及方便的『居家型』旅館。
正符合我們的需要！
規劃了菜單後，幾個人到超市採購。 第一餐以簡易為主，蝦沙拉及炒青菜為前菜，燉肉及炒牛肉（這道菜應該是非常標準的家鄉菜了吧）則是主餐，一大把的葡萄則拿來做為飯後甜點。 我的任務還多一樣，就是買葡萄酒。 HEB的酒賣場不小，紅酒白酒分別存放，每區還依產地、年份及葡萄品種做約略的區隔。
考慮到價錢的因素後，我挑了下面的酒
Gunderloch 2001的Kabinett： 德國Riesling葡萄白酒，清爽淡雅，果香濃郁，微微的甜味，與海鮮及炒青菜的搭配適宜。
Barossa Valley Estate Spires 2001 Shiraz：澳洲Shiraz葡萄紅酒，價格低廉，櫻桃果香濃郁，酒體略有稠密感，入口甜美，與味重的燉肉及炒牛肉的搭配，很是順口。 此酒台灣的 Costco也有販賣，價格與美國相比，還便宜約15 ％。 WS 86分。
另外還買了
Red Birch Marlborough Sauvignon Blanc 1999：紐西蘭的 Sauvignon Blanc干白酒，說是干，但其實還是帶有微微的甜味，不過不像德國酒那樣明顯。 酒體呈淡淺綠色，開瓶則有蘋果梨子香及微微的青草味。 我對 Sauvignon Blanc的酒一向有好感，喜歡它那種獨特的味道。 這瓶酒WS的評分是88分。
Wolf Blass Shiraz South Australia 2001：澳洲的Shiraz葡萄紅酒。 同樣有類似櫻桃莓果的香味，單寧比Borossa Valley Estate那瓶要強一些，酒體依舊屬於稠密那種，餘醞有一點帶苦，但不明顯。 此酒開瓶即可搭餐配用，但略微醒一下後再喝,感覺更佳。WS評分也是88分。
回到旅館後，因當地天氣炎熱，首要之事就是先將白酒放置冷凍庫中，打算用急冷先將其降至試飲溫度。 紅酒則放於冷藏庫中即可。 至於餐點，在大夥兒共同努力下（看來都是新好男人），花了約一個小時，全部搞定。 我興沖沖的從冰箱中拿出德國白酒與BVE的Spires紅酒，在已經布置好的小餐桌前，打開酒，為每個人倒上。 滿滿一桌的熟悉家鄉菜餚，配上冰涼清爽的德國白及果香濃郁的澳洲紅，實在是非常享受的一件事。 大夥邊吃邊聊，不談公事, 反而是計畫明天晚上要做的菜餚。川菜？牛排？鳳梨蝦球？ ………
第一天的餐點，雖還邀請了當地同事一同共享，但四個人也不過喝掉了前兩瓶酒而已。 還剩紅白各一瓶，當時打算作為第二天搭餐時再用。
只是，人總有忘神的時候。
第二天早上起來， 打開冰箱拿礦泉水時，突然想到，怎麼只剩一瓶Wolf Blass的紅酒，Red Birch的那瓶白酒呢？ 腦中閃過一個不妙的想法，馬上打開冷凍庫。 糟了! 那酒雖然還乖乖的站著，不過軟木塞的部位明顯拱起，酒體已經呈現不會搖動的『綠冰』狀態。 一瓶好酒，就這麼變成一瓶『冰』酒。 看了看，我不禁笑了起來， 將酒瓶拎出，放在水槽裡。 不做處理（其實也不知該怎麼辦），然後，去上班了。
傍晚回到旅館中, 第一件事就是到洗手台看看那瓶白酒. 只見, 酒瓶塞還是高高鼓起, 但酒瓶內的綠冰已經變成液體狀態. 想拔出瓶塞, 不必用開瓶器, 直接用手拔就可以. 聞一聞酒體, 梨果與青草的味道濃烈, 嘗試喝了一口, 還不差呢! 想不到, 酒結冰再退冰的過程, 是屬於『有損失』但『可接受』的可逆反應….
不過, 雖然如此, 我們還是沒有再喝那瓶酒, 只用了一些與貝類做了一道料理, 剩下三分之二左右的就擺在冰箱中了.
我後來又去買了一瓶Danzante Pinot Grigio della Venezie 2002作為補償. 此瓶義大利 Pinot Grigio葡萄所釀的白酒, 初聞有類似橘子的香氣, 入口則有瓜果類的口感., 柔軟順暢的感覺, 搭餐獨飲都很合適. (註)
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工作近半年的心得, 好像沒有什麼可記述的.
寫寫吃飯配酒的經驗, 算是雜談吧!
附圖與本篇文章沒有相關, 只是一張坐飛機時偶然拍下的蕈狀雲.
註: Walu 網站有對於Danzante Pinot Grigio della Venezie 2001的介紹.
(http://mypaper2.ttimes.com.tw/user/a16842/file_combine.php?File=3649426_2003-08-16_12-30-41)
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