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【夜間殺狗之謎】The Curious Incident of the Dog in the Night-time

我手邊的這本小說是在格拉斯哥火車站的小小便利商店裡買的。因為旅途中不想被太重的行李壓垮了自由，所以除了旅遊工具書及一本薄薄的叔本華外，什麼有趣的書都沒帶，這會兒要搭上五個多小時去倫敦，MP3裡聽得耳膜都長繭的歌曲，叔本華只怕你忘了人生有多悲慘的提醒，恐怕都不是什麼旅途良伴，所以我只得忍痛遺忘「水中石」Waterstone連鎖書店裡「三本好書兩本價格」Two for three的誘人優惠，在火車即將入站的十幾分鐘裡，買下了這本全英暢銷排行榜冠軍的小說，更能滿足我虛榮心的是，【夜間殺狗之謎】還是去年惠特筆年度書獎的得主呢。

英文並不甚好的我，讀起原文的小說並不輕鬆，但這本小說翻起來倒真是毫不吃力，在火車上讀了讀被規律的震動與聲響給催了眠，醒來一看，竟然已經讀了七、八十頁去了，而且還沒拿出我那丟人現眼的電子字典來咧。

【夜間殺狗之謎】是一個十五歲男孩的生活故事，以第一人稱敘事，有趣的是，這個男孩雖然有十五歲的身體，但他的思考模式與人際關係卻仍然畏縮在稚齡兒童的層次，所以整部小說除了一些數學及自然科學的專有名詞之外，通篇充滿著類似童言童語的詞句，鬆散的、重複的、不假修飾的的文字，天真的、直率的、有些不可理喻的態度，還有一些帶點瘋狂的執迷與偏見，作家不僅透過一個患有自閉症的兒童的雙眼，以略帶偏斜的有趣角度，看見這個「正常世故」的世界的怪異獨特，與藏在其中的種種人情，也透過這個角色對於外在世界的描述，回過頭來理解這個男孩與他的家人們不足為外人道的辛酸，一段藍領階級的生活掙扎。

這本極受歡迎的小說最成功之處，就在於它帶領著讀者進入到自閉症少年單純又複雜的心靈世界裡，這對大多數對於社交行為並不特別感到恐懼的讀者來說，是新鮮而有趣的，特別是對於他某些直接奇特的反應與想法。作者為了充足地滿足讀者的好奇與興趣，在敘述故事之中，不斷地夾入與情節並不甚相關的「想法」，有些是這個少年所熟悉關於數學的、科學的觀察與心得，有些則是他對這個世界的觀點與理解，帶給我們許多觀賞「Discovery」般獲取新資訊的趣味性，也以此悄悄反映出這個世界的難以預料與無法掌握（相較於科學的邏輯，世界簡直是一團渾沌）。然而在故事走到最後時，作者巧妙地以一段倫敦之旅做為高潮，慢慢把這個探奇的氣氛（我們一直透過男孩的眼光在重新認識世界）拉進了尋常市井百姓的生活中，在一連串的歇斯底里後，找尋稍可安歇的位置。這也讓原本有些鬆散、天馬行空的童書式情節，妥貼地安置在現實、觸碰得到真實人生裡。

這本小說目前在誠品敦南店可以買到原文版，不過是有點小醜的美版紅皮封面。