奧地利鋼琴家保羅·維根斯坦（Paul Wittgenstein，1887－1961），誕生在維也納的猶太實業家家庭，他的弟弟是20世紀最有影響力的哲學家路德維希‧維根斯坦（Ludwig Josef Johann Wittgenstein）。維根斯坦家常有著名的文化人來訪，其中有作曲家布拉姆斯、馬勒、理查•史特勞斯等人，年輕的保羅也曾跟這些作曲家聯彈鋼琴。
1913年保羅初上舞台，其演奏大致獲得好評。次年第一次世界大戰爆發，保羅入伍，並在波蘭戰場受傷，成為俄軍俘虜。這次受傷使他失去右臂，讓他決心以左手單肢繼續他的演奏活動。
戰爭結束後，他開始行動，加緊練習，把各式各樣的作品改編為只用左手彈奏的樂曲。還學習其師約熙•拉波爾(Josef Labor，盲目作曲家，鋼琴家)為他譜寫的作品。經這些努力而重上舞台後一躍成名，也獲得許多人的喜愛。
於是他邀請許多有名的作曲家為他譜作樂曲。於是布瑞頓、辛德密特、康果爾德、拉威爾等人為他寫以左手彈奏的鋼琴曲。其中較為有名的作品如下：
•左手鋼琴協奏曲(拉威爾)
•左手鋼琴協奏曲，作品17(康果爾德)
•兩首為小提琴、大提琴與左手鋼琴的組曲，作品23(康果爾德)
•兩首鋼琴五重奏曲(1932年、1938年)(左手鋼琴、單簧管、弦樂三重奏)(弗朗茲·施密特)
•觸技曲(鋼琴獨奏曲)(弗朗茲·施密特)
•左手鋼琴與管弦樂的貝多芬主題協奏變奏曲(1923年) (弗朗茲·施密特)
•左手鋼琴與管弦樂的降E大調協奏曲（1934年）(弗朗茲·施密特)
•家庭交響曲附錄(左手鋼琴與管弦樂)(理查‧史特勞斯)
•潘•雅典娜神的大祭典，作品74(左手鋼琴與管弦樂) (理查‧史特勞斯)
•附有管絃樂的左手鋼琴音樂，作品29（1923年）(辛德密特)
維根斯坦沒有演奏過此曲，辛德密特遺族也沒有公諸於世，直到2003年拍賣他的手稿時才被發現出版，2004年首演。
•左手鋼琴變奏曲，作品21(左手鋼琴與管弦樂) (布瑞頓)
維根斯坦認為所有委託譜曲的作品當中，此曲最佳。
•鋼琴協奏曲第4號(浦羅柯菲夫)
維根斯坦沒有演奏過此曲。到作曲家去世，由在二次大戰失去右手的鋼琴家拉普發現，聯絡作曲家遺孀後，於1956年首演。
這些作品當中，拉威爾的左手鋼琴協奏曲最為有名，維根斯坦也因演奏此曲而留名於後世。不過在首演時，維根斯坦大幅改寫鋼琴部分，因而與拉威爾發生爭執，後來聽到別人演奏此曲而承認己非，認為作曲家的判斷正確。維根斯坦不喜歡浦羅柯菲夫所寫的「鋼琴協奏曲第4號降B大調」，雖然寫過道謝的書函給作曲者，但從來沒有在公開場合演奏過此曲。對理查‧史特勞斯的「家庭交響曲附錄」，則認為「以一隻左手，能抵擋四管編制的管弦樂嗎？」
今天，一般鋼琴家也常常演奏上列為左手鋼琴家的作品。當然，這些作品是失去右手的左手鋼琴家的重要演奏曲目。
拉威爾的「左手鋼琴協奏曲」D大調（Le Concerto pour la main gauche en ré majeur ）是他的第1首鋼琴協奏曲，當他接受維根斯坦的委製時，正在構想寫一首鋼琴協奏曲G大調。於是他決定同時譜寫兩首鋼琴協奏曲。關於這件事，他說「是一件很有趣的經驗」。在喜歡拉威爾的樂迷間。把這兩首協奏曲稱呼為「單手」與「雙手」。拉威爾在1929年冬天開始作曲，在大約9個月後的1930年完成。作曲時，他研究聖桑的「6首左手練習曲」作品135，戈多夫斯基（Leopold Godowsky）的「依蕭邦練習曲的練習曲」，徹爾尼的「左手學校」作品399與「24首左手練習曲」作品718，阿爾堪（Charles-Valentin Alkan）的「單手與雙手大練習曲」作品76之1，史克里亞賓的「兩首左手小品」作品9等作品。
此曲於1931年11月27日在維也納由維根斯坦首演，但維根斯坦無法依樂譜演奏，就自做主張更改彈奏，還説鋼琴部分太拘泥於演奏技巧之困難性，沒有音樂性。於是拉威爾與維根斯坦交惡，直到1933年1月27日，法國鋼琴家菲烏利耶（Jacques Février）依譜演奏，才成為正式的首演。此曲的管弦樂配器相當大，還使用許多敲擊樂器，以免鋼琴只有單手而聽起來聲音單薄。
此曲只有一個樂章，但採3段架構，因此可視為由3個樂章構成。此曲有鋼琴編曲管弦樂聲部的手稿，其封面寫著「混存的繆思們」（musae mixtatiae）一詞，暗示這首協奏曲並含抒情音樂、爵士、詼諧曲、進行曲等不同樣式的音樂。
第1段音樂開始於緩板(Lento) D大調 4/4拍子。低音提琴與大提琴的和聲以及倍低音管，以極端最弱音開始響起。那聲音小得很難感覺到音樂已開始。這好像草原在清晨薄霧中，逐漸現出其全貌。音樂逐漸高潮，躲著的管弦樂從各方竄出。旋律移到弦樂器，全樂器一齊爆炸後，鋼琴登場。鋼琴奏出有東方氣氛的裝飾奏似的旋律，其和弦飄浮著爵士樂的韻味。這段鋼琴獨奏以單手很豪爽的自由自在跑遍高音和低音。
管弦樂承接鋼琴的旋律，還加上定音鼓，發展得更有動態。銅管樂器奏出豪爽的號曲，把接在後面的鋼琴之最弱音獨奏，襯托得清靜美麗。剛才那雄猛的音樂，竟帶有清流似的面貌。不久，管弦樂擔任主角，鋼琴轉為配角。
第2段是有現代進行曲風格的音樂。快板(Allegro)，6/8拍子。這段給人的印象與第1段完全不同，鋼琴很像是在演奏爵士樂。雖然其中會出現令人想起第1段的音樂，但充滿幽默感。雖然説是有爵士樂風格，其實鋼琴在這裡獨奏的旋律，獨特得無法歸於古典或爵士。不久，鋼琴以分解和弦轉為配角，木管樂器蹦蹦跳跳歌唱。有些樂器靜靜演奏第1段的主旋律，鋼琴則悄悄奏出第2段的快活旋律。兩種音樂逐漸擴散，加入敲擊樂器而呈現得雄壯，節奏與旋律形成旋渦。
第3段2/4拍子，回到第1段的主題，但馬上進入鋼琴很長的裝飾奏，鋼琴只用左手演奏驅使拉威爾獨特的精緻技巧的超級音樂。這裡的音樂(其實不只這裡)，聽眾會懷疑真的只用左手演奏的嗎？在這裡，旋律與琶音交錯，音域也廣。不事先知道曲名，一定會覺得這是用雙手彈奏的。鋼琴主宰場面幾乎一直延續到最後，終於木管樂器從低音加入，再加上弦樂，最後會同敲擊樂器和銅管樂器形成極為短促的高潮而結束全曲。
(Hélène Tysman鋼琴Nicolás Pasquet指揮Orchestra of the University of Music FRANZ LISZT Weimar) https://youtu.be/KJTUUKAdZDU
(Yuja Wang鋼琴Lionel Bringuier指揮Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia in Rome) https://youtu.be/ZbEtk1kdYx4
(Samson François鋼琴André Cluytens指揮Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire) https://youtu.be/gjiSSWubIuU (有樂譜)
