英國是民謠的寶庫。古老的民謠，除非所謂的「創作民謠」，都經過長久的時間與考驗流傳到現在。在世界上流傳最多的民謠，大概有義大利民謠、俄羅斯民謠與英國民謠等（請參閱本台「俄羅斯民謠與歌曲（上）（下）」兩文）。這次就談談英國民謠。
像地下水灌溉所有當地的樹木一樣，民謠也提供滋養給當地各種各樣的音樂。因此要談論一國的音樂，絕不能忽略當地的民謠。英國民謠也不會例外。基本上，民謠都有歌詞，這些歌詞大都與當地民情習俗或歷史傳說息息相關。許多民謠都旋律優美，且簡單易唱。
要談英國民謠，先得理清英國這個國家的構成。英國的正式名稱，是「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），是由英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭等4個國家組成。而這「聯合王國」（United Kingdom）通常都簡稱「英國」。英國是一個主權國家，這沒問題，但英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭也被稱為「國」（country），而且蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭因權限之委讓而擁有自治權。英國首相的網頁中，説明「聯合王國」時使用「一國内的各國」等詞。蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭有時被稱為「地區」（region），北愛爾蘭有時也被稱為「省」（province）。
「大不列顛」（Great Britain）並不意謂「大英帝國」，而是島嶼的名稱，因此應該翻譯為「大不列顛島」。在「大不列顛」的西方還有一個島稱為「愛爾蘭」（Ireland），這也是個島名，應該翻譯為「愛爾蘭島」，但這固有名詞，有時也直指「愛爾蘭共和國」。這兩個島還包括其周圍的島嶼，總稱為「英國諸島」（British Isles）。「大不列顛」有3個地區，英格蘭、蘇格蘭與威爾斯，而「愛爾蘭」有1個國家與1個「英國」的地區，也就是愛爾蘭共和國與北愛爾蘭。通常稱為「英國」的國家，其構成就是這麼複雜。因此所謂「英國民謠」也並不單純。
「英國民謠」的英文原名不是「English Folk Songs」。英格蘭的民謠，只不過是通常稱為「英國民謠」的一部分。那稱為「British Folk Songs」行不行？恐怕也不行。因為有許多人會提出強烈抗議。這些人是愛爾蘭共和國的人們。這些人會説，「我們是Irish，不是British」。久為英格蘭殖民地的愛爾蘭，從古就是民謠的寶庫，如果把愛爾蘭民謠剔除在外，那「英國民謠」會失去本來的面目。於是，現在一般使用的名稱是「英國諸島的民謠」（Folk Songs of the British Isles）。不過，我在這裡不要那麼麻煩，還是以「英國民謠」這個名詞來總稱就要談的美麗民謠吧。
「英國民謠」可大別為二：盎格魯-撒克遜民族（Anglo-Saxon）的英格蘭民謠，與先住民凱爾特人（Celt）的民謠。凱爾特包括蘇格蘭、威爾斯與愛爾蘭，而這三地區又各有自己的民謠。也就是說，所謂「英國民謠」包括英格蘭民謠、蘇格蘭民謠、威爾斯民謠與愛爾蘭民謠。
如果在歷史上比較英格蘭與凱爾特地區，那凱爾特地區的民謠遠較英格蘭先進。奧地利作曲家海頓在18世紀末赴英時，一提到英國民謠，簡直就是凱爾特民謠。之所以有這種狀況，可以説是凱爾特人們的民族意識使然。他們凱爾特當中，威爾斯很早就被英格蘭統治，喪失國體。1649年愛爾蘭也成為英國的殖民地，1707年蘇格蘭也在「聯合王國」名義下被英格蘭併吞。在這種情況下，凱爾特人的民族意識可能更為高昂。
到了18世紀，各民族覺得民謠是貴重的民族遺產，興起用心收集與保存自己民謠的風潮，進而熱心編輯專集出版。蘇格蘭的國民詩人羅伯特·伯恩斯（Robert Burns，1759～1796）就是其中心人物之一。他收集民謠，並為民謠旋律填寫歌詞。大家所熟悉的「離別歌」（Auld Lang Syne）的原詞，就是伯恩斯用蘇格蘭語填的歌詞。這首民謠馳名全世界，各地都有翻譯歌詞或新填歌詞（參閱維基百科「友誼萬歲」條）。英國廣播公司BBC每年舉辦「逍遙音樂會」（BBC Proms），其最後一場演奏會，必定演奏、更由聽眾手牽手合唱艾爾噶的「希望與榮耀的土地」（Land of Hope and Glory）與這首民謠方能結束（2010年的音樂會終場：https://youtu.be/wN_5LhnbW5k ）。不過，「離別歌」（Auld Lang Syne）究竟是一首民謠，因此其旋律不只一種。下面是另一首旋律，也很美：https://youtu.be/9aJTzbrhfUQ 。這首民謠也常用在電影裡，其最美的用例，我覺得是在「魂斷藍橋」（Waterloo Bridge）裡。（請參閱本台「海頓：交響曲第45號「告別」與「魂斷藍橋」中的離別圓舞曲」中相關記述）
「當我行過麥堆」（Comin' Thro' The Rye）的原詞也是伯恩斯以方言寫的。其中描述思春期的少年少女們交往的情形。在愛爾蘭則有愛爾蘭詩人托馬斯•穆爾（Thomas Moore，1779 –1852)出版10集愛爾蘭民謠，其中包括「夏日最後的玫瑰」（The Last Rose of Summer），歌詞是穆爾所寫，但版本很多，現在也無從考證哪一個版本才是原版。
凱爾特民謠不但在英國國內流傳，也廣為歐洲大陸的人演唱，結果當時的大作曲家們也對此發生興趣，有人予以編曲，有人利用來創作。其中一人就是海頓。海頓到英國後，與他的學生一起為蘇格蘭民謠與威爾斯民謠編曲，其數竟達400多首。貝多芬也有以鋼琴、弦樂器以及合唱為伴奏的凱爾特民謠，其數多達140首，其中包括「夏日最後的玫瑰」。
（海頓編曲的蘇格蘭與威爾斯民謠，Fritz Wunderlich演唱）https://youtu.be/pwWh5qojg0Y
（貝多芬編曲的蘇格蘭民謠）https://youtu.be/5lKZYZ-YUmU
到了20世紀，代表英國的作曲家班傑明·布瑞頓（1913～1976）也為許多民謠編曲。下面是他編曲的愛爾蘭民謠「柳樹庭園」，歌詞是愛爾蘭詩人葉慈（William Butler Yeats，1865－1939）所寫。
（布瑞頓編曲的愛爾蘭民謠「柳樹庭園」(Down by the Salley gardens)，Nicolai Gedda演唱）https://youtu.be/Y0UwpAKQcyg
布瑞頓好像很喜歡這首民謠，因而為此曲編寫鋼琴伴奏、弦樂合奏，以及弦樂、豎琴與低音管伴奏等三種編曲版本。他的編出的音樂世界甚為精緻而耽美，差一點就脫離民謠之域而成為創作音樂，失卻民謠的味道。這首民謠的旋律，使用6聲音階，比一般西洋音樂使用的音階少一個音。
如上所述，到19世紀為止，英國民謠以凱爾特民謠為中心，英格蘭望塵莫及。也就是說，英格蘭人並沒有太注意自己民謠的價值。然而，進入20世紀以後，英格蘭也興起積極收集與保存自己民謠之風，其中最具代表性的，就是英國近代音樂的作曲家佛漢·威廉斯（Ralph Vaughan Williams，1872－1958）。
從19世紀後半到20世紀初，西洋音樂界興起國民樂派。這是以傳統的西洋音樂為基礎，並以民謠等為素材而想要創造自國固有音樂的樂派。其代表性作曲家有穆梭斯基等人的「俄國五人幫」、史麥塔納、德弗乍克、葛利格、西貝流士等人。
在這種西洋音樂界的大潮流中，站在大英帝國中樞地位的英格蘭，也開始收集與保存民謠。這時期剛好也是英國近代音樂興隆期（被稱為「英國音樂復興」），佛漢·威廉斯、霍爾斯特、巴達華茲（George Sainton Kaye Butterworth)、葛人傑（Percy Aldridge Grainger）等作曲家都熱心參與，並把其成果活用在各自的音樂創作裡。也就是說，他們在前此長久時間所忽略的民謠中尋找創作靈感。
下面就舉一些英國民謠，供讀者欣賞：
1. 「離別歌」（Auld Lang Syne）－蘇格蘭民謠
（André Rieu指揮他的史特勞斯樂團）https://youtu.be/11wYCgYms2I
（蘇格蘭風笛）https://youtu.be/58SbJi15CnQ
（未注明演唱者）https://youtu.be/TDmRwVaOfZQ
（Celtic Woman）https://youtu.be/3wKZCyBNk_k
（未注明演唱者）https://youtu.be/rXX4D_tktzQ
上舉實例中Celtic Woman所唱的是Auld Lang Syne的另一個版本。Celtic Woman臺灣及香港作「天使女伶」，大陸譯作「凱爾特女人」，是一個由六名愛爾蘭女藝術家組成的樂團，包括五名歌手和一名小提琴手。詳情請參閱維基百科「天使女伶」條。這首使用五聲音階的蘇格蘭民謠極為著名，上面也提過一次，不再贅。
2. 「柳樹庭園」(Down by the Salley gardens）－愛爾蘭民謠
（Lark and Spur）https://youtu.be/yE1OQAoSWAU
（Orla Fallon）https://youtu.be/j_VtaD9Wchk
（未注明演唱者）https://youtu.be/lxjXPMNtp6o 有中文與日文歌詞字幕
有布瑞頓編曲的音樂已如前述，歌詞後來由葉慈填寫。歌詞説，「戀愛不要急躁，要像柳條慢慢在樹上茂密。但我既年輕又愚昧，不懂這道理。」
3. 「布里格市集」(Brigg Fair)－英格蘭民謠
（The Songmen）https://youtu.be/LX2hd5t7r74
關於這首民謠，請參閱本台「戴流士：「布里格市集」」一文。
4. 「綠袖子」(Greensleeves) －英格蘭民謠
(Celtic Woman) https://youtu.be/8rrMojC-DJg
(The King's Singers) http://youtu.be/twix9KfES9Y
(André Rieu指揮他的史特勞斯樂團) https://youtu.be/m8bU-knzlP4
(José Carreras，維也納交響樂團) https://youtu.be/2ZMQqUHRLYI
關於這首民謠，也請參閱本台「佛漢‧威廉斯：綠袖子幻想曲」一文，文中有歌詞。這是在伊莉莎白朝時代（16世紀後葉）很流行的英格蘭最古老的民謠。曲中所説的「綠袖子女士」(lady greensleeves)究竟是怎麼個女士？看來好像是一位端莊貴婦人，或是清秀的少女。其實都不是。如果在草坪躺下來翻滾，那袖子常會沾到草汁而染上綠色，「綠袖子女士」就是一個開放多情的女性。依當時大家都知道的隱喻，這是指娼婦。這首具有獨特氣氛的旋律，是使用古老的多里安調式。
許多民謠常有以爵士樂演奏的，此曲也有爵士樂演奏版本。下面的實例，是在鋼琴與倍低音提琴反復奏出的固定低音旋律(頑固低音)上，以高音薩氏號歌唱民謠的現代爵士樂演奏。這種編曲，顯然是使用古老的調式。
(John Coltrane) https://youtu.be/nwn2zd8ROlQ
5. 「斯卡伯勒市集」（Scarborough Fair）－英格蘭民謠
(Simon & Garfunkel) https://youtu.be/-BakWVXHSug 有歌詞字幕
(Celia Pavey) https://youtu.be/x9_bluYa9Xc 有歌詞字幕
(Celtic Woman) https://youtu.be/wiZJP_XLmrQ
(Gregorian) https://youtu.be/JvbQE5tygXk
這是17世紀的英格蘭古謠。本來很久沒人注意，到1960年代，由賽蒙與噶方格(Simon & Garfunkel)予以整編，現在已聞名於全世界，在現代復活。也是典型的多里安調式。與「布里格市集」一樣，是歌唱「市集」（Fair）的音樂，但歌詞中使用許多暗喻，使此歌隱藏不少謎。「香芹、藥用鼠尾草、迷迭香與百里香」（Parsley, sage, rosemary and thyme），這是歌詞中，把一些香草名字串聯在一起的很有特徵的反復句，這些香草名字似乎暗喻「貞潔」、「純愛」、「熱情」等等。而且，歌詞好像更為複雜，並由男女對唱。
「斯卡伯勒市集」歌詞大意：
你要到斯卡伯勒市集嗎？
香芹、鼠尾草、迷迭香與百里香（反復句）。
麻煩你問候住在那兒的一個少女，她以前是我的真愛。
叫她縫製一件麻布襯衫給我，
香芹、鼠尾草、迷迭香與百里香。
不要看到縫跡縫線，那我就娶她做老婆。
把那襯衫拿到泉邊洗一洗，
香芹、鼠尾草、迷迭香與百里香。
那兒不會有湧泉，連雨水都不會有一滴。
叫她為我種一畝田，
香芹、鼠尾草、迷迭香與百里香。
就在海邊沙灘上，告訴她用羊角耕耘土地。
告訴她把一粒胡椒種在全部田地中，
香芹、鼠尾草、迷迭香與百里香。
用皮製的鐮刀收割，再用小山雀的羽毛綁在一起，
全部放在一個袋子裡，載在蝴蝶背上送到我家。
這究竟是一首民謠，各地所唱的歌詞有很大出入，上面所舉，只不過其中一例而已。
6. 「眼淚直流」（Flow my tears）－英格蘭古謠
(Jevtovic Rosquist女高音, David Tayler魯特琴)https://youtu.be/u3clX2CJqzs
(Fiona Campbell女高音, Richard Tognetti與澳洲室內管弦樂團)
https://youtu.be/9eW3dCuRwc4
這是伊莉莎白朝代最有名的作曲家兼歌手約翰•道蘭德（John Dowland，1563？～1626）在1600年出版的有名的作品。道蘭德也是魯特琴高手，此曲原譜也以魯特琴伴奏，現代則有以室內管弦樂團伴奏者。歌詞大意如下：
直流的眼淚，感嘆我永遠在異鄉流浪。
在夜裡啼叫的鳥兒歌唱她的不貞，我就在那兒孤獨活下去吧。
空虛的亮光，不要再照了。
任何夜晚，對絕望而悲嘆且失去幸福的人來説，都不會太黑暗。
啊，躲避亮光的我，就是以黑暗為住家的幻影，
脫離現世的惡意而逃到地獄的人，是多幸福啊。
7. 「丹尼男孩」（Danny Boy）－愛爾蘭民謠
(Celtic Woman) https://youtu.be/DquA6KyHTos
(The King's Singers) https://youtu.be/SfGTq71VXfo
(Bing Crosby) https://youtu.be/Q2QtBYR7NJs
(Judy Garland) https://youtu.be/EDL6-GZ3npg
這首愛爾蘭民謠形成的經過相當複雜。其旋律是18世紀時的民謠「倫敦德里之歌」（Londonderry Air），這裡的「倫敦德里」，本是愛爾蘭的小鎮「德里」，後來成為倫敦的殖民市而改名為倫敦德里。之後有了各式各樣的歌詞，直到20世紀初，由愛爾蘭裔美國作詞者弗雷德里克·威德里(Frederic Edward Weatherly)填作歌詞「丹尼男孩」，現在都以這歌詞演唱。從音階的第7音Si開始的旋律很獨特，聽來也像是沒有第4音的民謠音階，但不見得完全適用這種音階。總之，這可以説是一種很有普及力量的稀有旋律。歌詞如下：
噢丹尼，那笛聲，笛聲在呼喚，
從溪谷到溪谷，響遍山地。
夏日已逝，所有玫瑰都已謝，
而你，你必得去，我必得等待。
只是你回來的時候，料是草原已是夏天，
也許是山谷已寂靜，白雪覆地。
而我都會在這兒，不管是在陽光下或黑暗中，
噢丹尼，丹尼，我愛你。
當你回來的時候，如果所有花朵都枯萎，
我也逝去，也許我已逝去，
你回來後會找到我安息的地方，
跪下來為我祈禱。
我會聽到你的腳步聲，不管是多輕微，
那我的夢將會是溫馨而甜美，
只要你告訴我你愛我，
我就會安息，直到你來我這裡。
8. 「愛爾蘭的搖籃曲」（An Irish Lullaby）－愛爾蘭民謠
(Bing Crosby) http://www.youtube.com/watch?v=aw9B49epS_M
這首民謠一般都説是愛爾蘭民謠，其實是美國作曲作詞家夏農（James Royce Shannon）1913年在美國作詞作曲的音樂。次年在音樂劇「Shameen Dhu」中演唱而聲名大噪，其唱片在排行榜得第1。只是往後近30年，大眾都忘了這首歌，直到1944年，平·克勞斯貝（Bing Crosby）在電影「與我同行」（Going My Way）中重新唱此歌，於是再響起名聲。夏農是愛爾蘭後裔，很可能從其先祖承接凱爾特音樂的音感，就顯現在這首音樂中。有許多愛爾蘭裔的歌手演唱此曲。歌詞中出現的「基拉尼」（Killarney），是愛爾蘭西南部基拉尼國家公園中的美麗觀光都市。此曲也稱為「杜拉魯拉魯拉」。
歌詞如下：
許多年前在基拉尼，
媽媽輕聲又溫柔的為我唱一首歌。
那是一首簡單的短歌，
她用令人懷念的愛爾蘭老方式歌唱。
如果現在能夠再聽她為我唱那首歌，
那我不再奢求什麼了。
杜拉魯拉魯拉，杜拉魯拉哩，
杜拉魯拉魯拉，別再哭了我兒，
杜拉魯拉魯拉，杜拉魯拉哩，
杜拉魯拉魯拉，那是愛爾蘭的搖籃曲。
我常在夢裡徘徊在那搖籃裡，
感覺到她像以前一樣用雙手擁抱我，
我還聽到她哼唱，就像往日一樣，
她常常搖我早點睡，然後就走出室外。
杜拉魯拉魯拉，杜拉魯拉哩，…
英國民謠非常多，以後再續吧。晚安。
