冬天在路樹下獨自行走，就會自然而然的想起「冬之旅」的第1首「晚安」（一般都譯做「晚安」。其實做「再會吧」還比較恰當，我還很想做「別了」。）每年冬天，我都想趕快把這舒伯特的名作介紹給愛樂者，但每年都沒寫，今年就分幾次談談吧。網路上也有許多文章，讀者以「舒伯特 冬之旅」為關鍵字搜尋，會得到許多從不同觀點討論此傑作的文章。
「冬之旅」（Winterreise，有時做「冬季之旅」）作品89，D911是舒伯特在1827年（去世前1年）譜寫，總共包含24曲的聯篇歌曲集，是他3大歌曲集中最受歡迎的作品。全曲更分為兩部，第1部在1828年1月出版，第2部的校訂則要等到當年秋天才完成，並在舒伯特逝世後才出版。歌曲內容描寫失戀的年輕人，在絕望與悲痛中，離開街坊，在寒冬裡流浪的樣子。
這套聯篇歌曲集歌詞的作者韋廉‧穆勒（Wilhelm Mller，1794 –1827），是德國東部小都市德紹（Dessau）人，這城市在維也納北方數百公里的地方，歌曲集第5首「菩提樹」（Lindenbaum）指的是與穆勒有關的西洋菩提樹，與釋迦有關的印度菩提樹不一樣。
「冬之旅」並不是一齣歌劇，但敘述一個年輕人失戀後的故事，而這些詩詞與音樂，會讓聽者「看到」一片荒涼的被冰雪封閉的冬天景色，更感覺到在厚冰之下，有一股熱淚與燃燒不已的熱情之火，想要溶化這厚冰。舒伯特生前的朋友，常叫他是「我們的戀愛歌手」（unser Minnesaenger），這歌曲集的每一首歌，都噴出「燃燒不已的熱情」。雖然歌曲集讓聽者「看到」的是水墨畫似的只有黑與白的荒涼景色，但讓人感覺到的，是熱情四溢的充滿感動的世界。
據大舒伯特10歲的朋友J. 史包恩（Josef von Spaun，1788-1865）所述：「法朗茲在構思或譜寫這部曲集時，情緒很低落，甚至不想見別人。問他理由，他就說：『你們遲早也會知道』。稍後，他邀我們到蕭伯（Franz Ritter von Shober，1796-1882）」家，說：『在那兒唱很激動的歌曲集給你聽』。還說：『我想知道你們聽到之後，會覺得怎麼樣。因為這次的歌曲，比起別的更打動我的心。』朋友們聽他的演奏，沒人說話。其實，大家都不很懂。…打破沉默的是蕭伯，說『其中真正喜歡的只有「菩提樹」一曲』。法朗茲靜靜的說：『那沒關係。但是我比任何其他歌曲，更喜歡這些。總有一天，你們也會這樣。…也會這樣。』」。
顯然穆勒的詩憾動了他的心，但更讓他動心的是如何創作出這些詩的意境。舒伯特的歌曲，歌詞與音樂相輔相成，兩者形成一個世界、一個小宇宙。歌詞所佔的份量只有其中的一部分，因此要欣賞他的歌曲，不能偏重歌詞內容。（當然其他不少作曲家的歌曲作品都需要如是觀。）不過，歌詞內容還是需要瞭解，因此建議讀者，在欣賞歌曲時，最好拿歌詞的翻譯本對照欣賞。翻譯未必是嚴謹的文學翻譯，只要能瞭解內容即可。只要聽者願意多花這點勞力，那這些歌曲作品所給的感動，必然比泛泛而聽的多得多。
歌詞作者韋廉‧穆勒是1794年在德國東部德紹誕生的浪漫主義詩人，舒伯特的3大歌曲集中，有兩集（「冬之旅」與「美麗的磨坊少女」）都以他的詩為歌詞。然而穆勒本人終其一生都不知道舒伯特的音樂。這位詩人有時被稱為「希臘人的穆勒」。因為他受到為獨立而抵抗鄂圖曼土耳其帝國的希臘人感動，曾從軍當義勇兵。他參加某文學家主持的團體逐漸露出頭角，並在收集77篇浪漫詩詞的詩集「法國號手的旅行」中，刊登「美麗的磨坊少女」，其中一部分，由德國作曲家路德威‧貝爾嘉（Carl Ludwig Heinrich Berger，1777 - 1839）先於舒伯特譜成歌曲。
「冬之旅」的前半12曲的詩，原來刊登於1823年在萊比錫出版的年鑑「烏拉尼亞」（Urania，女神，掌管天文之繆斯。）上，引起舒伯特之注意。到1827年，舒伯特在上述「法國號手的旅行」中發現全部24篇詩作，就開始作曲。這時穆勒已作古（才33歲）。穆勒的評價並不高，甚至於有人說，如果舒伯特沒有為之譜曲，恐怕已經被世人忘掉了。除此之外，舒伯特最後作品「岩石上的牧羊人」（D965）的一部分，還使用穆勒的詩作「山裡的牧羊人」。
一般來說，旅行總是有其目的地。在目的地等待的，或許是歡樂，或許是美麗景色，或許是新環境、新生活，這些大概都是我們自己規劃的目標。為了達到目標，行李再重，都不為苦。然而「冬之旅」的世界完全不一樣。主角背負受創傷的心理重擔，心裡想著死亡漂流，在冬天裡走著，茫然不知目的地。許多人喜歡旅行，而且大部分是自願出去走走。但這套歌曲集的主角，是沒辦法待在當地，因而只好出走的，而且沒有目的地。這裡找不到救助。
有人說，舒伯特把自己投影在這套詩集的年輕人的身上。穆勒的24篇詩都很灰暗，舒伯特為這些詩譜出音樂，結果氣氛更為暗淡。舒伯特寫這些音樂時才30歲，一般來說，這時候人生才要開始。這種年紀，應該要講對未來的夢想。但是舒伯特已對人世失望，還覺得死亡已走到身邊。為什麼這樣？1823年以來，舒伯特的健康逐漸下滑，生活病困，性格轉暗，經常想到死亡。尤其1827年貝多芬的去世給他很大的打擊。其實，舒伯特有不少收入。他的歌曲，有許多都出版，暢銷。只是他沒有理財的觀念，以致經常從一個朋友家轉往另一個朋友家居住，過活。
穆勒創作這套「冬之旅」，先發表「晚安」（Gute Nacht）到「孤獨」（Einsamkeit）的12篇，再在別的雜誌發表第2部中除去「郵車」（Die Post）與「幻影」（Tuschung）以外的10篇，後來再增加上述兩篇，並更換其中數篇的順序，重新以24篇聯篇詩作發表。
舒伯特為這些詩作曲時，把最初發表的第1部認為是已完成的作品。這在他的手稿第12曲「孤獨」最後，註明「完」（Fine），其調性與第1曲「晚安」同樣採用d小調這件事可以窺知。很可能是舒伯特正準備要把第1部出版時，發現後面還有12篇詩詞，馬上又開始譜寫後12首。這時有些部分依照穆勒變更的順序，以及一小部分單字或字行的變更，但也有些部分不依照穆勒的變更。這或許來不及重新考慮即將付梓的第1部，但從第2部各曲的順序，以及有時還更動原詩的韻腳來看，舒伯特很小心設定主角的心情與流浪歷程，建構自己所想的音樂，刻意沒有按照原詩的次序與用字。
同樣是使用穆勒的詩詞，「美麗的磨坊少女」描述年輕徒弟在旅行中遇到磨坊少女，戀愛與失戀，最後投河的經過，而在「冬之旅」中，年輕人一開始就在失戀狀況。作品中沒有提及詳細情形，只知道他離開街坊，開始無止境的旅程。全曲充滿「疏失感」「絕望與悲哀」「對無法獲得、且已失去的事物之憧憬」等無可奈何、無處安排的感情，惟一的慰藉是毫無目標地繼續流浪。
1828年舒伯特忽得腸胃病，11月19日在他哥哥家裡去世，在世只有31歲又9個月。
