弦樂四重奏曲第6號降B大調作品18-6，是貝多芬作品18的6首中最後一首。不過一般都認為如果依照完成的次序，這是第5首作品。當然，也有一部分的研究者還是認為此曲名副其實的第6首完成的作品。
作品18中6首作品的完成次序，一般的說法是第3號、第1號、第2號、第5號、第6號、第4號。據說，第1號在完成作曲後，還陸陸續續修改，而在寫完第6號之後，還有大幅度的修訂。貝多芬把第1號(作品18-1)送給朋友，後來他寫信給朋友說「我送給你的弦樂四重奏曲請不要給別人看，因為我最近才知道寫弦樂四重奏曲的方法，因此把你的弦樂四重奏曲大肆修改了。」他所謂最近是寫完第6號時，表示他寫完作品18-6，才有自己認為還可以的作品。如果把這修改視為第1號真正完成的時間，則這6首弦樂四重奏曲的完成次序變成第3號、第2號、第5號、第6號、第1號、第4號，而就此可以瞭解貝多芬成長過程。
貝多芬在海頓建立的形式上，尊敬莫札特的美學而以莫札特的世界為目標作曲。但無法抵擋命運之力量，終於趨向他獨自的音樂，最後創作第4號c小調。雖然還沒有顯示出中期的弦樂四重奏曲「拉祖莫夫斯基」裡那種強烈的個性，但在作品18裡，已反映出些許貝多芬的天賦。
第6號弦樂四重奏曲雖然不是作品18裡最後完成的作品，但以其具有堂皇的曲趣與架構，讓此曲為作品18曲集殿後，倒也很恰當。
第1樂章 燦爛的快板 (Allegro con brio) 2/2拍子。奏鳴曲式。
(Alban Berg弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=_mKCm25xyzE
中提琴以4分音符，第2小提琴以8分音符正確刻出節奏，第1小提琴在上面以分散和弦上下跳躍，奏出第1主題。大提琴與第2小提琴偶而會模仿。這地方很像莫札特C大調弦樂五重奏曲K.515的架構。
與之相對的第2主題比較穩定，在節奏上有特徵，著重和聲，並在F大調與f小調之間來來去去。發展部開始於齊奏的第1主題，主要處理第1主題，雖單純卻有緊張感。樂章雖短，但會給人好印象。
第2樂章 不太慢的慢板(Adagio ma non troppo) 2/4拍子。
(Alban Berg弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=bduU-lNjgnE
極充實的徐緩樂章，能夠預感到後來的交響曲。雖然是慢板，但不要太慢，幾乎是行板的速度。這慢板很出色，開始由第1小提琴歌唱的旋律一出現，就有一股讓聽者感到心安的溫柔。這主題以各種節奏與形狀變奏。以降e小調開始的中間樂段著重旋律，一再轉調而發展。
這樂章的美麗旋律，揚溢着溫柔而不會太過傷感。用這麼少的音符，表達這麼多的情感，正是莫札特的世界。
第3樂章 詼諧曲，快板 (Scherzo, Allegro)3/4拍子。
(Alban Berg弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=8theuK4BgNs
在優美的第2樂章之後，以詼諧曲轉換氣氛。曲中多用黑米奧拉( Hemiola)、切分音等變化節奏，再加貝多芬常用的在弱拍上指定要特強，使節奏更為複雜。樂譜上寫明是3/4拍子，但是以3拍子理解此曲很不容易。旋律在廣闊的音域中躍動。中間樂段主要由第1小提琴驅使演奏技術奔動。很快的速度與複雜的節奏，形成這個樂章的詼諧性。
第4樂章 憂鬱，慢板─幾乎是快板的稍快板 (LaMalinconia, Adagio - Allegretto quasi Allegro) 2/4-3/8拍子。
(Alban Berg弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=LbRZw_ACuKo
這樂章前段，是標題為「憂鬱」的慢板序奏。有這種標題，在貝多芬來說，是很少見的事情。這段音樂，還指定要演奏得「極為纖細的」。這一部分還多用減七和弦，表現出作曲者內省的一面。在前一樂章有錯綜節奏的詼諧曲之後安排的平靜憂鬱的音樂，聽來就極美。在平靜中忽然高響的強音，像是貝多芬對命運呐喊，但那也只是一瞬間，又回到憂鬱。音樂進入稍快板的輪旋曲。
稍快板的輪旋曲與前面的憂鬱成對比，是明朗躍動的旋律。然而慢板的憂鬱主題會差進來。須臾，稍快板的旋律復活。幾次這樣來回後，一口氣加快速度，結束全曲。
(彩色圖分析)
http://www.youtube.com/watch?v=jtLHBsHVPFo
(巴利里弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=dP4BH2rSRbE 1/4
http://www.youtube.com/watch?v=18IOFcTFepg 2/4
http://www.youtube.com/watch?v=EL9i2gUdexk 3/4
http://www.youtube.com/watch?v=LjNJqK8fG_8 4/4
(布達佩斯弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=-2RePmQa7-I
(阿瑪迪斯弦樂四重奏團)
http://www.youtube.com/watch?v=y4adG0sQ7V4 1/4
http://www.youtube.com/watch?v=eNJe1ENDByQ 2/4
http://www.youtube.com/watch?v=zQOQ11hRG4s 3/4
http://www.youtube.com/watch?v=Q3D_8LbeYlc 4/4
