阿盛寫作私淑班

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母親和二姨喝茶聊天，又談起我聽了好多遍的陳年往事。忽然，二姨提及她們娘家的鄰居阿財在年前死了。我一聽到阿財的名字，精神都來了。

幾年前聽表姊提起，當年，祖母是職業媒人婆，探知我母親勤勞孝順又好性情，於是說服我外曾祖母把母親給她當媳婦，否則，說不定我母親就會嫁給阿財了。

關於阿財，過去母親從未提起，現在，什麼也沒問。我得把握機會逗逗她。

唉呀，真可惜，阿財是大地主，當初要娶妳，你卻嫁給爸爸這窮光蛋。如果那時候你嫁給阿財，命運大不同，你真笨。

母親害羞地笑，說，我才不要，嫁過去農忙要下田，一天要煮五頓飯，很辛苦，田地那麼大一片，我也沒那麼能幹。

呵，你想太多了，當初放心嫁過去，自然就什麼都會了，況且，我出生後會幫你，也還有兩個弟弟妹妹，你擔心什麼。

母親和阿姨兩人聽了笑得說不出話來，這讓我覺得很有成就感，話就又多了。

看吧，現在羅東地標那棟大樓和附近土地，幾乎都是他們家賣掉的，溫水游泳池那片土地也還是他們的，阿財可說是羅東首富，你真的不後悔？母親繼續笑，說後悔什麼，隨即又說她和阿財的事都是人家亂講的。然後說，姻緣出世就注定，夫妻相欠債，女人將來吃誰家的飯跑不掉。

以為玩鬧話題結束了，沒想到二姨也說起自己的婚姻。

二姨結婚前在羅東林場當會計，上班走路都會經過火車站。有次，發現一中年男人站在車站前，定定地看著她，起初不以為意，但很長一段時間都如此，讓她感到相當不自在，並且深感奇怪。不多久，有人上門說媒了。原來那人家裡開碾米廠，特地為兒子出面觀察二姨。

可是，當二姨知道要嫁的人是個在家拉人力車的，她哭了，向外曾祖母哭說：我在上班，是會計，那人在拖「里阿卡」，怎麼辦？我一聽二姨說「怎麼辦」，隨即插嘴：當時不答應嫁給他就好啦。二姨說，不行啦，那時什麼都是長輩說了算，誰敢違背。

後來，外曾祖母請在林場任職課長的叔公幫忙，給姨丈安排了貯木池木材進出管理工作。於是，姨丈和二姨兩人在林場工作直到退休。

二姨談起從前，她的眼睛老看著牆上姨丈的遺像，眼裡透露出深深的懷想，然後又談起姨丈沒脾氣、孝順、顧家等種種的好。而父親生前，賺的錢拿去喝拿去賭，直到退休後才逐漸收斂。我們長大後，問他五個孩子各讀哪所學校，全搞不清楚，有時，乾脆說都讀鎮上一所高職。

母親苦了大半輩子，我們每每批評父親，她就極力說他的好，還說祖父曾拿掃把打我父親，父親總是靜靜地讓他打，這也算是孝順。又說，我父親喝酒回來，至多是囉囌話一堆，還不至於像有些男人會打妻兒。還有，父親退休後，知道哪裡有好吃的，也會買回來給母親吃。

二姨與母親的個性和命運雖截然不同，不過，九十二歲和八十五歲的兩姊妹還能一起喝茶笑談過去，這樣真好。至於過去的種種際遇，如今都已不重要了。

聯合副刊2019.10.04