昨天到台大醫院看門診，算算時間差不多，跟一位我心目中百分百的男性相約在徐州路的Meowvelous Cafe。
Meowvelous Cafe，俗稱貓下去，那天我看了他菜單才發覺，原來該店的正式學名是--「貓下去義式快炒小館」。雖名為義式，實則是走fusion混搭風，吃得到義大利麵，也吃得到牛排薯條和三明治，也有英國黑啤酒和台灣小米酒可以喝。這家位於徐州路上的小店，頭一回是我學弟帶著他老婆和女兒找我一起去的，那回我領了獎金要請他們吃飯，我學弟就找到貓下去--這宅男奶爸平日秀才不出門，卻很會找餐廳。
儘管這家小店在網路上評價兩極，我一去便喜歡這家餐廳，好吃啊，當然喜歡，很務實。再來是耍文青還算耍得有驚喜，老闆在酒單的背後，引述了《鬥陣聚樂部》作者Chuck Palahniuk的一段話：(以下是古歌來的)
'When you go out with a drunk, you'll notice how a drunk fills your glass so he can empty his own. As long as you're drinking, drinking is okay. Two's company. Drinking is fun. If there's a bottle, even if your glass isn't empty, he'll pour a little in your glass before he fills his own.'--Invisible Monsters。
然後是這家規矩多，看看他們在門外黑板的文字：
網路上曾經有人含恨抱怨過這個不能團體訂位的規矩，直接到餐廳網站上留言責備老闆服務態度太差，對此老闆的反應是：「喔，是那個人自己的問題。我的店那麼小，他一次要我十個位子，怎麼可能？那其他人怎麼辦」。另外的規定還有每次用餐不能超過一點五個小時、拍照不能拍到客人、不賣中餐、服務費收五%等等。老實說我喜歡這種調調：我花錢但你用不著討好我，反而我感謝你展現你的性格，讓我覺得清楚明白好溝通；比王品集團或者鼎王麻辣鍋的噓寒問暖和鞠躬哈腰令我舒坦許多。或許有人懷疑這不過是另種行銷之道，不過若你親眼見到那位面孔嚴肅的年輕老闆，便會了解這性格非捏造。
這個怪老闆平常話不多，你問他開店關店行政庶務，或者亂找話題，他總是愛理不理甚至吐吐你槽，好比：
我說：「老闆你瘦了耶~~」
老闆：「我瘦很久了」。
又好比：
我說：「老闆你們怎麼現在不賣午餐？」
老闆：「我還想要命好不好！？」
可是如果你讚美或好奇他的菜，他會毫不吝嗇地告訴你他調理的過程，多細節也不會不耐煩，完全是天堂待遇。
我說：「你們的牛排很好吃。」
老闆：「我們的醬汁是用大量的蔬菜用紅酒熬煮.......煮到蔬菜全部不見，只有醬汁........然後........這是老派的做法.........沒有甚麼義大利餐廳這麼做了........!@#$%^&*\」
上回來貓下去吃飯已經是前年的事。當時貓下去尚未裝修，用徐州路的老房子略事改裝，維持外觀的紅磚牆和舊式窗戶，彷彿伸個腳就能踩到桌旁；裡面有幾張老奶奶的長型膠皮舊沙發，配老茶几、舊書架，散發濃濃校園附近的左派文青風格。
(現在的貓下去只剩外面一小塊維持著早期徐州路老派的味道)
現在貓下去已經整修，打掉紅磚牆改成木頭牆和西式木窗，拿掉老家具換上簡單桌椅，廚房原本的水泥牆現在全改成白色磁磚牆，文青已然變小資。
(中間那個穿牛仔褲半趴在工作台上的短髮男性，就是貓下去的性格老闆)
這裡的菜非常好，雖說是家庭式料理模式，沒有高檔稀有食材，但即便與台北市區內講究的義大利餐廳相比，也並不遜色，而且幾乎道道好吃，風險很低。也因為走家庭料理路線，擺盤很簡單--現在比以前講究一點，有些可以說賣相欠佳。至於酒水表現不及餐點，調酒普通，但這裡的啤酒價格倒是比市中心的bar公道實惠(以我的benchmark--英國黑啤酒Boddington Ale為例，貓下去賣170，市中心的bar則在200-250之間)。
客觀而論，這裡的調味和做法仍然傾向中式風格，重視將食材和醬汁合而為一，口味當然因人而異，我覺得難得的是吃得出對料理的用心和專業。諸如義大利麵的煮法，是規矩計算好時間、煮出來就是半生熟的麵條，然後與佐料拌炒，按照老闆的說法是，麵條要煮得半生熟，這樣拌炒起來才會鬆、不會糊成一氣，盛上桌的麵條才會油光光的，視覺和口感都想一口接一口。
我很喜歡這裡的牛排和薯條。用紐西蘭的進口肋排，不算太講究的肉，我想可能連choice也沾不上邊，厚度也一般，煎得軟硬適中，不帶血卻鮮嫩，同時搭配他們蔬菜與紅酒熬成的醬汁一起煎，吃起來猶如鄰家女孩般親切，與高檔牛排的距離感截然不同。
先前在門口排隊時，我們在門口遇到一對第一次來貓下去的男女，正對著菜單充滿疑惑的眼神。
「牛排薯條好吃喔~~」我真不是普通的雞婆。
「真的嗎？」這對男女問我。
「真的，但是你們.....你們兩個不是剛開始約會吧？應該約會一陣了吧？」
「？？」
「這道菜好吃不好看，容易壞了初次約會情侶的興致，但如果不是第一次約會，你們就可以分食，才能體會它的美味」。
我旁邊那位百分百男士已經笑彎了腰。
他會笑彎了腰，完全是因為牛排薯條產生的一件趣事。
前年我跟丁老師來這裡是為了慶生。我們兩個坐定沒多久，正熱烈討論菜單，隔壁桌來了一對男女，男的很陽光大方，女的看起來頗為秀氣，但是怎麼看都有點冷。他們第一次來，而且看得出男生想要追女生，所以氣氛有點在求愛和尷尬間拉鋸。兩人面對菜單沉默一陣子，女生起身去上洗手間，男生轉頭問我，該點甚麼比較好。
我說這裡甚麼都好吃，隨便點都好，但是一定要我推薦，我首選就是牛排薯條，其他你們再配個飯啊麵的，或者沙拉，都可以。這正是我們點的類別：沙拉、一個熱前菜炒磨菇(丁老師的最愛)、一分總匯三明治，以及牛排薯條，然後分食。沒多久女生回來，男生就開心地告訴她幫她點了牛排薯條，以及他自己點了道義大利燉飯。
那道貓下去的招牌燉飯，甚麼都好就是賣相不好，用某種醬汁混著義大利米熬煮，煮出來是芋頭紫色，沒有甚麼料，而且當時貓下去的盤子五顏六色，不是像現在改成白色瓷盤，芋頭紫的燉飯擺在任何有色盤上，看起來都很怪。同樣現象也發生在牛排薯條上，深咖啡色的牛排放在有色盤上，還擠了一堆薯條，視覺上怎樣都有點髒。
我們兩個當然沒空理他們，桌上擺得琳瑯滿目，又綠又紅又黃又咖啡的，吃都來不及而且看起來就很熱鬧，反觀隔壁這對男女，菜上來了，兩人埋頭個吃個的，悶到爆，而且牛排薯條沒吃完。真可惜。
大約一個小時以後，他們結帳準備走人，女的又去上廁所，男的顯得有點悻悻然。我開口問他，吃得怎麼樣？他說，還不錯啊，但口氣有點冷清。我實在雞婆的緊，我說，女生喜歡甚麼東西一小盤一小盤，看起來好多驚喜的感覺，除非是法式西餐的主菜擺盤好看，否則女生不太會喜歡一盤牛排薯條擺得滿滿的，直直送上來，她們會覺得看了就飽；還有那盤燉飯太醜了。而且怎麼不弄杯酒、來個餐後小甜點啊。
「是喔？」那男生一副恍然大悟的模樣。他還來不及後悔，女生走出來拿包包準備離開。
不曉得他們還有沒有下一次。希望有，雖然看起來機會很渺茫。
這回我們隔壁坐了一對Love Birds，從一進來就非常惹人矚目。
餐桌是大約60X60見方的中型方桌，這兩位仁兄就是硬要摟抱坐在同一邊；老闆看他們坐在同一邊，愣了一下，只好無奈地把刀叉湯匙也擺在同一邊。後來才發現，原來吃飯的時候，愛之鳥也是會分開的，女生就回坐到對面坐位。
他們顯然不是頭一回來，非常有經驗地點了三四道菜，並且點了我們忍痛捨棄的本日套餐--烤鴨胸，吃得非常甜蜜開心；席間，他們還把料理切成小塊，叉上叉子，再輕輕送入對方嘴裡，我看那男的滿臉幸福洋溢，簡直飄飄然。
「你有沒有餵過你女朋友吃東西？」我問對面的男士。
「有啊....」他很靦腆地回答，同時瞄一下隔壁的男女的反應，他知道我是「有感而發」。
「真的？那甚麼感覺？特別好吃嗎？」，我說，「我從來沒有遇過這種待遇」。
「來，我餵你吃....」他立刻低頭切下一塊牛排，叉在叉子上，馬上就要送上前，「啊~~~張嘴！」
「拜託！超噁心的！」我叫超大聲，「真的很噁心~~用你吃過的叉子切下你吃過的牛肉~看起來真的滿噁心。」
「醉翁之意不在酒好嗎？」一付如他所料的樣子，他把牛肉放進自己嘴裡。
「吃飯就要好好吃嘛~~~~好酒好菜，餵來餵去，無法品嘗美味，很糟蹋。」
(這裡少一兩段)
最後臨走前，我大力地讚美了麵煮得好，老闆又開始滔滔不絕地傳授他的煮麵哲學，最後奉送我們一家他的私房餐廳：建國中學附近的林家乾麵。
下次去吃吃看吧。
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