親近植物的第一步就是認識。辨認植物的秘訣在「同中取異，異中求同」。就像兩位雙胞胎，眼睛頭髮甚至衣服等幾乎一模一樣，你要達到辨認的目的，就是去尋找兩位兄弟姐妹不一樣的地方，這個我把它叫做「同中取異」。至於在一堆繁雜無章的植物中，你要試圖記住或說出他們的共同點，可以從植物分類上的要領來看，例如同科的植物理應具備類似的特性(註：從分類的特性，倒過來想)，這樣，我把它叫做「異中求同」。
要認識植物，最穩當的辦法就是種植一棵植物。你家門口的木棉，你對他的樹幹的刺，會有刻骨銘心之痛(因為你年幼無知時被他刺過)，你也知道玫瑰花是會刺人的，因為你又被他刺痛過。種植一棵植物，朝夕相處之後，就如同老朋友一般，自然就熟悉了。不然，也可以從工作場所中的植物作為開始，例如大家在求學階段，校園中就常有許多植物，至少幾年的時光中，你若小心仔細觀察，茶可見到其開花結果四時變化的模樣，這樣，植物也就進入你的生活了。
若是山林中的植物，或是家居空間限制，不便栽培眾多。那就是可以常常走訪山林，親近植物。不認識沒有關係，我的比較嚴肅的做法是當我走入山中，有不認識的植物，我會記住他的長相，回到家再查閱書籍或是詢問園藝專家(我自己也是專家，謙虛貌)。相對地，我常閱讀各種國內外植物書籍，這樣，到野外，自然又可以呼應書上的樣貌了。如此來回交互學習，自然，植物就變成好朋友，或說是一種本能。舉例來說，我親自走訪美國、加拿大、日本(大阪花卉博覽會)、大陸(昆明花展)、紐西蘭、澳洲(坎培拉黑山植物園(Black Mountain Botanical Garden))、荷蘭(艾斯米爾花卉拍賣市場)、比利時等國，等地，也蒐集各個國家植物花卉圖鑑，這樣，你說是花認識我還是我認識花。
認識花卉，自然要品頭論足一番。有說男看女是從頭看到腳？女看男則是從腳看到頭，所以奉勸男士同胞最好要好好保養你的腳，你會發現永有一雙性感的腳比甚麼都重要。這樣，植物要看甚麼呢？我說，就這樣吧！採用女性的觀點，就是根、莖、葉、花、果實、種籽。根是比較內隱的，藏在土壤中，一般人不易看清楚，但是幾種特定植物，例如大頭榕、蘿蔔等，就是欣賞植物的根，你會發現根真的特別。若是根頭顧乎在(穩)，就不怕樹尾做風颱(廣告語)。莖、葉、花是植物最多欣賞部位，故自應多瞭解辨別。果實與種籽又涉及人類(特別是中國人的天性)，就是可吃或有毒(不一定不可吃)，這樣，我們就會對芸香科的柳丁、橘子、白柚、文旦等特別親切。再以種子，花生、瓜子等，也是辨認植物的一環。
認識植物，接著要瞭解照顧要領，才算是愛花人士。所謂照顧，先知道植物生長幾項要素：土壤、肥料、水份、濕度、光線。土壤者，植物安身立命之所在，涵養根系與吸收水分並矗立天地之本。肥料者，如人之飲食攝取養分，作為新陳代謝甚至繁衍子孫之所需，生長強健與否關係重大。水份者，最是重要，園藝業者云，澆水要三年才出師，吾多見興趣愛好者，多失敗於澆水一關，天天澆水，愛之適足以害之，常常導致爛根枯死還誤認為是枯死(爛根後無法吸收水分致枯死)，為植物一嘆。最近，弄了許多植物到辦公室，對於初級者，我建議「暴飲暴食」的原則，就是將植物浸泡到水桶裡，取出瀝乾水分後不再澆水，直到植物土壤完全乾枯後，同法再做一次。植物夏天乾燥可以多澆水，冬天可以減少澆水次數。濕度則以空氣中水分來看，一般像蕨類處於山林中潮濕處，因此栽培時自然應模擬其家鄉故居的生活環境，植物才會快樂似神仙。光線亦然，即應先了解植物的特性，陰陽喜好要隨植物而定。通常，要移動植物的話，不要驟然從陰暗處移動到陽光直曬處，否則立刻枯萎。反之，亦然，從光線充足處移動至陰暗處，甚易徒長，產生不健康的新芽。
欣賞。認識植物，照顧植物而不懂欣賞，如同作事情僅半途者。最終級的能力就是欣賞。欣賞植物要懂他的四時變化與特色。知四時，則與植物的感應自然緊密。了特性，接受其特性，如同夜來香，有喜好者謂之濃郁香氣，而亦有惡之者。故欣賞就是要融入植物的心中，與之對話互動，這樣，植物才賦與新的生命意涵。
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