（原文載於電子報『香頌咖啡館』第 164 期，發行於二○○二年十二月二十三號，文中有些提到的照片，要到電子報上才看的到。
http://mychannel.pchome.com.tw/channel/class/class_paper_open.htm?d=2002-12-23&e=cafe_des_chanson&t=.htm&j=164&f=main&v=1 ）
（在正式進行電子報『香頌咖啡館』那邊的耶誕專輯前，先介紹這張很棒的耶誕專輯與大家分享！我每年都會把它拿出來聽，真的太雋永了！！）
每年到了這個時候，都會有一大堆的耶誕專輯出籠，每個樂界的藝人都展現才華讚頌這個散播歡樂散播愛的季節。今年也不例外，市面上從十月就開始出現一堆堆的耶誕專輯。不過在聽過許多今年的專輯之後，巴黎 覺得只有一張，可以讓我大力推薦：Nicole C. Mullen 妮可木蘭 的《Christmas in Black And White》《黑白耶誕》！！
有哪一個藝人可以在一張耶誕專輯當中，同時展現他對於福音、民謠、舞曲、爵士、R&B、拉丁、抒情歌曲、世界音樂的完美駕馭能力？只有Nicole C. Mullen 妮可木蘭！！從 2000 年出道即得到多項美國福音大獎 Dove Awards的首張同名專輯《Nicole Mullen》《妮可木蘭》，2001 年第二張專輯《Talk About It》除了得到 2002 年第 33 屆 Dove Awards 的『Female Vocalist of the Year』，當中的單曲〈Call on Jesus〉也得到最佳錄影帶『Dove for Short Form video』，而整張專輯更得到葛萊美獎的提名。她現在紅的程度已經到了九月才剛推出大受好評的《Christmas in Black And White》《黑白耶誕》專輯，明年一月要推出的專輯《Following His Hand: A 10 Year Journey》現在已經在網路上熱騰騰預購了！！
自己的豐功偉業當然很多，但她為人作嫁的也不少：才剛滿 20歲的拉丁福音美女 Jaci Velasquez 就唱過她寫的歌，其中一首〈On My Knees〉更得到 1998 年美國的 GMA 大獎『Song of the Year』。而她也曾經是 Amy Grant 演唱會的舞蹈編排與 dancer。在單飛出道之後，她融合各種曲風的新演唱方式，讓所有人大大驚奇！！而她將這種新的福音演唱方式稱做『Funkabilly』！
PHOTO：Nicole C. Mullen 妮可木蘭 在舞台上的模樣。這就是 巴黎 對她最 “驚嘆” 的地方。明明是一個有肌肉的強悍女人（其實還有她在台上故意露肌肉的照片，但怕秀出來嚇到大家），但唱起歌時，高亢時激憤人心就算了，卻也可以是小鳥依人，細細柔柔的唱著。
專輯當中所有的歌曲都是由 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 自己譜寫的，就算是惟三的傳統耶誕歌謠，也都經過 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 的巧心編曲，而展現不同風貌。一開始的同名曲〈Christmas in Black and White〉，直接取自聖經中的故事，當聖母瑪莉亞因為自己懷孕而擔心受怕時，天使出現告知她所背負的使命；暗暗進行的節拍，非常有敘事性，Nicole C. Mullen 妮可木蘭 在其中 Rap 著上述的故事，一個非常特別的開場。（巴黎 不是天主或基督教徒，只是因為我唸的是天主教高中，又跟神父很好，所以對於聖經與聖歌都略有涉獵）
第二首〈Lamb of God〉在悠揚的弦樂當中，行進著 R&B 的節奏，Nicole C. Mullen 妮可木蘭 那不似其外表般強悍的溫柔嗓音婉轉唱著；當中還採樣了傳統聖歌〈O Come All Ye Faithful〉，可以聽到 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 帶著一點點沙啞，一絲絲甜美的表現。而到曲末的激昂表現，有著精采的轉音，卻不會像 Mariah Carey 或 Christina 那樣的過分，完全恰到好處，這才是最難的地方！！
第三首〈365〉是第一波主打歌，是一首很棒的 House 舞曲！！由 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 跟其丈夫 David Mullen 合寫。Nicole C. Mullen 妮可木蘭 在當中展現黑人特有， Fit 在舞曲當中剛剛好的嗓音，再加上不斷拉高情緒的弦樂，以及叫人停不下來管樂直吹，十足歡娛動感！「'Cause I would love for Christmas to stay 365 days, No one dear would be far away. Love would be the gift we gave 365 days！」這真是一首超精采的『耶誕舞曲』！！
第四首〈The Christmas Song〉是 Mel Torme 梅爾托梅 的老耶誕歌曲。原本是白人 Jazz Conning 男歌手的歌曲，到了 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 手裡依舊是美麗動人的爵士極品。而 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 更找來她嗓音不輸 Nat King Cole 的父親 Napoleon Coleman Jr. 跟她對唱。在厚重 Bass 襯托下，清脆的鋼琴，緩緩的低音薩克斯風，優美的對唱，展現無限爵士感覺，復古情懷。
PHOTO：我得誠實的說，Nicole C. Mullen 妮可木蘭 真的不漂亮，但是歌聲卻美到另人不忍將 CD 拿出來。不知道台灣有沒有進口這張專輯，有的話，你一定要擁有！不一定要把她當作福音專輯，光是裡面豐富的音樂性就叫人感動了！！
第五首〈Scared Night〉巧妙的融合 Latin 跟聖歌，在 Salsa 的節奏當中，Nicole C. Mullen 妮可木蘭 時而熱情時而悠揚的演唱，還加入兒童合唱團的聖歌合唱，卻又融接的不著痕跡；添上一點點 Jazz，之後再轉回熱烈的拉丁風。第六首〈God's Own Son〉帶著藍調情感，更貼近 R&B的節奏。很簡單的旋律，只有 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 跟自己合聲，以及不同層次的打擊樂，構成一首聽覺上絕對有趣的耶誕歌曲！！中間一段神來一筆的耶誕頌歌〈Go Tell It On The Mountain〉，將原本低迷的氛圍拉到明亮的所在，之後再回到神秘的氣氛，真的很棒！
第七首〈Merry Christmas, Baby〉比一般流行專輯的抒情歌曲還要芭樂，卻還要好聽。清清爽爽的節奏，簡單的鋼琴合奏，非常舒服的一首歌。第八首〈Gift From You〉令人驚喜的是一首 Nicole C. Mullen 妮可木蘭 向非洲尋根的創作；吉他、原始的打擊樂器、bass跟一幫姊妹兄弟好友，同聚一堂快樂的唱著歌。主旋律只有簡單的一句話「Got a Christmas tree full of gifts from you」，中間有隨性的說話與歡呼，而最後眾人自由的 Scat，卻總能成為完美的合聲，令人不禁對於他們的音樂天賦，感到忌妒！！事實上，巴黎 有一次在學校的學生交誼廳時，聽到一組學生在中庭演唱，也驚訝於某些白人對於合聲的精準！
第九首〈St. Nick's Groove〉講的是耶誕老公公的故事（St. Nick 就是耶誕老人的原名）。是由 David Mullen 的兄弟 Frederic Mullen 向他的孩子 Jasmine Mullen 與 Max Mullen 講述，感性的聲音走在 R&B 的節奏上；真是省事，一家人都有音樂天賦，做唱片時也可以靈活運用。第十首〈Sing, Angels, Sing〉是一首快樂的 Latin Disco，雖然在詞中講述的是大天使嘉伯列來到伯明罕的故事，不過快樂的節奏卻令人起舞！而其中採樣了耳熟能詳的傳統聖歌〈Hark The Herald Angels Sing〉，更是令人感到驚喜！
PHOTO：Nicole C. Mullen 妮可木蘭 得獎專輯《Talk About It》專輯封面。
第十二首〈Angels, We Have Heard On High〉回到傳統福音。Nicole C. Mullen 妮可木蘭 開始只有乾淨的清唱與合聲，之後才加入弦樂與小提琴的悠揚伴奏，彷彿看見大教堂當中眾人捧著白燭虔誠的祈禱著。最後一首〈O Come, O Come, Emmanuel〉也是傳統的耶誕頌歌，但在一把吉他與大提琴悠悠伴奏之下之下，Nicole C. Mullen 妮可木蘭 把它變成居爾特民謠！！她的歌聲此時是虔敬、溫柔與空靈，真令人想不到！！這樣的氛圍，正好適合平安夜，聖善夜 ~~
☆ 此外，關於二○○三年的耶誕專輯介紹，請參考電子報 215—217 期；裡面介紹的耶誕專輯包括Harry Connick, Jr. 小亨利康尼克《Harry For The Holidays》、The Looney Tones《Swazy Christmas》、Yolanda Adams 尤蘭妲亞當絲、lounge 口味的《Christmas Remixed》、The Blind Boys of Alabama《Go Tell It On The Mountain》，以及 Rosemary Clooney 蘿絲瑪莉克隆尼。
耶誕時光在華府跟紐約！（上）
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耶誕時光在華府跟紐約！（中）
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耶誕時光在華府跟紐約！（下）
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