＊ 宋克義 國立中山大學海洋生物研究所
■ 主客觀的認定
美貌到底是主觀的感覺還是客觀存在的事實？中國的成語或許多少反映了人們對美貌的看法，一方面「情人眼裡出西施」顯示美貌完全是主觀的、個人的感覺，另一方面「沉魚落雁」又暗示它可以是大家公認的事實。真相可是攸關重大，如果前者是對的，那麼大眾情人就是天下最美麗的人（反過來可不對），要想美麗就得跟大家搏感情。如果後者是對的，那麼大家的美感準繩是什麼？又如何能使我的牽手變得更美麗？
筆者以往一直都認為，美貌對自己沒有多大影響，畢竟父母、老師都經常灌輸我們，賢德是永遠的、容貌是一時的。但最近被兒子的小學老師約談，只見她一顰一笑，甚至轉頭甩髮，都是如此懾人心魄，回來以後發現約談內容都不記得了，只是突然對小學五年級的數學感到無比興趣，以後要多向老師請教才是。
■ 美貌的定量
美貌如何變成客觀又可以比較的東西？這對科學家可是個挑戰，但也只有透過這個途徑才能夠解釋，為什麼有些人大家都認為美，更進一步，也許可以找到讓相貌很「賢淑」的人變得更美一點的方法。
有個科學家想到了一個簡單的方法，首先她把個人臉部照片掃描後加以數位化，也就是把變化多端不知如何描述的容貌，轉換成一堆長、寬、高、粗、細、直徑、半徑、距離、角度等數字。然後把好幾個人面孔的數據平均起來，就可以得到一張「平均」的面孔。同樣地，男性和女性面貌的差別也很容易用數字表示，完全不必用到形容詞。真正的重點當然是如何客觀地判斷什麼是比較漂亮的面孔。
她把平均過的女性照片列印一張出來，然後另一張就加強某一個特徵，例如把眼睛變大一點點，而其他部位保持不變。有了這兩張照片以後，再拿給 100 個受訪者，要他們各自決定哪一個比較漂亮，如果兩張照片得票數差別夠大，那麼顯然其中一個是比較出色的，是公認的美人。
這個方法的第一項優點是大眾的眼睛是雪亮的，只要那 100 個受訪者是隨機找來的，就有它的客觀性。其次是我們知道那兩張照片的差別在哪裡！後者尤其是關鍵，譬如說把我家牽手和凱撒琳麗塔瓊斯的照片擺在一起，100 個人大概有 97 票都會投給後者（我和兒子投廢票，另一個得了白內障），但這 97 個人恐怕就有 97 種不同的意見，是眼睛呢？眉毛呢？嘴角呢？莫衷一是。也就是凱薩琳小姐到底高明在哪裡，沒有一個答案！但是用電腦合成的圖像就沒有這個困擾。
■ 美貌的要件
這位科學家利用這個方法找到了美貌的祕密，也就是到底什麼是漂亮的臉蛋，結果這個原則竟然出奇地簡單。首先，具有女性化的特徵就擁有了漂亮的面孔，以眉毛為例，細細彎彎是女性化的特徵，哪家美容院要是把客人的眉毛畫成像張飛那樣粗粗短短的，恐怕就沒完沒了了。
其次，年輕的特徵就是美麗的代表，譬如嘴唇要厚一點（原來口紅是這麼用的！本來還以為顏色才是重點呢！），因為年輕少婦的嘴唇比老嫗厚多了。光有了這兩點，化妝的時候即使忘了什麼流、什麼派也不打緊，畢竟漂亮、美貌才是真正的本錢。第三點結果倒是有點令人感到意外，愈接近「平均」的女性面孔愈多人說漂亮，也就是利用了很多面孔平均出來的新面孔，要比只利用少數面孔平均的強多了。
愛美的女性以及愛這些女性的人們（世界上還有人不包含在內嗎？）還想知道更多有關這個研究的發現嗎？在這兒不得不賣個關子。我把這位科學家的偉大發現委婉地請教了理髮師的牽手（是位美容師），她面無表情地說，她早就這麼告訴她的客人了（指第一和第二點），愛聽不聽也只有隨人高興。在這裡我要請讀者自行決定，你願意相信的是這位科學家的發現，還是這位美容師的忠告？
■ 標準因人而異
我相信絕大多數的讀者要的是前者，為什麼呢？因為美容師的忠告是她主觀的感覺，個人的意見。每個美容師都有她獨到的看法，甚至每個顧客都有，而且各說各話，未必講得出個道裡來，到底要問誰？相信誰才是呢？科學家用的是客觀的方法，換成你、我重做實驗，結果會差不了多少！這樣子得到的結果當然比較有說服力，這也是所有科學方法的特徵。
所有的科學研究都是建立在一些前提上，譬如上述研究的一個前提就是那 100 個受訪者的代表性。如果亞洲和美洲的審美觀相差很大，那麼同一組照片在世界上不同地區就可能得到完全不同的結果。
同樣的道理，年紀、性別、教育程度等是否也會影響審美的決定呢？這些問題都是好問題，而且都可以用相同的方法來回答，只不過那 100 個看照片的人，要換成不同地域、不同年紀、不同性別、不同教育程度的對照組。好的研究總是會延伸出更多的相關研究，而在這些過程中，我們對自然、對人性就會有進一步的了解。
■ 理性與感性調和
講了這麼多，好像理性居多，感性掛零，有點文不切題。在這個有關美貌的研究中，似乎也正暗示了這一點。表面上是情人眼裡出西施，哪知道這西施已經通過了有意識或沒意識的選擇，她必須是相當女性化的，這樣子感情才會有正果，否則看走了眼，男方就有可能帶了潘安回家見公婆；她必須是年輕的，這樣子將來才能瓜瓞綿綿。原來審美的同時就已經在選擇基因繁衍的機會了！
天啊，感性在這裡面到底扮演什麼角色？難道它只不過是一團煙幕，讓我們看不清生兒育女才是目的？讓號稱有智慧、有理性的人類不知不覺就走上了千百萬年來祖先走過的道路。
人自詡是百獸中最有智慧的，一旦窺探了生命繁衍的祕密，了解男女情事的本質，不就能設法規避後果，多享受自由，多體驗自我了嗎？如此一來，生命如何永續？「生命總是找到出路」這句〈侏儸紀公園〉電影中的名言，竟然完全搞反了，應該是「找到出路的才能延續生命」。原來感性是理性的麻藥，理性愈多麻藥就得下得愈重，雖然野花俯拾即是，卻要誓言白頭偕老，明知大難來時各自飛，卻又期望海不枯石不爛。也唯有如此，理性非要靠感性制約不可，否則基因傳不下去，兩者都成空。
資料來源：《科學發展》2006年2月，398期
文章定位：
