六、八重寶函與第一枚佛指舍利
法門寺地宮後室的正中央，擺設有一套盛放佛指舍利的「八重寶函」，函頂蓋為一尊鎏金菩薩像，兩側各立一名石雕護法天王，南邊有五足朵帶銀熏爐及爐台，另有四個銀瓶分立後室四角，各類朝廷供佛器物以佛教密宗的格局圍繞著寶函安置。
八重寶函重疊套裝，最外一層是三十厘米立方的銀稜盝頂檀香木寶函（註一），內壁塗以黑漆，外壁四周有釋迦牟尼說法圖、和阿彌陀佛淨土圖等描金加彩浮雕，正面有一金鎖釦及金鑰匙。
第二層為鎏金四天王盝頂銀函，函體以平雕刀法刻畫「護世四大天王」像，分別為北方大聖毗沙門天王、東方提頭賴托天王、西方毗婁勒叉天王、南方皮婁博叉天王。正面亦有一金鎖釦及金鑰匙。
第三層為素面盝頂銀函，通體光素無紋，蓋與函體在背後以鉸鍊相接。
第四層為鎏金如來盝頂銀函，四面及函頂皆鏤雕如來說法圖。
第五層為六臂觀音盝頂金函，函蓋雕有雙鳳及蓮蓬，正面為六臂如意輪觀音圖，函的左側為藥師如來圖，右側為阿彌陀佛圖，函的背面為大日如來圖。
第六層為金筐寶鈿珍珠裝金函（註二），純金雕鑄，函身鑲滿寶石，函蓋頂面為一大簇寶石鑲嵌的團花，函體四壁每一面都有七片花瓣團鑲的大花。連金鑰匙的金鍊帶上也以三色寶石鑲嵌出玲瓏團花。
第七層為金筐寶鈿珍珠裝武夫石函，以武夫石磨製而成，週身以雕花金帶為邊，函身四周的鴛鴦及花卉皆為珠寶鑲嵌而成。
第八層為高七點一厘米的寶珠頂單檐四門金塔，頂為金質蓮花朵捧托金珠頂，塔座為純金方台，中央套一銀柱，柱底有墨書小字「南」。銀柱上套有一枚指骨，重一六點二公克，高四點０三厘米，上粗一點七五厘米，下粗二點０一厘米，上齊下折，色白如玉少青，三面俱空，一面稍高，骨質細密而澤，中空管狀，髓穴方大，上下俱通，二角有紋，紋並不徹。在高倍放大鏡下觀察，外壁有隱隱微細血管，內壁有七顆小星，排列成「勺」型的大熊星座。此即為法門寺出土的第一枚佛指舍利，而發現當天又正巧是農曆四月初八的佛誕日，這般巧合，不得不教人咋咋稱奇。
註一：盝頂：中國傳統建築形式之一，呈四面坡，中為四條平脊相圍的平頂。
註二：金筐寶鈿珍珠裝：中國傳統裝飾工藝技法，在設計好的圖樣上用金線沿著輪廓線打造立體框座，再鑲以寶石，綴以珍珠，構成繁複的視覺效果。
七、地宮出現毛澤東頭像？悼法門寺住持良卿法師
在法門寺的歷史上，曾經有過三位法師舉火自焚，一是唐代的惠恭、二是金代淨土宗的法爽、另一位就是民國時的良卿。前兩位法師以自焚來奉佛，而良卿法師的死，則是保護法門寺得以免於「文革」破壞的最大功臣。
一九六六年，中國大陸正處於無產階級文化大革命期間，千千萬萬血氣方剛的青年男女，瘋狂地投入破除「四舊」的行列，華夏五千年的燦爛文明剎時陷入一片紅海，遭逢前所未有的人為破壞。法門寺這座千年古剎，自然也被視為罪大惡極的牛鬼蛇神，都得徹底毀滅。於是，古剎內外的石碑全被紅衛兵一一拆除、砸碎，當作興建水庫的填充原料，所有搬得動的佛像、法器、及雕塑也無一得以倖免。當時高齡八十多歲的良卿法師為法門寺住持，眼睜睜的看著祖先基業被逐一毀棄，根本無力阻擋，只能念經默禱。
當地面上所有看得見的四舊都被砸爛了，又有人建議挖地三尺，挖出一切封建殘餘與秘藏的「蔣幫電台」。此說立即獲得大夥的響應，登時鐵鍬飛舞、歌聲震天，一塊塊的青磚與黃土被挖掉刨出。
眼見埋藏於地底千年的地宮即將毀於一旦，良卿法師再也忍不住了，他打挺起一身老骨頭，奮力阻止這群瘋狂肆虐的紅衛兵小將，但被打得鼻青臉腫、血流滿面。良卿法師將心一橫，也顧不得痛，一拐一蹶地走回自己的房間，換上象徵寺院住持的五色袈裟，然後來到大殿中間，面對著殘缺不全的佛陀塑像頂禮膜拜之後，舉起煤油桶，將照明用的煤油全部澆淋在身上，接著步出佛殿，仰望前方的釋迦牟尼真身寶塔，然後引火自焚。
當烤灼皮肉的爆裂聲和刺鼻的濃煙從前殿湧出，寺裡面的人們才停住喧囂，出來一窺究竟。只見沖天烈焰中，一個瘦弱而模糊的身軀，雙手合十地朝佛塔的方向緩緩移動，踉蹌幾步後，就此倒地不起，大火卻猶仍昇騰不止。
在場的紅衛兵們頓時被嚇得目瞪口呆，紛紛丟下手中的工具四散而去，法門寺也因此劫後餘生。隔天，村人始知此噩耗，趕到法門寺時，僅見真身寶塔前的空地上殘留的一片燒焚過的焦土。
二十年後，當考古學家挖掘到法門寺的明代塔基時，曾在回填土中發現許多斷手斷臂的佛像殘骸、和煙頭等近代雜物，包括一枚鏽跡斑斑的毛澤東頭像。
八、佛骨舍利為何藏於地宮？
在古印度，婆羅門教徒埋葬死者火化後遺骨的墓塚，稱為窣堵波，漢譯為塔。相傳佛陀涅槃前，弟子請教佛陀該如何供養其舍利？佛陀即以衣袍鋪地、將托缽倒置於衣袍之上，再以錫杖立於缽上。於是圓形的塔身和朝上的塔尖即成為佛塔的基本結構。後來佛塔也用於供奉佛像、收藏佛經或保存僧人的舍利遺體。
佛教傳入中國後，塔的建築形式便與古代方士所居住的多層、多角的重樓格局相互融合。唐代的佛塔多以磚、木、石材建造，由塔剎、塔身、基座、地宮等幾個部分所組成，基座和地宮即是埋存舍利的地方，如同人死後需入土安葬一般。人們將佛塔視為帝陵，故地宮便仿照皇家的墓葬形式，方位座北朝南，有宮城、皇城、外郭城三個部分，從一九八七年挖掘出的法門寺地宮格局，更證實了以上說法。
法門寺塔基的漢白玉石板為南北坐向，地宮大門於正南方，門口處有一線雕的虎獅石板。打開石板走進地宮，入口寬達兩米，接著是一條略呈四十五度向下延伸的長方體槽形甬道，地上的十九級台階皆由青石板與方磚鋪成，每一階上都有發現唐代的粗瓷油燈盞，地面上則撒滿數十萬枚大大小小的銅錢，甬道的盡頭則堆疊了八塊封門石。
封門石後為一米高的雙扇素面青石門，條狀青石門檻上雕有佛像，門楣頂石刻有一對迦林頻伽鳥。墓道門後方是一條長長的隧道，上下左右的石壁皆由黑色大理石鑲砌，地上也是「金錢鋪地」。石壁東側，有許多迎奉佛骨的題記，然後是兩塊刻滿楷書的大石碑，一為記載佛骨歷史的《誌文》碑、一為詳載大唐皇室供佛器物的《物帳》碑。
石碑後方又是雙扇石門，自此纔正式進入地宮的前室。前室內堆滿絲綢，主體中心為漢白玉浮雕彩繪阿育王塔（後來在塔內尋獲一枚佛指舍利），塔身由塔剎、塔蓋、塔身、塔座所組成，四面皆雕有兩尊端莊的菩薩像，寶塔後方有兩隻呈蹲姿的漢白玉雕彩繪金毛獅子。
前室後方又是一道石門，此為中室的入口。中室的中心為一披有三領金袈裟的漢白玉雙檐靈帳，另有三個金銀稜檀香木箱，其中兩只箱子內裝有一模一樣的鎏金雙鳳紋銀棺。捧金身菩薩像及唐代秘色瓷皆發現於此。
然後又是一道石門，門後即為法門寺地宮最重要的「後室」。後室是一個規模龐大的珠寶庫，裡面堆滿金碧輝煌、足堪表現大唐國威的皇室奇珍異寶，而所有器物皆圍繞著藏有佛指舍利的八重寶函安置。後室內總共發現三枚佛指舍利，包括在後室牆角下的密龕中，意外尋獲的「佛指真身舍利」。
九、「三十年一次迎奉佛指」之說從何而起？
「迎奉法門寺佛骨」貫穿大唐王朝的始終，此事被視為關係到國祚綿長，故唐代有歷史上規模最為龐大的帝王禮佛陣容。在《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑑》等史書、佛典、與石碑中均有詳細記載。
隋朝時，大丞相李淵為討伐隴西薛家反軍到扶風一帶視察，此時名為「成實寺」的法門寺，也因連年戰亂，香火幾近斷絕。法門寺住持把握大丞相蒞臨的機會連忙呈上奏表，法門寺因而獲得一筆補助，而李淵也正式將「成實寺」改名為「法門寺」。同年，李淵回到長安，取代隋朝稱帝為王，是為唐高祖，改國號為唐武德元年。這段因緣，也奠定了後來法門寺在唐代發展中的重要地位。
唐武德二年，李世民平定薛家反軍，於扶風湋川犒賞大軍，他專程到父親唐高祖所命名的法門寺參拜，並奉詔為八十名僧人主持剃度。十多年後發生玄武門政變，唐太宗李世民正式登基。此時太宗表現出跟印度阿育王一樣對佛教的尊崇，黃袍加身後的第一項舉措，就是在他曾經征戰過的七處戰場建立佛寺，撫慰殉國者的亡靈免於「九泉之下上滄鼎鑊，八難之間永纏冰炭」，並「變焰火於青蓮，易苦海於甘露」。
不久，法門寺遭祝融之災，時任岐州刺使的張德亮，再度奏報太宗請求修補佛寺，並提及一個傳聞「此塔一閉，經三十年一示人，令道俗生善」、「古所謂三十年一開，開則歲穀稔而兵戈息」，且法門寺內藏有佛陀真身舍利，他不敢私開，請求皇上開剖出舍利以示人。
這本奏章獲得太宗敕准後，張德亮遂派人打開地宮，找出佛指舍利。「既出舍利，通觀道俗」、「無數千人，一時同觀」、「京邑內外、奔騰同赴」、「屯聚塔所，日有數千」。自此也立下了法門寺地宮每三十年一開的規矩，並開啟唐朝先後八位皇帝先后，浩浩蕩蕩迎請舍利到皇宮供養的歷史。
十、一代文豪韓愈諫迎佛骨
唐元和十四年（西元八一九年），憲宗與高僧等三十人一起到法門寺迎請佛指舍利到皇宮供奉。沿著法門寺一直到長安都城整整兩百多里的路上，到處高台香剎、張燈結綵，萬民跪拜，「傾都瞻禮，施財物，累鉅萬」，「王公士庶，奔走施捨，唯恐在後。百姓有廢業破產、燒頂灼臂而求供養者」。
而佛指供奉於皇宮內院期間，憲宗更是事佛至誠，日日素衣齋戒，並提有一詩為誌：「功成積劫印文瑞，不是南山恐得難。眼睹數層金色潤，手撐一片玉光寒。煉經百火精神透，藏之千載瑛彩完。淨果熏修真秘密，正心莫作等閒看。」
正當舉國上下為佛指舍利幾乎陷入瘋狂之際，朝廷裡卻有人表達出不同的意見，這人不是別人，正是「文起八道之衰」、「力掃六朝綺靡之習」，「口不吟於六藝之文，手不停披於百家之編」，官拜刑部侍郎的韓愈。韓愈洋洋灑灑地寫就一篇千年來始終討論不休的〈論佛骨表〉，對迎佛骨之事大肆撻伐。文中稱：「佛陀為夷狄之人，與中國言語不通、衣服殊製，口不言先王法身，身不服先王法服，不知君臣之意、父子之情......況且身死已久，枯朽之骨、凶穢有餘，豈可直入宮禁......應投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕後代之惑。」，並以「事佛漸謹，年代猶促」、「亂亡相繼，運祚不長」直諫皇帝不應盲目信佛。此表一出引起軒然大波。
其實，自從佛教傳入中土以來，排佛之說就不曾間斷過，唐高祖時朝臣傅奕也曾八次上疏請廢佛教，並挑明「羌胡亂華」的前秦後趙，之所以主庸臣佞、政虐祚短，全因信佛致災。高宗當時找來一名法琳法師，針對傅奕所提的「事佛漸謹，年代猶促」等批評進行辯論，法琳以秦朝「當時無佛，何以天曆不長？」，「元魏十七君歷一百七十九年，爾時佛來，何故年久？」令傅奕無言以對。
而韓愈的這一篇〈論佛骨表〉，更是集歷代反佛言論之大全，他以儒教正統的護衛者自居，將佛教視為邪魔歪道，立欲除之而後快。然憲宗也以昔日太宗、則天皇帝皆因信佛，迎奉佛骨，才有貞觀之治等大唐盛世怒斥韓愈荒唐至極，憲宗一氣之下便將韓愈貶為潮州刺史。僥倖逃過死罪的韓愈，隔年馬上又寫了一篇〈潮州刺使謝上表〉，對當初過激的言論向憲宗表達悔過之意，然而憲宗卻也於同年不幸駕崩。
歷代學者對此事件，多認為韓愈只知儒學而不懂佛學理論，不懂佛教卻又盲目排佛，以偏概全的批評似缺乏理性的演繹，「只以福田上立說，無一字論佛宗旨」，「集中所力排者，皆俗僧聳動以邀利之說」，「遂指道德為虛位，斥佛老與楊墨同科」，蘇軾甚至認為韓愈是「流於佛老而不自知」。
當然韓愈排斥佛骨自有其複雜的歷史背景，並不是三言兩語可以說得清楚的，然而供養佛舍利自有其積極的意義，正如印順法師所說的：「供養舍利，能使人引發信心、向上心，能激起人類的善念，鼓舞人類引向真理的追求。」
十一、佛指舍利的靈異現象
所有宗教都有許多現代科學所無法解釋的神秘現象，而圍繞在「佛指真身舍利」的神奇故事也從未間斷過。《金光明經·捨身品》中說：「舍利者，是戒定慧所熏修，甚難可得，最上福田。」光是佛陀荼毗後竟然會出現舍利，就教人覺得不可思議。
西元前二四三年，西域僧人釋利房據說就是獲得靈啟，所以懂得事先將佛指舍利埋葬於美陽，而免於被秦王所焚。
接著，西元前二一三年安世高看到「聖冢」放光等神異現象，因而挖掘出藏於地下包括佛指舍利等十九枚舍利，及記載上述事件的青石碑。
在唐僧道世所編的《法苑珠林·敬塔篇》中記載，貞觀五年（西元六三一年）佛指舍利重出法門寺地宮，「既出舍利，遍示道俗，有一盲人，積年目瞑，努眼直視，忽然明淨。」而每個人看到的舍利形象卻各有差異，有人看到舍利發出如玉質般的白光映徹內外，也有人看到的是綠光、紅光、甚至五色雜光。甚至也有人看到佛像、菩薩、或聖僧的影像出現圍繞。當然也有完全看不見的人，據說是因為一生已來多造重罪之故。
顯慶四年（西元六五九年），唐高宗請僧人智琮等人到法門寺迎請佛指舍利入宮供養，皇帝更要求 須看到「瑞象」才可以開發迎請。結果，智琮專精苦道，卻始終不見任何瑞象。一直到第十天，他竟然將燒香的炭火放在手臂、懍厲專注以示虔誠。果然，塔內出現震裂之聲，瑞光流溢，霏霏上湧，塔內三像足下各放出紅光、白光、綠光旋繞到屋樑，合成為寶蓋。異彩流輝遍滿、赫奕瀾漫，結果在地底下獲得八枚光明鮮潔的舍利，一枚獨轉繞，於七粒各放光明炫耀人目。當中有人因為看不到舍利而自拔頭髮，但即使將舍利放在他手上，他也僅能感覺到其重量，還是看不見舍利，《集神州三寶感通錄》更記載他「哀哭號叫，聲駭人畜，徒自究責」。
唐文宗開成三年（西元八三八年），法門寺塔上出現五色雲彩，人們以為是佛骨應開的預兆，議將法門寺改為法雲寺。
宋太宗太平興國三年，法門寺雖遇連年暴雨衝注，也發生浴鑊器獨不漂沒的靈異現象。
當然還包括一九八七年尋獲第一枚舍利時，剛好是佛陀誕生日的巧合，及日後若干放光的神蹟。
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