─參修應識之法要(續-28)─永嘉參禪的悟道路
唐高宗麟德二年（665），永嘉玄覺禪師誕生在溫州戴姓人家。禪師的先祖是漢末祖侃公，後人避亂世渡江遂為永嘉人。玄覺禪師在年紀很小的時候，就剃髮出家了，他的兄長也是出家法師，兩人同住在溫州龍興寺。
精勤悟道
玄覺禪師出家後，非常精進，出坡作務修福之餘，總是獨坐書桌前，深研經藏。日積月累，他遍覽三藏十二部經典。當時天台教觀盛行於江浙一帶，玄覺禪師對天台宗的法門義理，也下了一番功夫苦心鑽研，認真地循序薰習，依循文字般若的指引，把握因緣精進修習止觀。
雖然看了這麼多的經藏、律藏、論藏，也修習了天台的止觀法門，但還沒有明心見性，直到看了《維摩詰經》，才了解這念心在哪裡，不再追逐一切境界，始終保持這念心定慧等持。於是至山巖下另築一庵潛居用功，日夜之間常修禪定，惺惺寂寂，禪悅為食。
那時，六祖大師門下弟子東陽玄策禪師，行腳遊化至溫州，聽說龍興寺旁，有一獨居僧人深契大乘妙旨，於是前去相訪參叩。兩個人很歡喜地談論經教、論說佛法。玄策禪師聽玄覺禪師所談的頓悟法門、心地法門，都是合乎諸祖的法要，便問玄覺禪師：「仁者啊！您說的法很微妙，您是在哪一位名師座下得到這些法益的？」玄覺禪師回答：「我是聽諸師講述大乘經論而有所契悟，後來看到《維摩詰經》裡面所談的心法，悟到了佛的心印；但是，還沒有找大善知識印證，自己是否已真正悟到了佛的心印？」
玄策禪師講：「威音王佛出現於世之前，沒有佛住世，可以自悟、自證。威音王佛出現於世以後，無師自悟，沒有找大善知識證明而言悟道者，那就是天然外道。」
「佛法言，心性本自具足，本具的覺性是天然的，法爾如是，但是還是要在事上起修；本具的覺性雖是存在，但要有始覺，由始覺照本覺，然後慢慢才能契悟本覺。所以，契悟了這念心，是悟到了菩提心？涅槃性？還是悟到了緣起性空？當中「悟」的層次有深有淺。想知道自己悟到的是哪一個層次？所悟的道理是不是正確？就要找位大善知識予以印證。若沒有明眼的大善知識給自己證明，而自言悟道者，那都是天然外道，不是真正的佛法。」
玄覺禪師斂容回答：「那麼仁者今日是否願意為我做證明呢？」玄策禪師謙虛地表示：「我的薰修尚淺，人微言輕，不好越次超倫！今曹溪有六祖大師，親受黃梅付囑，在嶺南一帶說法，弘揚祖師頓悟自心的法門，座下四方雲集，得道受法的人很多。何不同我一道返回師門，請六祖大師為您證明？」當時左溪玄朗禪師也勉勵玄覺禪師前去，遂決定與玄策禪師一同前往曹溪，參謁六祖惠能大師。
一宿契旨
玄覺禪師和玄策禪師一起到曹溪參訪六祖大師，一見到六祖大師，便在六祖大師身邊向右旋繞三匝，繞完以後，振錫而立。六祖大師見狀便講：「出家眾具三千威儀，八萬細行，見到善知識應該要禮拜，為什麼你非但不禮拜，還大模大樣地站在這裡，生起這麼大的我慢心？」佛法中，出家眾要具足三千威儀，行、住、坐、臥要有四威儀。除了威儀以外，還有八萬細行；在微細的行為細節上都要注意，等於儒家所說：「禮儀三百，威儀三千。」佛法不但要具足威儀，更要注重戒行、細行。所以，見到善知識，應該要禮拜。
玄覺禪師說道：「生死事大，無常迅速！」這個時候不應該再拘小節，因為生死就在呼吸之間，無常很疾速！六祖大師說：「你既然知道無常的道理，知道一切都是有生、有滅，為何不體取無生？回光返照當下這念不生不滅的心，這念心性不生不滅，超越無常相！哪裡還有快、慢、生、死？」
玄覺禪師回答：「體即無生，了本無速。」這念心之體本來就是無生，本來就沒有生滅，心念的生滅都是妄想。這念心的體性寂然不動，哪還有快、慢、無常的境界！這就證明玄覺禪師已經悟到了這念心，並且有很深的體悟了。六祖大師說：「就是這樣！就是這樣！」這是給玄覺禪師印證了。這念心體本來就是不生不滅、不動不搖，法爾如是，只要直下承擔，當體即是，這就是「體即無生」，你就在這個地方安住吧！玄覺禪師明白自己所悟的道理是正確的，真正是悟到了心之體，因此這念心就定了，也安了，過去所有一切的疑問，現在都一掃而空。此時搭衣、持具，非常慎重地禮拜、感謝六祖大師，向六祖大師告假說：「謝謝大師的印證，我現在要告辭了。」
六祖大師說：「你怎麼這麼快就要走了？」玄覺禪師回答：「這念心本來就沒有去、來；這念心沒有動，怎麼會有快或慢？」六祖大師與玄覺禪師，一個是在事上問，一個是在理上回答。六祖大師緊接著問：「誰知非動？」既然是這念心沒有動，你又怎麼會知道沒有動？知道沒有動的又是誰？玄覺禪師說：「仁者自生分別。」我的心本來就沒有動靜，是您在起心動念妄生分別。六祖大師聽了便肯定的說道：「你是真正的了解這念心沒有生、沒有滅的意義了。」玄覺禪師回答：「無生，哪裡還有什麼意啊！」有了「意」，就是思慮、卜度，就是攀緣，就不是無生。玄覺禪師的回答不離本心、不離當念、不離理體。六祖大師說：「無意，誰當分別？」既然是沒有意，是誰在那裡分別「無生」、分別「有意」？意思是說：如果說完全沒有分別，那豈不是一塊石頭、瓦礫了嗎？佛法也是要有分別，佛法的分別是「善能分別諸法相，於第一義而不動。」玄覺禪師說：「分別亦非意。」雖然是分別，但不是意識在分別，是用智慧心在分別，雖分別而不執著分別之相，與心意識念念攀緣，起憎愛取捨是不同的。六祖大師誇讚玄覺禪師：「你真正是答得很好、很正確。這樣吧！你就在山上掛單一晚上吧！」玄覺禪師得到六祖大師的驗證後，就在曹溪掛單，住了一個晚上，後稱之為「一宿覺」。
為法忘身
永嘉玄覺禪師回到溫州後，四方學人輻輳來歸。他曾勸勉學人：學道之人，為成道業之故，當日夜精勤心無旁鶩，為報恩之故，當為法忘身；寧可為法而死，不可無法而生。若是貴身賤法，徒自迷癡耽誤一生。著有〈證道歌〉一首及《禪宗悟修圓旨》，皆盛行於世。
大唐先天二年（713），永嘉玄覺禪師怡然入定，端坐入於寂滅，敕諡「無相大師」。時慶州刺史魏靜，將他著作集輯敘成十篇，題名為《禪宗永嘉集》。在《永嘉集》序言之中，刺史魏靜讚歎玄覺禪師：「霜松潔操，水月虛襟；布衣蔬食，忘身為法。」是知師一生言行教化，足為學人千秋之典範、師法之榜樣。
永嘉玄覺禪師（665年－712年），俗姓戴，字明道，法號玄覺，又號真覺大師，謚號無相，溫州永嘉人（今屬浙江）。唐朝禪宗、天台兩宗大師，倡天台、禪宗融洽之說。留有《永嘉集》以及《永嘉證道歌》。
《祖堂集》記載，玄覺與其母、其姐，住開元寺。在玄策禪師激勵下，31歲時，訪六祖慧能，成為慧能門下，在慧能寺院留住一宿。先天2年（713年）過世，年39。
《宋高僧傳》記載，玄覺自幼出家，與其兄宣法師，姪子二人，同住溫州龍興寺。與東陽玄策一同出遊，曾向禪宗六祖慧能請益，慧能留住一晚，人稱一宿覺。他也曾向神秀請益。先天2年（713年）過世，年49。
南宋志磬認為，玄覺於先天元年（712年）過世。為天台宗四祖慧威門下，與左溪玄朗同門。
精通天台宗之止觀法門，閱讀《維摩詰經》發明心地。曾至玉泉寺拜訪神秀大師，請問禪法。後詣曹溪六祖，言下契悟，一宿而去，時稱一宿覺。
《永嘉集》
一卷。慶州刺史魏靜編。又稱《玄覺永嘉集》、《永嘉禪宗集》，略稱《永嘉集》。 收錄於新修大藏經四十八卷。 天台教典因唐末五代之兵亂而湮滅，今盛行於高麗。五代吳王錢弘俶遂向高麗求取。因此，高麗僧諦觀攜來天台教典，我國天台教乃因而復興。由此可知，本書不僅為台禪融合之初作，亦為天台學復興之發端。
本書之注釋書有宋·行靖《禪宗永嘉集注》二卷、明·傳燈《永嘉禪宗集注》二卷。高麗·己和《永嘉集諺解》二卷。
《永嘉證道歌》
記錄永嘉禪師悟境，收錄於大正新脩大藏經第四十八冊，內有佳句傳誦於世。附有無相大師行狀一文，記錄永嘉禪師見禪宗六祖惠能情景。
《永嘉大師證道歌》 唐‧慎水沙門─*玄覺*撰
君不見。
絕學無為閑道人。不除妄想不求真。無明實性即佛性。幻化空身即法身。
法身覺了無一物。本源自性天真佛。五蘊浮雲空去來。三毒水炮虛出沒。
證實相。無人法。剎那滅卻阿鼻業。若將妄語誑眾生。自招拔舌塵沙劫。
頓覺了。如來禪。六度萬行體中圓。夢裏明明有六趣。覺後空空無大千。
無罪福。無損益。寂滅性中莫問覓。此來塵鏡未曾磨。今日分明須剖析。
誰無念。誰無生。若實無生無不生。喚取機關木人問。求佛施功早晚成。
放四大。莫把捉。寂滅性中隨飲啄。諸行無常一切空。即是如來大圓覺。
決定說。表真乘。有人不肯任情徵。直截根源佛所印。摘葉尋枝我不能。
摩尼珠。人不識。如來藏裏親收得。六般神用空不空。一顆圓光色非色。
淨五根。得五力。唯證乃知難可測。鏡裏看形見不難。水中捉月爭拈得。
常獨行。常獨步。達者同遊涅槃路。調古神清風自高。貌頰骨剛人不顧。
窮釋子。口稱貧。實是身貧道不貧。貧則身常披縷褐。道則心藏無價珍。
無價珍。用無盡。利物應機終不吝。三身四智體中圓。八解六通心地印。
上士一決一切了。中下多聞多不信。但自懷中解垢衣。誰能向外誇精進。
從他謗。任他非。把火燒天徒自疲。我聞恰似飲甘露。銷融頓入不思議。
觀惡言。是功德。此則成吾善知識。不因訕謗起怨親。何表無生慈忍力。
宗亦通。說亦通。定慧圓明不滯空。非但我今獨達了。恒沙諸佛體皆同。
師子吼。無畏說。百獸聞之皆腦裂。香象奔波失卻威。天龍寂聽生欣悅。
遊江海。涉山川。尋師訪道為參禪。自從認得曹谿路。了知生死不相關。
行亦禪。坐亦禪。語默動靜體安然。縱遇鋒刀常坦坦。假饒毒藥也閑閑。
我師得見然燈佛。多劫曾為忍辱仙。幾回生。幾回死。生死悠悠無定止。
自從頓悟了無生。於諸榮辱何憂喜。入深山。住蘭若。岑崟幽邃長松下。
優游靜坐野僧家。闃寂安居實瀟灑。覺即了。不施功。一切有為法不同。
住相布施生天福。猶如仰箭射虛空。勢力盡。箭還墜。招得來生不如意。
爭似無為實相門。一超直入如來地。但得本。莫愁末。如淨琉璃含寶月。
既能解此如意珠。自利利他終不竭。江月照。松風吹。永夜清宵何所為。
佛性戒珠心地印。霧露雲霞體上衣。降龍缽。解虎錫。兩鈷金環鳴歷歷。
不是標形虛事持。如來寶杖親蹤跡。不求真。不斷妄。了知二法空無相。
無相無空無不空。即是如來真實相。心鏡明。鑒無礙。廓然瑩徹周沙界。
萬象森羅影現中。一顆圓光非內外。豁達空。撥因果。莽莽蕩蕩招殃禍。
棄有著空病亦然。還如避溺而投火。捨妄心。取真理。取捨之心成巧偽。
學人不了用修行。真成認賊將為子。損法財。滅功德。莫不由斯心意識。
是以禪門了卻心。頓入無生知見力。大丈夫。秉慧劍。般若鋒兮金剛焰。
非但空摧外道心。早曾落卻天魔膽。震法雷。擊法鼓。布慈雲兮灑甘露。
龍象蹴踏潤無邊。三乘五性皆醒悟。雪山肥膩更無雜。純出醒醐我常納。
一性圓通一切性。一法遍含一切法。一月普現一切水。一切水月一月攝。
諸佛法身入我性。我性同共如來合。一地具足一切地。非色非心非行業。
彈指圓成八萬門。剎那滅卻三祇劫。一切數句非數句。與吾靈覺何交涉。
不可毀。不可讚。體若虛空勿涯岸。不離當處常湛然。覓即知君不可見。
取不得。捨不得。不可得中只麼得。默時說。說時默。大施門開無壅塞。
有人問我解何宗。報道摩訶般若力。或是或非人不識。逆行順行天莫測。
吾早曾經多劫修。不是等閑相誑惑。建法幢。立宗旨。明明佛敕曹谿是。
第一迦葉首傳燈。二十八代西天記。法東流。入此土。菩提達摩為初祖。
六代傳衣天下聞。後人得道何窮數。真不立。妄本空。有無俱遣不空空。
二十空門元不著。一性如來體自同。心是根。法是塵。兩種猶如鏡上痕。
痕垢盡除光始現。心法雙忘性即真。嗟末法。惡時世。眾生福薄難調制。
去聖遠兮邪見深。魔強法弱多怨害。聞說如來頓教門。恨不滅除令瓦碎。
作在心。殃在身。不須怨訴更尤人。欲得不招無間業。莫謗如來正法輪。
栴檀林。無雜樹。鬱密森沈師子住。境靜林間獨自遊。走獸飛禽皆遠去。
師子兒。蒙隨後。三歲便能大哮吼。若是野干逐法王。百年妖怪虛開口。
圓頓教。沒人情。有疑不決直須爭。不是山僧逞人我。修行恐落斷常坑。
非不非。是不是。差之毫釐失千里。是則龍女頓成佛。非則善星生陷墜。
吾早年來積學問。亦曾討疏尋經論。分別名相不知休。入海算沙徒自困。
卻被如來苦訶責。數他珍寶有何益。從來蹭蹬覺虛行。多年枉作風塵客。
種性邪。錯知解。不達如來圓頓制。二乘精進沒道心。外道聰明無智慧。
亦愚癡。亦小騃。空拳指上生實解。執指為月枉施功。根境法中虛捏怪。
不見一法即如來。方得名為觀自在。了即業障本來空。未了應須還夙債。
飢逢王膳不能餐。病遇醫王爭得瘥。在欲行禪知見力。火中生蓮終不壞。
勇施犯重悟無生。早時成佛于今在。師子吼。無畏說。深嗟懵懂頑皮靼。
祇知犯重障菩提。不見如來開祕訣。有二比丘犯淫殺。波離螢光增罪結。
維摩大士頓除疑。猶如赫日銷霜雪。不思議。解脫力。妙用恒沙也無極。
四事供養敢辭勞。萬兩黃金亦消得。粉骨碎身未足酬。一句了然超百億。
法中王。最高勝。恒沙如來同共證。我今解此如意珠。信受之者皆相應。
了了見。無一物。亦無人。亦無佛。大千沙界海中漚。一切聖賢如電拂。
假使鐵輪頂上旋。定慧圓明終不失。日可冷。月可熱。眾魔不能壞真說。
象駕崢嶸慢進途。誰見螳蜋能拒轍。大象不遊於兔經。大悟不拘於小節。
莫將管見謗蒼蒼。未了吾今為君訣。
《證道歌》是永嘉大師抒發自己證道後的心境。開悟以後的境界無限自在、清涼，再配合優美的文字和朗朗的音韻，讀之往往讓人不忍釋手，但對初學而言，卻不如《永嘉集》來得實際、受用。
《永嘉集》是永嘉大師指導禪宗修行的具體入門方法與理論。大師圓寂後，由當時慶州刺史魏靜，集而次為十章，廣傳於世。明朝傳燈大師曾作註解，並將章節次第予以調整，且將《禪宗永嘉集》更名為《永嘉禪宗集》。《永嘉集》早期原深受世人推崇，但愈到後世，卻愈不為人所知，甚至只知有《證道歌》，而不知有《永嘉集》，誠為可惜。
在《永嘉集》中，實際的止觀運心的禪觀操作，是奢摩他、毘婆舍那，與優畢叉三章，三者間有一貫而淺深的轉進關係。這裡所介紹的永嘉禪法，是屬於奢摩他的入手方法。
永嘉禪法的止觀操作
一、看念頭
「夫念非忘塵而不息，塵非息念而不忘。塵忘則息念而忘，念息則忘塵而息。忘塵而息，息無能息；息念而忘，忘無所忘。忘無所忘，塵遺非對；息無能息，念滅非知。知滅對遺，一向冥寂；闃爾無寄，妙性天然。」
永嘉禪法的入手方法，並沒有刻意在心中操作、浮現任何影像、心念或想法，而是直接去觀照、注意意識上的法塵（影像、音聲等），就是一般所謂的妄想、念頭。當我們面對意識時，重點是要能提起一個「能知」的心，向內去「看」自己的「念頭」，而不再隨著念頭跑！
我們的心，平常除了前五識攀緣外五塵之外，第六意識中的獨頭意識亦不時浮現一些塵影（念頭）。所以，首先要把心從對外境的攀緣中，收攝到獨頭意識上，也就是說，打坐時不管眼、耳、鼻、舌、身、前五識根塵相對的覺受，而只是專注在自己內心中的妄念。當我們看到妄念時，不要隨著它跑，而要「脫離」出來看著它。維持住「看」的觀照力，不管浮現任何妄想、念頭，都只是清楚地看到、知道，不在上面另起分別的念頭。就如同衛兵站在門口一樣，人進來了，我知道；人出去了，我也知道，人在我面前晃動，我都知道，而且看得一清二楚；但衛兵始終堅持自己的崗位、自己的本務，只是警醒地注視著來來往往的人（妄想）。
平時我們沒有看念頭時，整個心都被妄念牽引、帶著跑，甚至不知道自己在打妄想。慢慢透過「看」的力量，察知到妄念，就把心從妄念中拉離出來，再反過來看它，慢慢就可以體會到，原來這些妄念一旦脫離了心的力量，就只是一些虛妄的影像，像白雲蒼狗一樣，沒有實體性！這時，所謂的妄念，不待對治，輕易地就被覺照之風吹散，而達到心識澄淨的效果。就像天空中各種型態的雲，看清楚了，就會發現，原本就沒有「菩薩」與「狗」的實體性或差別性，一切都是雲所呈現出來的。心也是如此，了解一切妄想都沒有實體性，都是自己清淨的本心所現，心自然就寂靜了。
所以這種「看」，它具有「看穿、看破、看消融」的特質，當我們消融得一分妄念，就轉化成一分覺性，我們的心，也就在這種轉化、淨化的用功過程中，變得愈有力量，能產生一種澄淨（定）中，透達法性（慧）的力量。
二、體會「寂寂」、「惺惺」的感覺
「忘緣之後寂寂，靈知之性歷歷。無記昏昧昭昭，契真本空的的。惺惺寂寂是，無記寂寂非；寂寂惺惺是，亂想惺惺非。」
永嘉禪法的「看」念頭，其實就是止觀的操作，只不過永嘉大師以「寂寂」和「惺惺」來說明，所以我們在看念頭的當下，就要去體會寂寂惺惺的感覺。
當我們「看」的力量持續而堅固以後，妄想被觀照的力量照破，而慢慢泯除。一直看到念頭完全澄靜的時候，這時，心是一種沒有妄想的寂靜狀態，這就叫做「寂寂」，這是一種沉穩、安定、凝然的感覺。這時，我們的心沒有任何的妄想，心是寂靜的，但我們還有知覺、有神識、有覺性。這個沒有妄想、影像，但卻有知覺力、覺照力的覺性，就叫做「惺惺」，這是一種昇揚、活潑、光明的感覺，我們把妄想寂靜下來以後，能夠在寂靜之中，把這個覺照力，也就是「惺惺」的力量予以體會、提攝、浮現，於是在寂靜之中有覺照力（寂寂中有惺惺），在覺照之中又不失寂靜（惺惺中有寂寂）。就在這寂寂惺惺、惺惺寂寂中，我們的功夫就會持續的增長轉進。但是這種心頭上寂寂惺惺、惺惺寂寂的感覺，必須要各人用功去體會。
三、寂寂惺惺的對應
「寂寂謂不念外境善惡等事，惺惺謂不生昏住無記等相……以寂寂治緣慮，以惺惺治昏住……寂寂久生昏住，惺惺久生緣慮……寂寂破亂想，惺惺治無記。寂寂生無記，惺惺生亂想。寂寂雖能治亂想，而復還生無記；惺惺雖能治無記，而復還生亂想。」
通過看念頭，看到能體會寂寂惺惺的感覺之後，就要一直保持住寂寂惺惺，讓這種寂寂惺惺的力量加強、加深、加廣。但是在用功過程中，會因昏沉和散亂的干擾而破壞原有的寂寂惺惺，所以我們要能隨時去化解昏沉和散亂的干擾，穩定住寂寂惺惺的對應平衡。
寂寂和惺惺，其實是我們心性的兩個特質。寂寂是沉定、沒有妄想，但心過於沉沒，就成為昏沉、無記的根源；惺惺是心活潑、有覺照，但心過於活潑，就成為散亂的根源。寂寂雖是昏沉的根源，但卻能對治散亂；雖能對治散亂，但久了又生昏沉。惺惺雖是散亂的根源，但卻能對治昏沉，雖能對治昏沉，但強了又生散亂。所以兩者之間有微妙的相依、相生、相剋的關係：
1、相依：沒有寂寂，會散亂；沒有惺惺，會昏沉。惺惺中沒有寂寂的穩定作用，縱然是明明白白的，但心識是煩動、躁擾的；寂寂中沒有惺惺的覺照力量，縱然是平平靜靜的，但心識是闇昧、無力的。一定要寂寂而惺惺、惺惺而寂寂。
2、相生：寂寂強了，惺惺會相對應的增強，惺惺強了，寂寂亦會增強。因為心的穩定度（寂寂）增強了，心就有力量，可以覺照，不會破裂散亂；心有覺照力量以後，又反過來照破妄想，令心更穩定寂靜。
3、相剋：寂寂太強，會壓制惺惺；惺惺太強，會壓制寂寂。寂寂原是不要讓心散動，但沉沒的力量太強，會使惺惺無法發起而昏沉；惺惺原是不要令心昏昧，但覺照的力量太強，會破壞寂寂而散亂。
所以掌握惺惺寂寂的特質，令其一直在高度穩定的互動狀態中運作，就是永嘉禪法中奢摩他的止觀操作。
四、惺惺為主，寂寂為輔；先寂寂，後惺惺。
「以惺惺為正，以寂寂為助。此之二事，體不相離。猶如病者，因杖而行；以行為正，以杖為助。夫病者欲行，必先取杖，然後方行；修心之人，亦復如是。」
這是永嘉禪法最重要的口訣。凡夫常在散亂心中，所以一定要先寂寂，把所有的散亂泯除、穩定後，才能使心發揮惺惺的覺照力量。如果沒有先具備寂寂的功夫，就去提惺惺，所提出來的惺惺都只是亂想。所以其操作的過程是：寂寂→惺惺→寂寂→惺惺…
而永嘉禪法雖然要先寂寂、後惺惺，但寂寂只是助緣，惺惺才是永嘉禪法的核心與目的。寂寂只能成就定力，唯有惺惺才能切入法性，成就智慧。奢摩他的功用，主要就是在達成惺惺不斷的增強、擴大，然後自然的與毘婆舍那接合，以覺照力消融整個山河大地，這就是永嘉禪法的目的。
五、功夫成就
「恰恰用心時，恰恰無心用；無心恰恰用，常用恰恰無。」
永嘉禪法的特色，是在寂寂當中，求惺惺的增長，所以它具有「定中修慧」的特質。也就是說，當寂寂惺惺慢慢增強以後，我們的身心可以很容易感受到輕安、平和、清明的「定」的特質，並在這種輕安的狀態下，不斷的增長覺照力。功夫穩定後，下坐的行住之中，也都可以保持住寂寂惺惺，這就是一種動中的功夫──平常不起心動念，不受境界擾動，事情可以照做，但心卻保持在高度地穩定、清明、覺照的境界中。
永嘉禪法的五大特色
從以上對永嘉禪法的介紹中，我們可以歸納出它的五個優點。這也是永嘉禪法的特色所在：
一、理路清晰：永嘉禪法的理論操作，自成一套縝密的架構，並能與教理接合，可以清楚的掌握其內涵。
二、層次分明：永嘉禪法對於禪觀的入手、轉進與成就，都有詳細的說明，功夫可以循序漸進。
三、身心輕安：永嘉禪法的「先寂寂後惺惺」，可使四大調順，心識平和，資益身心。
四、注重智慧：永嘉禪法以開發智慧為主（惺惺），契合於修學佛法的精髓。
五、簡單易行：永嘉禪法從「看念頭」入手，簡單易行，且方便在生活中操作，不受時空限制，行住坐臥皆是道場。
參話頭是禪宗最具代表性的法門，自北宋末年的大慧宗皋禪師大力提倡以來，幾乎成為禪宗的代名詞。千年來，在話頭下參悟的祖師不計其數；而由於祖師的親身履踐，也使參話頭這一法，淬礪得更加善巧與精緻。
參話頭廣受中國佛子歡迎的原因，在於它的入手處極為簡易，但卻開悟速捷，只要靠住一個話頭，起疑情、參到底，就可以了脫生死。可惜的是，宗師隱沒之後，參話頭的運心方法沒有完全傳承下來，致使佛弟子或眩惑於祖師的機鋒、公案、家風，而成為口頭禪；或鄙於宗門知見渾沌的流弊，而棄如蔽屣。但其實在祖師語錄中，保留了非常多實際用功的資料可供我們重新去認識它，只是一般人不太了解。
「參話頭」這一方法，不了解的人，總以為很玄奧，其實說破了，卻極為平常。它的巧妙，就在「話頭──疑情──參」一句話上。
所謂「話頭」，是在自己心頭上提一句問話，如「念佛的是誰？」、「父母未生前的本來面目是什麼？」這句話本身就是一個問題，一個疑問句！所以當提話頭時，絕對不要動第二念去想，而是當下、直接去體會它本身所帶起的那份疑問的感覺。那種沒有辦法解答、不知道答案的「疑問」，就是「疑情」。疑問的感覺保持住以後，我們會迫切的想要知道答案，這時在疑情之上，要提攝一種要去看透、追究的覺知照了的力量（近似於永嘉禪法「看」的感覺、「惺惺」的作用），是一種沒有妄念下的覺知力。這股覺照力，因為疑情的推動，一直衝向心源深處去追究答案，這就是「參」。所以參話頭的巧妙，完全表現在疑情使覺照力向心源推動的作用上。
參話頭三要
一、大信心：首先，要相信我們每個人都有佛性，信自己決定可以成佛；其次，要相信參話頭這個方法，決定可以引導我們開悟，不管他人說其它法門有多好，絕對不絲毫移易。
二、大憤志：相信之後，就要很努力，放下一切的參下去。也就是要有一決生死的承擔力。常將「生死大事」放在胸中提撕，疑情參不破，如無常殺鬼守在門口，故要有「蚊子鑽鐵牛」、「擔雪填井」般的死志，愈參不破，愈要參去！
三、大疑情：
<1>疑以信為體、悟以疑為用──參話頭的善巧，就在於「疑情」上，古人說「大疑大悟、小疑小悟、不疑不悟」，正說明了疑情對於開悟的推進作用。但疑情的發起，必須建立在對法門的信心上，相信就這麼起疑參究去，決定可以了脫生死。所以高峰禪師說：「信有十分，疑有十分；疑得十分，悟得十分。」
<2>惺惺著意疑──所謂惺惺著意疑，其實就是參的狀態。「惺惺」是指警醒、覺明的照了。對於話頭上的疑情，要一直去覺了、推溯，但卻不是牽動心意識的「想」，而是一種「離心意識參」的惺惺照了。
<3>只就一個話頭上起疑──祖師說，古人也疑，只是不假話頭，只疑自己的生死。後人不懂得疑，妄想也多，才給話頭當柺杖、敲門磚。所以儘管話頭很多，契機也有不同，但疑情只是一個，因此，要大家只在一個話頭上起疑；一個話頭上疑破，千疑萬疑都破。否則東疑西疑，終不得成就。
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