安倍晴明在自己屋子裡的床上坐起身。
已經是深夜時分。再不睡覺的話便會有損身體的健康，雖然明白這一點，但是自己的小孫子還沒有回來，所以心裡一直放不下也睡不著。
神將們聚集在晴明的身邊。看著他們一齊都看著自己，晴明歎了口氣說道。
「不用做出那麼可怕的表情。如果他回來了我馬上就睡，所以不用擔心我。」
看到年老的主人如此頑固，白虎叉著手瞇起眼睛說道。
「如果少主回來我會馬上向您報告的，所以請您先躺下吧。」
「不要，你剛才都跟我說過好幾遍了。我也躺下好幾次，不過還是躺不住。」
「可是，還是請您先躺下吧晴明大人。要不然的話我會被天空埋怨了。」
一直在旁邊端坐著的天後用平靜的聲音插口道。一聽到天空的名字，晴明小聲地哼了一下。面對無語的老人，青龍跟著說道。
「那也是一個任性的傢伙呢。」
晴明斜著眼瞪了青龍一下。周圍的十二神將們心裡都不由得一凜。
「……我想問你們一句，你們覺得我是怎麼樣的一個人呢？」
周圍陷入了一陣沉默之中，最後率先開口的還是天後。
「您是我們唯一而且絕對的主人。不管我們怎樣勸止您也好，怎樣痛心疾首也好，您還是要按照自己的意志一意孤行的頑固的人。」
「我看是一直到最後都聽不進別人一點意見的無聊的男人。」
在用毫不客氣的口氣說完自己觀點的白虎之後，青龍短短的扔出一句話。
「大白癡。」
老老實實一直聽他們說完的晴明，臉上的表情因為鬱悶而扭曲著。雖然他也知道自己的頑固，也想到他們會說些比較過分的話。可是就這麼被正面批評卻也感覺到很不舒服呢。
「……天空都跟你們說什麼了。」
那傢伙自從那以後就沒有回應過自己的召喚。
對於晴明哼哼唧唧的詢問，白虎眨了眨眼睛說道。
「他什麼也沒說。只是看到天後、天一和太陰她們氣成那個樣子，再加上勾陣現在的那個狀態，誰都會多少感覺到一些不爽吧。而且為了救勾陣，騰蛇也受了些傷。啊，不過對於騰蛇來說多少有點自作自受的意思，也許他不會太在意吧。不過也算是報了一箭之報。」
紅蓮為了救勾陣隻身前往異界，將元兇天狐的右腕擊落。雖然把天狐的手腕燒成了灰燼，可是卻讓重要的天狐逃跑了。
到底是應該去報一箭之仇還是應該糾正最後犯下的錯誤呢？判斷起來真是不容易。
「只要您恢復了精神，那時候就算作為十二神將統帥的天空怎麼說也沒關係了。」
晴明現在真是無奈得一點辦法都沒有。
十二神將之一的天空。第一個跟隨他的式神。當時還年輕的晴明在第一次見到天空的時候，被那一臉嚴肅矍鑠的老人的氣勢壓倒，那種無言的威懾是青年晴明以前從沒見過的。所以一直到現在晴明都對天空沒辦法，也許就是因為那時被他厚重的神氣威壓感導致的吧。不管怎麼說，天空對於晴明來說是和其他神將所不同的，甚至比紅蓮還要不好對付的寶貴的式神。
深深歎了一口氣後，晴明聳了聳肩膀。
自己多少次性命危在旦夕，十二神將們多少也對自己的死有了點心理準備。這樣也好，自己早晚都是會死的。至少自己真的死了的時候，不會使他們過於悲傷。
撓了撓腦袋之後，晴明換了個話題說道。
「對了前往土御門殿的彰子怎麼樣了？」
聞聽此言，天後的表情一凜，晴明看到她的表情不由得眉頭一皺。
「怎麼了？不是有天一、朱雀和玄武跟著她嗎？要是有什麼事情的話你們不是也可以通過水鏡看到的嗎？我可是都聽玄武說了哦。」
晴明知道彰子代替被羅剎吞掉去向不明的章子進入土御門殿的事，是在這件事情已經過去之後的時候。
白虎和玄武在醒來的晴明床邊把這一切都向他做了匯報。
六合、朱雀、白虎和玄武將彰子送到了土御門殿的御帳之中。朱雀和天一時刻在他身邊守護玄武也不時地過去巡視。一旦有什麼事情發生的話馬上便會用水鏡通報。
可是聽天後他們把所有的一切報告完畢之後，晴明終於意識到了自己的無力。
就在這個時候，在晴明的眼前出現了憔悴的昌浩和小怪的身影。看到孫子這個樣子的晴明卻不知道應該對他說些什麼才好。
看到祖父的表情，昌浩用堅強的語氣說道。
「我會找到羅剎並救出中宮的。所以，爺爺您不用擔心，只要專心修養就可以了……」
昌浩手中緊緊地握彰子送給他的香袋，返回了自己的房間。
而晴明則從留下來的小怪那裡聽到了非常重要的事情。
與晴明性命相關的天珠，同時也是可以驅除章子身上污穢的關鍵。
聞聽此言的晴明，立刻在心裡打定了主意。自己已經是這樣一把老骨頭了，所以也沒有什麼好顧慮的。
看到晴明的表情，小怪馬上知道了他心裡想著什麼。於是他小聲地說道。
「你啊，就是這樣的一個傢伙……」
小怪那稍顯寂寞的聲音，微微刺痛了晴明的心。晴明伸出他那蒼老的手，摸了摸小怪的腦袋。小怪瞇起眼睛歪了歪嘴，趴在晴明旁邊任由他撫摩著。
稍微過了一會之後，小怪搖了搖尾巴開口說道。
「喂，晴明。你，夢到了什麼嗎？」
忽然被問到這麼唐突的問題，晴明稍顯得有些吃驚。
莫非是在自己昏睡的時候迷迷糊糊說了什麼嗎？
晴明微微歪著腦袋想了一會。可是怎麼也想不起來，應該不是夢，而是自己到現在為止一直在思考的事情。
那是絕對不可能實現的吧，只是自己的一個願望罷了。
——……為什麼……
從自己小的時候開始，不管怎麼詢問都沒有答案的問題。
自己想知道答案，想知道真相。
可是也許知道答案的父親，已經永遠地離自己遠去了。雖然自己想知道的問題太多，而且也從來沒有一個問題得到過回答。不過只有這一個問題，無論如何也想知道答案。
晴明閉上眼睛。
好像有什麼人來過了。雖然以為是神將們，可是似乎不是。
那麼，那究竟又是誰呢。
「……彰子殿下沒有什麼事吧？」
對於主人的問題，天後微微把視線往周圍望了望。青龍和白虎都表情凝重的默不作聲。
沒有辦法的天後只好自己回答道。
「……昨天開始發生了一些異常。」
彰子進入土御門殿作為中宮的生活已經過了十天。
而有一天醒來的彰子，忽然感覺到一些疲憊和微熱。
也許是因為緊張吧，畢竟現在躺在御帳之中的少女和一直在這裡的中宮是完全不同的兩個人，這件事情是不能讓別人知道的。
微微歎了口氣，彰子不由得想起章子。她一定一直都是帶著這樣的感覺生活著吧。
被人稱呼著別人的名字，為了別人的生活而不得不扼殺掉自己的的人生。
在彰子閉著的眼瞼裡，浮現出在異界第一次見面的異母姐妹章子的容顏。和自己真的十分相似。彰子現在真的很想幫助她。
彰子代替章子來到這裡實際上只是為了爭取時間而已，但是。
時常的，在彰子的心裡會有種非常沉重的預感。以前，她也有過類似的預感。
她有種似乎要永遠分別的感覺。從那充滿擔憂的笑容中，從那非常溫柔的聲音中。
本來以為會永遠陪伴在身邊的，可是現在這種分別的預感卻比什麼都重。
那個時候的彰子一旦有了這種想法，便會馬上把這個念頭打消掉——
彰子長長地歎了一口氣。
心臟的最深處，傳來一陣跳動。噗嗵噗嗵的跳動聲，連帶著冰冷而尖銳的疼痛傳到胸口的每處。
感覺到胸口的異常，彰子深深地吸了口氣抑制住疼痛的感覺。
看到臉色異常的彰子，天一馬上現出身形出現在她的枕邊。
「公主，彰子公主，您怎麼了？您臉色看起來不好……」
天一張開手掌摸了摸彰子的額頭。臉色忽然變得非常凝重。
「天貴，怎麼了……」
現出身形的朱雀確認了一下情況，馬上意識到事情的嚴重說道。
「等著，我去通報給晴明和昌浩……」
而漸漸失去意識的彰子，卻含糊地吐出阻止他的話。
「……等……等等……」
聽到彰子呻吟，天一和朱雀的目光一齊都向她望去。
劇烈喘息著的彰子，拚命說道。
「不要……告訴昌浩……」
「公主……可是！」
彰子緩緩地把頭轉向面無血色的天一，望著她說道。
「拜託你……我……沒問題的……」
「可是……彰子公主……」
彰子對仍不放棄的朱雀重複道。
「……不要……告訴他們，晴明……和昌浩都……」
終於說完這句話之後，彰子好像用盡了全身的力量一樣閉上了眼睛。
胸中那冰冷的刺痛被漸漸升起的熱量帶走了。可是那種苦痛的感覺，去是無法忘記的。
這是……
「公主，公主！……彰子公主……」
把手放在失去意識的彰子臉頰上的天一，忽然間一驚。她的瞳孔裡面現出一絲錯愕的光芒。
察覺到天一變化的朱雀急忙問道。
「怎麼了？天貴？」
「……不可能，難道……」
天一話還沒有說完便無力地倒了下去。馬上從旁將她一把抱住的朱雀忽然聽到幔帳外面傳來侍女的聲音。
「中宮，差不多到該起來的時間了。」
朱雀咬了咬嘴唇，抱著天一站起身來隱去了身形。
在御帳之外，已經有幾個侍女站在外面。
「昨天進行過預佔之後，明後天就該進行祈禱了。」
「所以這段時間就請您先辛苦一下……中宮，您還在睡嗎？」
對於裡面許久沒有回應而感覺到一些不安的侍女們顧不上失禮，慌慌張張地揭開幔帳。
當確認中宮確實躺在裡面的時候，待女們全都安心地出了口氣。
「中宮，您在就太好了，我們還以為您又再次遭遇神秘失蹤了呢……中宮？」
察覺到彰子異常的侍女們，急忙走進御賬之中。
「中宮，您怎麼了？……還在發燒嗎？」
看到彰子急促呼吸的樣子，意識到彰子病情嚴重的侍女高聲叫道。
「馬上安排御醫，中宮貴體有恙。」
侍女們開始慌亂起來。
「中宮的病情一直不見好轉，難道是因為這次的異常？」
「恐怕是的，雖然中宮一直都叫我們不用擔心……」
「可是，中宮明明沒有受傷的跡象，但她的頭髮卻莫名其妙的少了。好像是被什麼切斷的樣子……究竟發生了什麼呢？」
「啊啊，好恐怖……」
「還是應該趕快招陰陽師來為中宮的健康進行祈禱吧，要是再不早點讓中宮進宮的話，恐怕還會再發生這樣的恐怖情況。」
看到侍女們七嘴八舌不安的樣子，隱身的天一和朱雀感覺到苦惱異常。
雖然彰子懇求他們不要把這件事情說出去，但是他們卻有將這件事情報告的義務。
不管怎麼說，這件事不告訴昌浩可以，但是卻必須要告訴晴明。
隱身起來的朱雀抱著天一的肩膀咬著牙。因為一直都很平穩的沒有異常。所以他們十二神將也有些大意了。
「到底是怎麼回事……！」
在彰子的體內，異邦妖獸窮奇所刻下的一生都不會消除的詛咒，現在還在蠶食著她的生命。
「大意了……！」
即使是晴明，在聽到這個消息的時候也一時語塞說不出話來。
這就是不得不讓章子代替她入宮的最大理由。
如果陰陽師不常在她身邊的話，那刻在彰子體內的詛咒便會使她非常痛苦。
被自責的感覺所驅使，晴明按著額頭深深地歎了口氣。
現在這情況已經不是單純的身體不舒服了，而是威脅到彰子生命的嚴重問題。
「昌浩現在，知道了嗎？」
「沒……朱雀他們說，只把情況報告給晴明。」
這大概是既顧及到彰子的請求又履行自己義務的折中辦法吧。
「哦，確實。這樣做很對。」
現在的昌浩已經焦頭爛額了，他在無意識中已經把自己逼到了一種走無路的地步。
想到把自己和彰子的命運聯結到一起的孫子的心情，晴明不由得心裡鬱悶起來。這是一種多麼痛苦的心情啊。
不過，這一切馬上就要結束了。這麼多寶貴的東西一下子全都失去，這是絕對不行的。
自己絕對不會讓這種事情發生。
晴明帶著一種嚴峻的表情思考著。
隱藏起來的羅剎。釋放出羅剎的怪僧丞按的計劃和巫蠱的法術。
——我的目標是那個女孩。我的目的是那一族的滅亡。
那個已經死掉的怪僧，確實這麼說過。
正如他所說。刻在章子身上的咒印，引來了羅剎將她吞噬。
可是，然後又會發生什麼呢？丞按已經死了。但是，在羅剎的體內——
一想到這裡，晴明不由得倒吸一口氣。
難道……
「天後、白虎，宵藍。」
三人一齊把視線望向晴明，晴明用敏銳的聲音命令道。
「左大臣的宅邸，大內裡和今內裡。你們現在馬上去這三個地方，守護那裡。」
對於晴明突然發出的命令，即使是神將們也一瞬間感覺到困惑。
「晴明，這是……？」
打斷天後的問題，晴明繼續說道。
「去吧。如果我的預測沒有錯誤的話，丞按的計劃還沒有完，一定還會有更加嚴重的事態發生。」
那怪僧最後的詛咒，一定是要給籐原家族帶來血光之災。
從車之輔上下來的昌浩，望了望東方泛起魚肚白的天空，疲憊地歎了一口氣。
「昌浩，沒問題嗎？」
昌浩坐下來，望著一臉擔心神情的小怪點了點頭說道。
「……不知道從什麼時候開始，我總有種不早點回來不行的感覺……」
因為擔心。如果自己不早點回來的話。她一定會在自己的屋子裡默默等待著吧。或者，為了排遣一下無聊，而在書桌旁邊看書邊等待著自己的歸來吧。
因為有種這樣的感覺，所以總是想著，要早點、再早點。
——你回來了，昌浩……
自己已經完全習慣了每天看到她帶著放心的微笑迎接自己。
「……明明是我想都不敢想的……」
可是那種奇跡卻真實而僥倖地發生了。
看著自己主人那小小的背景，車之輔把自己的車輪左左右右地轉了轉，巨大車輪中央的鬼臉上充滿困惑地低下眼睛來。
雖然慢騰騰地靠了過去，可結果還是不知道應該怎麼做才好，最後只能沮喪地把車簾放下來。
剛做完這些動作之後，妖車忽然感覺到很多的氣息正一點點地靠近過來，就當它轉過車身的時候。
「嗯？」
就在小怪抬頭的瞬間，一陣盛大歡快的聲音從空中落了下來。
「哇……孫子！」
「喔哇哇哇哇！」
被一下子砸倒的昌浩，很快就被連續不停落下的小鬼們淹沒了。剛才沉悶的氣氛忽然被現在這般明快的騷亂趕得無影無蹤。
昌浩拚命從小鬼山下面爬了出來，無力地翻了翻白眼說道。
「我說，你們啊……」
「站在這裡發呆可是你的不對喲。」
「是呀是呀。」
「站在大道中間，可是會妨礙到別人的通行呢。」
這種時間怎麼會有行人嘛？
昌浩帶著一臉沒有辦法的表情斜愣小鬼們，到底是哪陣風把這些傢伙吹來的呢？
位於小鬼堆成的小山最上面的猿鬼跳下來，望著昌浩說道。
「喂，公主去哪裡了呢？平時總是出來迎接你的公主今天怎麼不見了？
昌浩的表情立刻變得僵硬起來。看到昌浩沒有做聲，在小山下面的獨角鬼也爬出來歪著身體間道。
「怎麼了？這種奇怪的表情。啊，難道說，公主去了別的地方避難嗎？」
「要是公主沒在的話就太沒意思了，我們好不容易來玩的嘛，喂，孫子，告訴我們公主在哪裡啊？」
「不要叫我孫子……」
雖然昌浩反射性地說出了反駁的話，但是口氣卻比以往弱了許多。
三眼蜥蜴驚訝地眨了眨眼睛。
「怎麼了……」
小鬼們都靜靜地等著昌浩說出答案，一同望了望昌浩又望了望小怪。
小怪搖了搖它那白白的尾巴，瞥了一眼在一旁隱身的六合，不耐煩地瞇起了眼睛，用後爪撓了撓脖子說道。
「……有時候忍受一下寂寞也沒關係吧。」
「嗯……那倒也是。」
昌浩點了點頭苦笑了一下。因為彰子以前一直都很溫柔地對待小鬼它們，所以它們對彰子也很有感情吧。
如果讓它們去土御門殿看望一下彰子的話，也許彰子的心情也會變得好一點。可是那裡連自己都沒有辦法得到允許進去，如果偷偷進去的話，一旦被發現就完蛋了。所以還是應該盡量避免事情變得更加嚴重。
「彰子，現在在土御門殿……對了，有個事情，你們要是知道的話就告訴我。」
「什麼事？」
「羅剎……異邦的鳥妖，你們見過嗎？張開雙翼能夠達到三丈左右長度的漆黑大鳥。」
小鬼們面面相覷。
「異邦的……？難道，上次那可怕傢伙的手下還活著嗎？！」
「天吶！」
看到小鬼們嚇得慌亂的神色，昌浩揮了揮手連忙安慰它們道。
「不是的，這是別的妖怪。窮奇的手下應該已經全都被消滅了，不要擔心。」
「哦，那還好點……」
安心摸著胸口的猿鬼，望了望周圍的同伴。見到大家都表示沒見過地搖著頭，猿鬼帶著一臉沮喪的表情轉向昌浩。
「我們都沒見過呢……不過如果我們以後看到了的話一定會告訴你的。」
「嗯，那拜託你們了。」
說完之後，小鬼們開始各自離去。只有獨角鬼、猿鬼和三眼蜥蜴在車之輔的輪子邊上悄悄的不知道說著什麼。
望著車之輔漸漸遠去之後，昌浩看到了一邊的三個小鬼。
「……不會是在研究什麼陰謀詭計吧?」
小怪如此說道，沒有表示其他意見的昌浩只是默默歪著腦袋看著它們。
過了一會，小鬼們似乎討論完了，帶著神秘的表情走到昌浩的腳邊。
三眼蜥蜴慢慢地走到前面。
「我說……」
「什麼?」
「我也想要一個名字。」
被這個問題衝擊到的昌浩不由得張大了眼睛。坐在他肩膀上的的小怪呲起牙說道。
「小鬼的無聊想法。想讓現在這個將來有可能成為大陰陽師的半吊子給起個名字也不錯嗎?」
蜥蜴的身體縮成一團。在它身後，猿鬼和獨角鬼幫腔道。
「倒不是那個意思，只是公主都給我們起了名字。」
「雖然我們之間也有互相的稱呼，可是公主給我們起的名字有一定的意義。」
「所以……我也，我也想要個名字。」
小怪瞪了小鬼們一眼。三個小鬼縮在一起發抖。它們知道小怪的本性，一旦小怪真的發起火來，那一瞬間就能把它們燒成灰燼。
可是即便如此，還是非常希望能夠得到一個名字，即使身體消失了也好，名字卻能夠永遠保留下來，這是非常非常重要的寶物。
稍微思考了一會的昌浩，忽然呆呆地歎了口氣說道。
「……不用我取名字，像猿鬼它們一樣由彰子給你取個名字怎麼樣?」
「可以嗎?」
望著眼睛裡閃爍著光輝的蜥蜴，昌浩點了點頭。小鬼們的臉上立刻放出了明快的神采。
「那麼，今天我們就先走了！」
天已經快要亮了，對於小鬼們來說這已經是非常晚的時間，人類馬上就要出來活動了。既然已經拜託了人家，尊重別人的作息習慣也是一種禮儀。
望著一跳一跳歡快離去的小鬼們，昌浩的肩膀耷拉了下來說道。
「真的有那麼開心嗎?」
對於昌浩隨便的一問，卻傳來一句非常深刻的回答。
「當然會很開心……那可是唯一的，沒有任何東西可以替代的至寶。」
昌浩望著自己肩膀上的小怪的眼睛。小怪那晚霞般的眼睛裡，閃爍著異常燦爛的光芒。
名字，是最短的咒語。
小怪所擁有的至寶，就是「紅蓮」這個名字。祖父在很久以前賜予他的，像永遠也不會褪色的光芒一樣的至寶。
聽說答應給它們名字之後，小鬼們開心地笑了。那是一種非常非常高興，高興的不得了的表情。
那種心情，現在的昌浩能夠非常清楚地感覺到。
昌浩閉上了眼睛。
被那個聲音，就在自己身邊稱呼自己的名字，實在是非常幸福的感覺。
在那個聲音遠離自己的現在，這種感覺更加明顯。
※ ※
※ ※
※
好痛苦，好痛苦。
身體被恐怖的東西包裹著。那可怕的東西緊緊地貼著自己的肌膚。
好恐怖，好恐怖。那聲音，是僧惡的呻吟、怨念的低吼、痛苦的啜泣。
還有，歡喜的咆哮?
——實現願望吧。
有什麼在笑著。
——實現願望吧。
有一陣恐怖的笑聲，混雜在鳥鳴之中傳進自己的耳朵裡。
——忘記這身體被封印的事情吧，解放出這身體的愚蠢的男人給了我力量的源泉。
——所以，實現願望吧。
好可怕。救救我。來保護我。我們不是約定過了嗎?
當時你稱呼的不是我的地位，也不是我的假名。你叫的是我的名字。
你的聲音，叫的是我的名字。只有你，能夠將我從這恐怖的黑暗之中拯救出去————
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