C常說，如果不是因為他，我不會經驗養狗的樂趣。其實不然，小時候我就喜歡狗，最喜歡聖伯納，倒不是電影Beethoven的關係(我年紀沒那麼輕)。我曾經有一隻迷你聖伯納寵物「小花」，毛絨絨的，裝上電池便搖搖晃晃，邊走邊汪汪叫。
兒時的卡通「靈犬雪麗」及「龍龍與忠狗」(我多老已很清楚了吧)，也對我有些影響。兩隻主角皆為大型狗，或許就是我鍾愛大型狗的原因。「雪麗」純白高壯，應該是Great Pyrenees或Kuvasz吧！而黑黄白的「阿忠」，專門拖拉牛奶車，Bernese Mountain Dog準沒錯！
長大後養的狗，既不是聖伯納，也不是「雪麗」或「阿忠」的品種。Vader是C選的，他獨鍾狼犬已久，總是有事沒事地提起。我是耳根軟的人，不需要他費心說服，只要輕描淡寫「狗可以陪我爬山」，我就心動了，上網尋找狼犬breeder，還一副「攏係為丟力」，其實是我自己想要啦！
Vader小時候體弱多病，總是拉肚子，耳朵發炎不癒，右大腿還有軟骨關節炎跡象。牠生長緩慢，四個月大時僅是同齡犬種體型的一半，還以為牠是矮種狼犬(發育不全的基因病)。想當然耳，我們固定兩、三週去孝敬獸醫一次，不到一年，保險公司就通牒要調降牠的保險給付額。此外，牠對某些食物過敏，又非常挑食，今天喜歡吃的，明天再餵，牠瞧都不瞧一眼。我蹲在牠面前，捧著一碗狗食，求祖媽求老爺的傻樣，自己都覺窩囊。
身體不好，個性乖一點總可以彌補吧？非也！牠小時愛亂咬東西！那時租的屋子已很破爛了，牠把地毯都快拆成毛線，木板牆咬出豆花臉，桌腳椅腳坑坑洞洞，木原色都亮相了。還好房東自知房子很破爛，沒要我們賠償。我常想，牠的真實血統莫非是一半狼犬，一半白蟻？給牠買的超大超軟枕頭床只剩罩套，棉絮散佈各地，我拿吸塵器去清理還害得機器堵塞，燒焦味都出來了，只能人工彎腰一枚枚撿。
狼犬這種狗，從小就得讓牠接觸各式人、狗及新環境，徹底社會化，長大後才不會「閉俗」，過度保護主人而有攻擊性。C因為工作忙碌，這重擔我便當仁不讓(想讓也沒人可讓)。住家方圓百里走遍了，哪隻阿貓幾點會出現，哪家阿狗喜歡挑釁，哪位阿嬤一看見我們就轉向，Vader不膩我都快受不了了。當然，去狗狗專用公園交朋友是不能少的。牠玩得樂不思蜀，我扯破喉嚨，丟著子不教的臉，還是得去，社會化太重要了嘛！然而，某次爬山，牠跟著別家的狗跑了，我急得眼濕鼻塞，幸好有位善心女士把牠牽回來。唉！社會化太成功也是不行的！
Vader很聰明，十週大就開始受訓，「sit」、「down」、「stay」、「touch」、「watch me」、「heel」、「wait」、「come」什麼指令一學就會，不過，服從又是另一回事了。屋子裏訓練，以牠最愛的狗零食便搞定，院子中受訓，也是一百分好學生，離開住家，牠的注意力就完全集中在我之外的任何事物，我就是把整包零食倒牠頭上，也引不起牠的興趣。訓練師說小狗注意力短暫是正常的，那為什麼另一隻同齡狼犬卻那麼聽主人的話呢？
Cesar Millan (The Dog Whisperer)的說法是，Vader一點也不尊敬我！原來，狗也會不把餵養牠的人放在眼裏！讓狗騎到頭上，我還要不要做人？為了獲得Vader的尊敬(有沒搞錯啊)，我閱讀許多有關狗的書籍，研究狗的行為，了解狗的心理，尋找訓練完美狗隻的秘方。Cesar Millan的書必備之外，訓練師都請了三位。「我跟你耗下去了，看是你贏還是我厲害！」
如今，Vader二十二個月大了(時間過得真慢)，年齡能改變一個人，顯然也能改變一隻狗。現在的Vader不是破壞狂(玩具不算)，也不會跟錯主人，服從性至少及格，更重要的是好幾個月不曾拜訪獸醫。但是，倔強的個性依舊，選擇性聽力仍在，吃飯難搞也未改善。唉！算了！世上沒有完美的人，自然也不會有完美的狗。人與狗相處，誰說一定要百分百聽人的呢，只要主從不要顛倒，有時妥協一下皆大歡喜又何妨？
PS. Vader，你不要高興太早，服從性及格邊緣是不夠的！
