太平 整理
編者按：人與人相識、相遇源於一個“緣”字。談緣離不開“輪迴轉世”。這個系列中關於“輪迴轉世”的故事來自中國古代的典籍，希望我們能從這些故事中得到啟發，善待我們遇到的每一個人。
華嚴和尚拜師於禪宗北祖神秀。他曾住在洛陽的天宮寺，有弟子三百余人。每天開飯時，和尚都非常嚴整，瓶與砵（僧人所用的碗）必須齊備。
他有個弟子，修行高於同輩，但是性情偏狹急躁。當時因病臥床，未能與大家一起用餐。一個沙彌的瓶砵不全，遂來到此僧跟前，頂禮道：“我沒有砵，如何是好，只好向您暫借，明天我就去置辦。”此僧不借予他，說：“我已用此砵幾十年了，借給你的話，唯恐你打破了。”沙彌懇求道：“上吃飯用不了多久就回來，哪能就毀壞它呢。”經再三請求，此僧便把砵借給了他，但對他說：“我愛砵如命，如若真的有所損壞，就跟殺了我一樣啊！”
沙彌借到了砵子，戰戰兢兢地捧在手裡。吃完飯正要往回走，那個僧人已經在催促他了。沙彌拿著砵子從食堂台階上往下走，不料被破磚拌倒，砵子便被摔碎了。不一會兒，僧人又催促他，他感到恐懼，便到僧人那裡，向他行禮承認罪過，而且千拜萬拜。僧人大叫道：“你殺了我了！”接著是大發雷霆地叫罵。因為這件事，他的病情迅速惡化，過了一宿就死了。
這以後，經過了一段時間，華嚴和尚在嵩山岳寺給一百多個弟子講經，那個沙彌也在聽講。忽然聽到寺外山谷中傳來類似颳風下雨的聲音，華嚴和尚便召喚這個沙彌，讓他站到自己的背後。不一會兒，只見一條大蛇，八九丈長，四五圍粗，徑直來到寺裡，瞪著憤怒的眼睛，張開血盆大口。周圍的人都想逃走，華嚴和尚阻止了他們，不許他們走動。
大蛇慢慢爬到講堂，爬上台階後左右環顧，好像要尋找什麼。華嚴和尚用錫杖擋住它，說道：“停住！”蛇正要爬到座位上去，便俯首閉目。華嚴和尚訓誡它，用錫杖敲著它的頭說：“既然明白所造下的業，如今就該回向三寶。”他讓眾僧為它齊聲念佛經，這條蛇便彎彎曲曲地出去了。
當時那位亡僧的弟子也前來聽經，華嚴和尚召呼他到面前，對他說道：“這條蛇就是你師父。他修行了多年，該當證果的份兒了，因為臨終的時候痛惜一隻砵子被打壞了，就對這個沙彌大發雷霆，於是投生為一條蟒蛇。到這裡來的目的，是想殺死這個沙彌。如果真把沙彌殺了，他就該墮入大地獄，永無出來的時候了。虧我制止了，給他受了禁戒，如今他能脫去蟒蛇的身形了。你去找找他。”
弟子受令出去了。蛇所走過的地方，草木都倒在一邊，猶如車路一般。蛇行了四十五里，到了深深的山谷裡，自己撞石而死。弟子們回來告訴了華嚴和尚，華嚴和尚說：“此蛇現在已經投生，投生到裴郎中家作他女兒。這個女兒也十分聰慧，十八歲就該死亡。然後又轉而投生為男的，長大之後出家修道。裴郎中是我的門徒，你可以進城去，替我探望他。他女兒正在生產，但是難產，你可以去救救她。”
這時裴寬為兵部郎中，是和尚的門生。弟子受命入城後，遠遠地就看見了裴家，正遇上裴寬請假在家，弟子便讓人報告說：“華嚴和尚捎話來了！”郎中出門與弟子相見。他神色非常憂慮，弟子問他什麼緣故，他說妻子要生產，已經六七天了，天天晚上點著燈守著她，看樣子非常危險。弟子說：“我能救她。”於是令人在臥室門外，擺上潔淨的床席。弟子進去焚香敲磬，連呼三聲“和尚”，裴寬的夫人即安然地生下一個女孩。後來這個女孩果然在十八歲時就死了。
（資料來源：《太平廣記》）
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