荷塘詩韻 二 文字是一輩子不悔的戀人 / 詩是靈魂最美麗的鈴響/ 生命在旅行中豐富/ 視野在旅行中提升/ 知識在旅行中印證/ 心靈在旅行中感動/

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蛇譚雜憶　

　報載新竹縣新豐鄉邱姓婦人八月一日下午在家中客廳沙發休息，突然遭潛入的一公尺長飯匙倩咬傷腳部，幸經鄰居搭救送醫需住院一個月，蓋之前從未有毒蛇出沒，懷疑是慈善團體不當放生結果。我小時候家裡是三合院，房子老舊，阿祖住的還是土角厝，土角厝冬暖夏涼，蛇好愛躲藏。一回阿祖半夜起來如廁，以前屋內沒廁所，只有尿桶，用一布幔圍起來，阿祖睡眼惺忪，如廁完畢猛抬頭突然看見一條比手臂還長還粗的蛇倒掛門簾，嚇得驚聲尖叫，驚動睡夢中一家大小，父親率先起床趕過去，那尾蛇一溜煙逃得無影無蹤。正因為沒逮著兇手，我好長一段時間晚上都不敢單獨起床如廁，一顆心十五個吊桶，七上八下。

　鄉下收割後會把稻草曬乾，挑回家中後院堆高成大草墩，是農家用大灶生火的起火燃品。草墩容易藏蛇是不爭的事實，我家的草墩旁還有一株番石榴樹，還放養了一窩雞，母雞會生蛋，蛇最愛吃雞蛋，我曾奉母親命令去草墩下翻找遇見大蛇吞雞蛋的鏡頭，尖聲大叫，落荒而逃，草墩從此也成了我們小孩子玩耍的禁地。在這之前，懵懂無知，草墩是捉迷藏時最佳躲藏場所，自從發現有蛇出沒，再也沒人肯冒險玩命了。鄰居小福一回差點被不知名的蛇咬傷，幸虧手腳俐落逃開了，卻也夢魘連連，從此退避三舍。

　上大學讀書時曾當志工導覽外籍人士參觀龍山寺花燈，也順道繞過去華西街看殺蛇賣蛇湯，老外嘖嘖稱奇，對業者手到擒來彷彿表演般的動作十分讚嘆，那時還沒環保概念，也無人禁止如此血腥行為，因此上演血淋淋活剝鏡頭，好像也沒人喊殘忍，大抵敢看的包准看得過癮，肯花錢的也喝得到蛇湯，聽說蛇湯可以去體內毒素，尤其長癩痢頭或身上長一些有的沒的奇癢無比的，全都在喝下蛇湯後，湯到病除，據說功效神奇，這有無誇大其詞，可就不得而知了。隨著環保意識抬頭，物換星移，這類商業行為早已銷聲匿跡，成為歷史迴廊裡僅供憑弔的一頁。

　至於白蛇傳的故事始終膾炙人口，而青蛇護主更是賺人熱淚，水漫金山寺說的是白蛇不惜施法鬥法海，只為了搭救許仙相公，雲門舞集公演時萬人空巷，劇情引人入勝，可見一般。關於蛇的相關成語不少，最常見者如「打草驚蛇」，「畫蛇添足」說一個人做事有始無終叫「虎頭蛇尾」，而「一朝被蛇咬，終生怕草繩」更是某事吃了虧，再碰到類似的事便害怕在先；「杯弓蛇影」則是說因為疑慮而心生恐懼。其實人怕蛇，蛇也怕人，多年前我曾在南橫路上遇見一尾約人的手臂兩倍長的雨傘節過馬路，車子差點碾過，幸好是大白天，牠也夠大目標明顯，老爺索性停車讓路，牠應該也頗受驚嚇，刷地一聲快速閃入草叢裡，可那一幕印象鮮明，深深烙印我腦海，驚鴻一瞥，終生難忘。人煙稀少的南橫山區是牠的生活環境，是人類路過打草驚蛇了。

　柳宗元有一篇《捕蛇者說》提及捕蛇者為何甘冒生命之危捕蛇，卻不願更役復賦，文體屬寓言，富文學色彩也觸及社會政治，十分耐人尋味。而電視影集看過印度表演者向放在竹簍裡的蛇類吹奏管樂樂器，蛇就會從竹簍中探出頭來，做出各種擺弄身姿的動作，但不會攻擊耍蛇人，彷彿被催眠了一樣，以取悅觀賞者。這又是走江湖討一口飯吃的真本領了。


2015/8/13 台灣時報