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今天的糖廠煙囪----走訪時，糖廠的煙囪還在冒煙，製糖正在運作中，空氣中瀰漫著濃濃的蔗糖香。虎尾糖廠設立於西元1901年，到2009年剛好滿百，一百歲的老爺爺呢。

 

上圖是日據時代的糖廠煙囪，煙囪上那一行白字當然是日本.....的，火車旁站立的管理人員是日本兵。兩兩對照，虎尾糖廠到2009年剛好走過百年歷史，百年風華中有危機，有轉機。我們知道目前全世界最大的產糖國家以巴西印度為最，島內除了虎尾和善化兩糖廠還繼續生產以外，其餘幾乎都轉型從事八大行業了，例如遊樂，油品，度假村經營之類的。

談起最風光的時候全生有42家生產工廠，顛峰是民國65年左右，之後一路走下坡。何以進口比自己生產便宜得多多，為何還繼續營運呢？政治考量。為避免萬一打仗被國外壟斷，所以自己國內仍須有自己生產的機制。

談到民國40年時，蔗園發生了一場大災難，NCO310品種引進，起死回生挽救了甘蔗的命運，因此設立310紀念碑。而民國70年代起研發了新方法，讓台糖的小火車在車來車往，起起落落中依然風韻猶存，屹立不搖。有名的虎尾溪橋有十座橋墩，肩負運送甘蔗的使命，歲月履痕緩緩駛過，是歷史的記憶，永難磨滅。

 

最早舊式糖廠----像草墩呢，如此簡陋。 

用牛的拉動來榨甘蔗汁，每個步驟都需人工操作。

參觀到一半，解說的黃先生說：『快點！外頭五分車載甘蔗進廠，你們難得遇上。」 

望著五分車緩緩駛進廠內，那感覺是如此鮮明又親切。

談起甘蔗的種植，從整地，深耕，耙平，作畦，種蔗，施肥，潛耕到最終培土，過程不可謂不繁複。需12--18個月甘蔗才成熟，進行採收。每年採收期是12月到翌年4月，目前有採收機，日採250公噸，相當於100人次工作量。採收機會將甘蔗裁成每節30公分，送至糖廠，方便秤量過磅，過磅後會採5--7公斤作樣本，然後送到輸送帶進入製糖程序。

製糖程序首先要除砂。整平，碾切，壓榨 ( 壓榨共四重 )，蔗渣回收當然料，可供發電。蔗汁加熱＝>沈澱槽沈澱=>真空過濾＝>清淨=>加熱蒸發水分，成為百分之六十五糖漿，再用分蜜機( 如脫水槽）分出結晶。現生產砂糖 ( 二砂 ) 酵母，酒精為糖製品。說起甜度，負責解說的黃先生打個比方說，例如果糖是百分百，那麼二砂約百分之七十。這樣言簡意賅的說明，對我這個門外漢來說確實是簡單明瞭，深深感謝呢！

 

 

早期採收 ---仍然全部人工。

這是剛剛火車彎進廠房的地方，日據時代是插著日本國旗。

日據時代虎尾辦公總部----外頭還有站衛兵。

日據時代虎尾神社

備註：糖廠不開放個人參觀，需團體行文申請。