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聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】 2009.12. 14 ( 轉錄）

 

王爺葵如太陽般的笑臉花朵。

雖然我長得像向日葵，但我不是向日葵，而是王爺葵，有人叫我「假向日葵」，但我真的不想冒充是向日葵，只是人們不太認識我，才會有如此美麗的誤會，其實我與向日葵都是菊科家族的姐妹，模樣才會如此的相像。

要說王爺葵和向日葵沒有關係，任誰都難以相信，因為這兩種花卉實在長得太相像，要不是對植物略有認識，錯將王爺葵當向日葵倒也不稀奇。秋冬季節開花的王爺葵，還真像小一號的向日葵，就因為它太像向日葵，才會被誤認為是向日葵。

名字充滿貴氣的王爺葵，在寶島台灣，可是從平地可以直開上2000公尺的高山，很神吧！難怪會被稱為「王爺」。綻放時花朵就像小小的太陽般一般明亮耀眼。每到冬季盛花期，總是花開成一大片，並常在鄉村野地形成大片的群落。

清境地區的五爪金英正繁開一片。

王爺葵，並非台灣原生植物，而是從墨西哥和中南美洲漂洋過海而來，早年經由航海的荷蘭人引進栽種，從此子孫繁衍旺盛，有如台灣土地的花主人。說來有趣，有人認為，花朵碩大的王爺葵，早年為皇室權貴之家栽種的觀賞植物，因而有「王爺葵」之名，而在菊科家族中，其花朵和植株都大一號，的確有稱王的派頭。

王爺葵正式的名稱叫「五爪金英」，為菊科亞多年生草本植物，植株高2~5公尺，又稱「提湯菊」、「金花菊」、「腫柄菊」，也有人因它像太陽，稱它是「太陽花」或「日頭花」。五爪金英長15~20公分的葉片，為五到七裂的單葉，就像伸展開來的五根爪子，金黃色的花朵直徑可達到15~20公分，只比向日葵的花小一號。

日頭花為大型頭狀花序，雌雄同株，常見於中低海拔的山野、林地邊緣和公路邊坡，在南投清境地區可是冬季山林裡最美麗的主角，並形成花海隧道景觀。每天10月底到元月底間開花，全台灣平地到山區均能見到王爺葵身影。

 

 

民間童謠─ 牽牛花

竹離下，有棵花，
什麼花？牽牛花。
牽牛花，真笑話，
不牽牛來牽喇叭。