《留給未來的殘影》（照片由城市當代舞蹈團提供）
由於疫情及工作關係，近兩年幾乎沒看太多作品，反倒參與了大量關於未來科技、疫情影響及表演藝術的關係的線上討論會，也訪問了不少創作人及行政部門如何看待未來藝術與科技的結合，故此，或者我並不能以評論的角度去分析作品，而是以提問的方式，去整理後瘟疫時代對表演藝術的影響力，及當科技，特別是虛擬實景Virtual Reality（VR）等技術成為表演藝術界的新嘗試及熱潮時，創作人、評論者及觀眾是如何思考及面對這些技術介入，我們未來要感受甚麼，或被改變感受的方式到何種程度才是？這才是我比較關心的課題。
當提及「舞蹈與科技」，我們必先理解科技的意指會隨時間而變，如1900年攝影改變了人觀賞身體的方法，但來到廿一世紀當我們每天用大量圖像展示身體時，攝影並不常稱為衝擊人類視覺與思維的科技，來與藝術對弈。同樣地，不論舞蹈電影，3D影像，乃至VR、XR（Extended Reality）等模式開始日漸普及時，當劇場能夠充分掌握這些技術時，我們就不會再稱之為科技。即現在很少會有人特意稱呼舞台上的燈光是科技一樣，縱然它具高度專業性及複雜性，然而當某個演出能以更新穎的方式來運用燈光，或以燈光效果去改變人的觀感及想像，如Olafur Eliasson幾個光影裝置，我們又會稱它為科技。故此，所謂舞蹈與科技，並不是一個偽命題，但似乎並非在泛指所有純然使用一些技術的舞作，如放幾個幻燈，加VR，或轉換成電影，我認為還不能自稱科技演出，而是作品在利用一些未普及或觀眾已陌生的技術，那怕只是皮影戲或剪紙，從而誘發更多不同藝術觀賞角度及思考，才算是把舞蹈與科技真正地作交流。
故此當香港藝術發展局因應疫情而開展的「Arts Go Digital」計劃，旨在支援不同藝術範疇傾向完成拍攝影像，當中的作品，以致近兩年大量出現的舞蹈影像，當中不乏優秀作品，但所要討論的不是質素的高低，而是它們也未能算是科技藝術，至少在廿一世紀當下，當CCDC多年來舉行跳格國際舞蹈影像節，展示及介紹舞蹈影像多年後，不能是。
那麼像台灣陳芯宜導演，周書毅編舞及演出的《留給未來的殘影》（2019），旨在利用VR影像的作品又如何？要先說明我沒有觀看過，但如上所說重點不是評頭品足地去質疑演出的好壞，而是對演出應有怎樣的提問，例如從介紹及評論上理解，觀眾以VR視角去觀賞演出時，同時被定性為一個類似靈魂出體的狀態，去觀察當下／未來的身體，那麼VR把人的視角封鎖於虛擬影像，以致弱化人的其他感觀，似乎便不只是一個技術，而是借純粹視覺與身體的互動，以達致另一層的肢體詮釋。演出能否通過科技引發觀眾有新的思考想像，這就是重點所在。
《留給未來的殘影》（照片由城市當代舞蹈團提供）
從另一個角度來看，科技又能否使創作人及舞者，對舞蹈及身體有更多層次的啟示？這也是舞蹈與科技的命題下所要重視的討論。之前曾訪問劇場媒體設計師楊振業，也觀摩了他在香港演藝學院的XR新媒體實驗計劃。他正以VR、motion capture（動態捕捉）等技術，與演員進行一連串的測試，去探索不同角度，及使用方式上，會令創作人及演者有更多的想像空間。
而在該計劃的討論會上，測試演者也提及，當表演的身體與虛擬的motion capture動態同步時，會發現當中的同步性及差異，從而看似在與另一位（那怕是虛擬的）演者在互動，但同時卻做出相同的動作。
楊則在訪問中補充說，現在不少歐洲藝團都在利用motion capture及XR技術給舞者去探索虛擬與真實身體的異質性及不協調感，既利用科技，但更多對科技的身體有更大量的疑問，再回頭以新的視覺審視自己的身體。這樣，當人與科技碰撞，如果不僅是借科技作為噱頭，而是希望有更多思考的話，我便更提及不斷被人談論的話題，舞者的身體真的可以被虛擬完全取代嗎？當電影已大量利用motion capture全立體素描人體，之後再用動畫重構演者的所有部分，舞者及身體的存在究竟可否變成數據，而放棄本體？舞者在面對這些鏡頭及動畫時，有沒有違和感及不安？真正的舞蹈，是否必須要通過與虛擬比較，才顯出靈魂的價值？這些問題，又該如何帶上舞台向觀眾呈現，而不是炫耀科技？
去年香港舞蹈團製作VR 影像《凝—武蹈行旅》，遺憾我亦未有觀看（編按：因疫情關係，《凝—武蹈行旅》最終未有作公開展出），但當中究竟如何改變觀者觀看的角度，又動作如何以360度的方式呈現，或者也不是我想要討論的重點，原因是肯定的，舞蹈團選擇將武術與舞蹈對碰，讓舞者在舞與武之間流動，本身就已有提問舞與身體的本質的意圖。究竟武術的美與舞蹈的美要如何平衡，而在另一種新視覺上透現，當中已有好多值得討論的課題，也將能成為日後的一個重要參考。
香港東九龍藝術中心將近落成，此前更舉行了幾場分享講座，介紹當中的高科技設備。然而即便設備多完善，VR的公司有多專業，倘若製作只停在使用工具，或給予觀眾新鮮感，或將現場演者加入不同效果等，還不能算真的地善用科技。正如楊振業在訪問說，只有在香港還會被質疑為甚麼要用科技，但在台灣的話就不會了，因為他們已運用純熟，且更會思考大量問題。這也許是台港兩地在舞台科技上的差異。甚麼是舞蹈？這是個很空泛的問題，但當下不同新科技闖入劇場，影響了創作時，這個問題又有了另一番意義，甚至成為未來十年編舞在創作前必然要思考的最大課題。面對無止盡的虛幻，身體在舞台上究竟還剩多少輕盈？我認為這就是舞蹈與科技真正結合後，觀者需要欣賞的美。
文連已刊於《舞蹈手札》2021 6月
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