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為何「中國震撼」突然襲擊美國？
Tom Plate專欄


中國官員似乎愈來愈有幽默感了。最近，針對中國大陸農民接二連三出現暴力抗爭行動，一名中國官員竟然解釋說，這是因為中國已愈來愈民主！這名官員若非在開玩笑，他本人就是笑料。

中國境內日漸出現動盪，這並非民主的徵候，而是相對缺乏民主所致。北京若不允許這些抗爭存在，唯一的辦法就是鎮壓，但這麼做是愚蠢的決定，將會讓中國國際形象倒退數十年。


此刻北京的確愈來愈需要有健康的幽默感，因為，中國與美國的蜜月期可能行將結束。我最近與一名中國官員聊天時，他就對美國近來的諸多舉動表示不解，比方說，美國對於中國出價收購美國聯合石油公司（優尼科）持負面態度，對於中國廉價產品輸美也是怨聲載道，另外對人民幣匯率低估問題又大驚小怪。

畢竟，從中國角度來看，他們已盡力與美國保持良好關係，包括以負責任態度參與國際組織活動，對於美國要求人民幣升值的聲音悉心傾聽，並在北京認真推動外交磋商，為解決朝鮮半島核武危機盡一份心力。但突然間他們卻感覺到，美中關係似乎已在變調。我對此的解釋是，美國正開始經歷某種的「中國震撼」。

大部分美國人對中國真正了解多少呢？他們知道中國人口多，曾被毛澤東統治，迄今仍是個共產國家（或多或少），近年來不曾侵略過別國，對於異議分子或異見並不怎麼喜歡，此外其經濟似乎不斷在改善。大概也就是這些了。

美國人整體而言對中國欠缺了解，最近《時代》雜誌特別以專刊報導這個國家，這就是一項明證。我所遇到的企業領袖、學者及智庫領袖都說，他們在這專刊中很難找到任何他們還不知道的資訊。然而，絕大多數美國人對於中國了解極少，因為他們不曾去過那裡，美國新聞媒體也未告訴他們多少相關資訊。

美國人最近才驚覺到中國已不再沈睡。最好的例子即是，中國第三大石油公司試圖收購優尼科公司，因而引發中美一場角力。對一般美國人來說，這是令人大感震驚的事！中國海洋石油總公司（中海油）怎麼有能力籌集一大筆資金，比美國第二大石油公司雪弗龍還出更高的價碼要收購優尼科？

這整件事令全美睜亮了眼。所以我才說，美國正在經歷一場「中國震撼」，這是對中國的一段檢視時期，中美關係可能因而跌跌撞撞。當然，在這個全球化時代，就像針對任何大型企業跨國交易一樣，我們有理由對中海油收購優尼科案提出疑問。不過，當前我們所需要的是冷靜思考與分析，而非政治驚慌及亂扣紅帽子。

至於中國自身要怎麼做，才能夠撐過這場正在突襲美國的「中國震撼」呢？首先，它必須更賣力向美國大眾解釋自己的作為。美國的政治人物並非全是正人君子及以天下為公的人；中國若不想成為一顆政治足球，它在公眾場合的發言必須更小心謹慎，對於自己的缺失更開誠佈公，並要對自己的意圖多加以解釋。

中國也必須更慎選敵手。從亞洲的角度來看，中國一再痛批日本在二次大戰期間的侵害行徑，乃至日本首相參拜靖國神社之舉及其他中日爭執問題，這或許看似是正當作法。但北京必須記得，東京是美國在亞洲的頭號盟友，中國如果過份找日本的碴子，它也會與華府過不去。假如那是中國國家主席胡錦濤的新大戰略，這會是笑話一椿，且是很差勁的笑話。