為了今天晚上開始的真理大學出差，
上供品。
希望.......羅德里希或是瓦修可以保佑我真理大學出差順利。
Ｍ（＿＿）Ｍ
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鈴聲的高亢聲調，狠利地劃破寂靜的夜幕，在澳熱夏季難得的清涼夜裡，特別令人焦慮，警示電話來自國外的特裝紅燈急促閃動，更顯得那聲音火燒眉頭般暴跳。
在書桌前保養槍支的瓦修皺起眉頭，瞪視噪音的源頭，一反平日利落的身手，沒有在第一時間拿起話筒。
因為幾天前的夜晚電話傳來撲朔迷離、幽黑詭異的消息。
八月二十一日深夜，柏林威廉街堂堂宣布外交部長前往莫斯科，德蘇互不侵犯條約簽訂在即。底層紊流終於衝開表面平靜無波，亂七八糟的消息洪水般在外交圈中四處流竄：德國隨時將海扁東邊鄰居，端看英法兩國可不可能斬斷引爆的引信線繩；英法犧牲俄羅斯以牽制德國的計畫已經失敗，但歷經一次大戰的德國不可能再開戰、與世界為敵；波蘭人說德國邊境上一天到晚有人生事，跟繞著蛋捲飛的蒼蠅一樣討厭；波蘭恨透但澤走廊計畫，已磨刀霍霍準備轟炸但澤港和柯尼斯堡。
致力調停的亞瑟和法蘭西斯氣急敗壞地打電話四處騷擾逼問，企圖確認消息真假，連瓦修也未能倖免。英法兩國碰運氣式的詢問證明消息已混亂到無從判別。但無論瓦修是否知道情況，告知法蘭西斯或亞瑟都違反中立國的規則，所以他冷淡地掛了那六通死打爛纏的電話，打開了辨識國內外來電的特裝機器，以便這些人不死心地再度來電時，不致於聽到試圖套關係的聲音就直接切斷通訊，或者失言讓電話的怒氣波及恰巧來電的無辜國內人。
電話固執地暴跳響動著，在夜裡分外刺耳。瓦修厭躁地抓起一邊的乾淨粗布刮去指尖的油膩，在鈴響第十一聲時接起，盡可能不動氣地開口：「我是瓦修。」
與暴躁的噪音鈴響全然相反，放音的聲筒裡一片沉默，沒有說話聲，但幾秒鐘後傳來不知名的窸窣聲響，握著話筒的手不安的摩動，反映致電者的猶豫。
那股沉默宛如一股涼泉滑過不耐的厭火。打了電話卻沒馬上開口，絕非平常來往的人，絕少與瓦修聯絡又會吞吐遲疑者，只有一個人了。瓦修沒有將話筒掛回架上，亦不開口，任寂靜充斥著電話兩頭，重現兩人長久以來的冷戰、角力，彷彿不經過一番痛苦沉默的對峙，雙方都不肯輕易地開口和談。
肺裡的空氣總有用盡的時候，致電者終於憋不住氣，掙扎地冒出沉默之水：「我是羅德里西。很抱歉叨擾你。」
「沒關係。什麼事？」
「我想通知你，吉爾伯特今早從東普魯士回來，傍晚又出門前往布雷斯勞，明天會再回柏林。路德維希這幾天都在威廉街，菲利奇亞諾已經打了一個星期的電話，請我務必轉告路德維希回電。」
瓦修皺起眉頭。羅德里西告知的事情很瑣碎平常，吉爾伯特常常往來柏林、東普魯士和西利西亞，路德維希天天加班到深夜不是奇事，菲利奇亞諾吵著要找路德維希講電話亦是稀鬆平常。但在這個時節特地轉告，是暗示另有內情：吉爾伯特的往來是進行兵力調度，菲利奇亞諾頻頻致電是想發動白旗淚眼攻勢阻止路德維希開戰，路德維希怕自己可能一接電話就心軟答應，索性以辦公為由不接電話。
這通電話亦反映了另件可疑的狀況：德奧合併後，羅德里西在柏林住了一陣子，就被吉爾伯特以「受不了一個娘娘腔的小少爺在家裡」為由，送回維也納。當下該在維也納的傢伙是在哪裡、如何知道這些事、為何能打電話？
「我現在在柏林，要與宣傳部討論年底史特勞斯音樂會的演奏曲目，暫時借住在路德維希家。」
幾天前德國政府一度下令中斷柏林對外的所有通話線路，瑞士派駐在柏林的情報人員轉打瓦修的電話以聯絡國內也不可得，證明了柏林裡打出的電話都有被控制被監聽的風險。想到這通電話正被監聽，身在伯恩的人的聲音瞬間冷如白朗峰上的寒雪：「誰要你打這通電話？」
「……我是自己打這通電話的。」
「他知道你會打電話。」瓦修質問的是德國人「默許」的態度：路德維希和吉爾伯特不會虐待羅德里西，但會用理所當然的慫恿和隱然的壓力，讓羅德里希認為那是「身為大德意志成員應盡的義務」。
彷彿被冒犯，奧地利人的聲音稍稍提高了半個音。「但他沒有要我聯絡誰。」
「因為你能打電話的對象只有我。」一個字一個字地迸出口，彷彿羅德里西在眼前，他就會把整個話筒塞盡奧地利人的嘴裡逼著把這通電話收回去。「還是你能打給誰？北歐的那一群？南斯拉夫？」
無法反駁。羅德里西想起傍晚那個自稱跟小鳥一樣帥的銀髮青年出門時，壞笑地丟下：「威斯特都說了，不出這個門，想怎樣都隨你，愛打電話給那惡婆娘或誰誰誰也都可以，反正沒人信著。」
普魯士人挑明了奧地利就算想當間諜內應恐怕都沒有資格。
一九三八年三月，堅決反對德奧合併的奧地利總理許士尼格，前一夜尚悲戚呼喊：「願上帝保佑奧地利，願聖母垂憐維也納」，第二天，德軍不花一兵一卒進入南方的邦國，奧地利人夾道歡迎、獻花奉食迎接「那位故國人」重返，歡欣鼓舞地重歸德意志的麾下。看在諸國眼中，當下誰會相信羅德里西會背叛德國兄弟、通風報信？
再者，遍數奧地利週遭，捷克重新歸入德意志，吉爾伯特把波希米亞人送去給忙於重整軍備的西利西亞－古斯塔夫當女工；分家出來的斯洛伐克就算是獨立國，也成為匈牙利－伊莉莎白支使的下女；義大利－菲利奇亞諾早和路德維希相親相愛、簽下友誼證明，亞瑟和法蘭西斯派駐在柏林的特工密切追蹤德國兄弟的下落，不缺人通風報信。點數下來，能聯絡的熟人只剩西面的瑞士和列茲敦斯登。而瓦修身為中立國，若將得知的消息透露給他國，即是違反中立，落人口實。
「你說的沒錯。」羅德里希坦然承認。「因為無論我對你說了什麼，都不會有實質的影響，所以我才能打這通電話。」
「但你打電話給我，即是被他們利用來對付我！」
德國兄弟透過羅德里西，在發動戰爭前先行照會瓦修，以表達對瑞士的親善友好。這種被預先打點的施恩令瓦修很不舒服，令他心頭火起的是羅德里西曾為泱泱大國，不可能不知道這層意義，如今明知故犯，在德國的監聽下打了這通電話。
緊扣著聽筒像是掐著通話者的脖子，只差沒把話筒啃下去，瓦修惡聲惡氣地對線上所有聽得到對話的人吼道：「我清楚的告訴你，無論你會不會通知，瑞士都會枕戈以待，維持武裝中立。」
「我知道。」回應的聲音平緩溫和，甚至有著賠禮的歉意，溫溫軟軟地將撲來的怒氣全數收下。
致電時，鈴聲響到第十聲仍無人接起，他曾打算放棄；又在瓦修接起電話後，猶豫了很久才開口，就因為羅德里西知道通風報信附加的涵義，但不僅僅因為德國給他的壓力，另一件更重要的事情讓他必須致電。
「我會與你聯絡，不只因為你推測的事情，更因為去年你離開維也納時，諸事繁雜，我沒能當面告訴你一些事，在……他們行動前，我更必須親口告訴你。」
戰爭過後，羅德里西由奧匈帝國家族之長猝然淪為求助無門的棄子，在奧地利幾乎瓦解崩潰、羅德里希昏睡不醒的狀態中，瓦修二話不說，下山到維也納照顧他，盡可能將他從經濟流沙中拖出，不計前嫌地幫助他重新站穩腳步。縱使羅德里西最後決定回返德意志、兩人對「路德維希即是馬克西米安」的看法有所出入，但瓦修終於不再否定羅德里西的選擇。
遺憾的是，那日的分別，他們依舊如過往的百年，對彼此拂袖而去。
那天莉亞茲夾在他們之間，不知該留或該走，羅德里希幫她做了選擇，要她去車站，以趕上德奧合併前夕，維也納最後一班開往瑞士的列車，出租車上，拉下的車窗裡，女孩的淚水彷彿是他們傷心的投影。
「您們都說了同樣的話，都在為對方著想，為什麼無法和好？為什麼要趕對方走？」
他苦笑：「既有定見，夫復何言？」
這一直是他們相處的死結，從此僵持了六百多年。
過去想要對方好而希望對方放棄自己的路，斯華比亞戰爭後他們讓對方去走選擇的路，卻相互記恨嘲弄，而今，在瓦修不記前嫌地下山照顧他，對他選擇的路不再吭聲，他也該有所回應。
就算是徹底決裂，也需要上演終幕。
「你我皆曾是神聖羅馬帝國的一員。雖然德奧合併，但至今我沒有一絲一毫希望你回返德意志的念頭，包括你所庇護的列支敦斯登。」
德國在數年間一一收拾過往擁有的軍旗與盾徽：取消東普魯士特別行政區、德奧合併、併吞捷克、入駐萊茵非武裝區，昔日帝國隱然重現人間，目前尚未回返的邦國，剩下瑞士與列茲敦斯登。
當下路德維希可能將瓦修訂為併吞的目標，也可能寬宏地讓瑞士維持昔日名實不符的狀態：昔日為帝國成員之一卻不受管轄、今日為中立國卻實質受到帝國制約？無論是哪一種，受制於人的瓦修皆不是羅德里西樂見。
「你讓我回返德意志，所以，我會支持你維持中立，我希望你依舊是我所認識的瓦修，維持永遠的中立。」
他認識的瓦修是傭兵，從不向誰低頭，面對霸權無所畏懼，對毀約者不假辭色，與訂約者平起平坐。
「就算是馬克西米安下令進攻瑞士，我也會反對到底。這是我要告訴你的事情。」
柏林傳出的話語彷彿拋下幽深的井底，回聲久久未聞。
一片無聲的寧靜中，恍然聽見伯恩那頭，窗外林葉搖曳的窸窣。
瑞士人詞窮了。長久以來的相互指責，如今聽見對方平和地出言認同甚至祝福，反讓他不知所措。瓦修從來沒有如此慶幸自己是在講電話，不用面對那樣陌生的奧地利人。
從中世紀起，他們選擇了各自生存的道路，在歐陸的紛爭裡，每每遇上，兩人總是伶牙俐齒地落數對方為生存而淪落的不堪，企圖證明對方的錯誤。到了二十世紀，他們對國家發展方向看法的歧異依舊，但終於明白選擇無關對錯：獨立不值得特別驕傲，成為強國的家族成員也不丟臉。羅德里西不適合單獨成為一個國家，獨立建國只會造成身體衰弱；瓦修自我的個性、與週遭格格不入的本質只會在家族中引來仇恨導致毀滅。
瑞士人學著不過問，學著尊重對方的選擇，只是長久以來的防備心未解甲，一旦碰上，瓦修仍直覺先揮出防備的劍。實際上，瑞士已無需用滿身的刺防備奧地利，更何況是一個懷著好意的報信。
「……瓦修？瓦修？」
聽著詢問通話是否中斷的句子，他僵硬的表情逐漸柔軟，歉意化成穩定的聲音，從過去的雲霧中開了口：「我為我的無禮道歉。我不該質疑你的好意。」
「我接受你的道歉。」
通話裡緊繃的氣氛頓時鬆開，但閒聊也不是他們的習慣，沉默了五六秒，瓦修正要開口結束通話，羅德里西接續說著：「我之前提到，我是為了討論史特勞斯音樂會的事情而到柏林」。
聽見對方忽然刻意的以北德口音說話，讓瓦修想笑，理解對方暗示音樂會意有所指。「我不喜歡管弦樂。」話語方落便聽見對方跟著笑起來。「況且，年底恐怕沒有太多時間。」
「我會將邀請函寄給你，請你讀完曲目和活動表，再考慮一下，好嗎？」
「我一定會讀的。謝謝你今天的邀請和通知，我會做好準備的。」
