如果你和我一樣酷愛SUSHI，請你這輩子無論如何都得想辦法來一趟築地。
築地，素有「東京人的廚房」之美名。從大正12年（西元1923年）開始蓬勃發展的築地市場，是東京最大的魚市。走在東京都內的銀座、新宿、六本木等市區裡，你可以看到，許多壽司店門前的招牌都特別標榜店內的貨色是「築地直送」的。築地在東京人心中的地位，可見一斑。
親身走進這個「東京人的廚房」之前，我早已從紅遍台日兩地的偶像日劇《將太的壽司》中，熟知築地的豐功偉業，包括︰築地市場一天的平均交易量高達三千噸左右，金額直逼三十億日圓；在市場工作的人數約有一萬七千多人，來買貨的大約四萬五千多人，總括來說，一天約有六萬人在築地進進出出……哇噢！我的腦袋，早就把築地建構成一個「萬頭竄動、錢潮滾滾」的聚寶盆啦。
我的朋友昭良大哥，曾經在東京研習攝影四年多，並以築地市場為主題，拍出許多深具強烈生命張力的好作品，拿下攝影比賽大獎的他，以老江湖的角色一再對我耳提面命︰
「築地市場可是有內、外之分的。內場指的就是市場建築物之內，做的都是批發生意，每星期日固定公休。如果妳只是要買點零售的生魚片，去外場買就可以了。但，如果妳想要看到那種手推車、馬達三輪車載著魚，在小小的通道上跑來跑去，魚販和批發商們扯著喉嚨大聲競標，那種震撼人心的忙碌場面，非得進入內場不可！」
然而，非常不湊巧的是，根據這次旅途的行程安排，我正好就是在星期天造訪築地的，注定要與內場風光失之交臂。
儘管看不到內場的交易實況，迷戀SUSHI美味的我，依舊抱著「朝聖」般的執念與歡喜，搭乘都營地鐵大江戶線，前往壽司聖地途中，我的心，不斷禁雀躍地吶喊︰築地，我來囉！
‧挑一家人氣壽司店！
甫在築地市場下車，人還在地下幾百公尺深呢，就聞道一股淡淡的魚腥味，愈往地面出口走去，味道愈濃。這股魚腥味，略帶焦糖般的甜味，並不令我作嘔，反而更增添期望，就像把胡蘿蔔放在驢子眼前那般，引誘我加快腳步。到達地面出口，見到天日，深呼吸幾次，企圖把築地的氣味不僅吸入肺腑，更要存入大腦記憶中。
星期天的築地，因為內場休市的關係，安靜得像平日沒有小朋友造訪的木柵動物園。馬路上，人車稀疏。
哦，別失望得太早，外場可是照常營業的喔。
外場指的是，位在築地市場和本願寺之間的區域。在這塊區間內，佈滿數百家壽司店和魚店。隨便找條巷弄切進去，迎面而來的商家招牌讓人眼花撩亂，應接不暇。
魚店多半跟著魚市休息，若幸運遇上少數星期假日仍開門營業的魚店，不要遲疑，想買什麼就大開殺戒吧！這裡的海鮮魚貨價格，是一般市價的七、八折耶。既新鮮又便宜，別的地方買不到的啦。
壽司店則多半照常營業，午餐時間，幾家老店門前大排長龍，生意好得不得了呢。上門的食客幾乎都是當地居民，穿著簡單的休閒服、不怎麼化妝打扮就出來吃壽司，就像晏起的台北人穿著T恤牛仔褲、踩著拖鞋，走到巷口麵店來碗牛肉麵或十顆水餃，那般自然。
經過半小時的現場實勘，我選了一家門口大排長龍的壽司店——喜代村——乖乖地加入行列中排隊。因為，我深信，會讓本地人產生「寧願等、也要吃」的死忠感情的店，肯定是「喔伊細」哦！
趁著等待的時間，我好整以暇地觀察了喜代村，三十分鐘以後，我心中描繪出以下的輪廓︰
喜代村，是家屹立數十年的老店，門面很驕傲地強調這一點。
老闆的照片拓印在招牌燈箱上，一個貌似神田正輝、有點中年發福的日本典型帥帥歐吉桑（說到神田正輝，可能沒幾個人知道他是誰，但，若提起「松田聖子的第一任丈夫」，可就無人不知、無人不曉了吧？），全副武裝位在魚市場內，拎著刀，彎腰比畫一尾體型比他更壯碩的龐然大魚，嘴角掛著自信的笑容面對鏡頭，好一個「阿沙力」的大丈夫！
教食客看了照片就相信，老闆絕對會毫不保留端出他引以為傲的魚料理，往你面前一放，怕你不識貨地碎碎唸︰「剛剛宰的，A-ma-i ！」
‧吃一頓本格的料理！
半個多小時過去後，我終於進入喜代村店內。帶位的領班問︰「sushi bar or table ?」
「sushi bar！」我毫不猶豫。
來到這種貨真價實的壽司店，當然就是要大大方方進駐吧台的位子，這正是整間店焦點匯聚的舞台哪。就算是用裝的，也要秀出老饕般的氣度，不急不徐地一邊吃、一邊點、一邊觀賞師傅行雲流水般的手藝，趁嘴巴舌頭休息的空檔，抬頭和壽司師傅閒聊幾句︰「甘蝦好甜！」「今天有什麼特別推薦的？」即使日文再怎麼不濟事，簡單一句「喔伊細」，就可以讓師芳心大悅，特別照顧你。怎還傻楞楞地屈居邊陲的小桌子，不聲不響地把食物塞進肚子裡呢？
為了這個小小的心願，我又在店內多坐了十分鐘的冷板凳。
終於，領班把我帶到吧台的座位，對我介紹幫我服務的師傅，一個身材紮實的中年男人，他胸前佩帶的名片告訴我，他叫做林。林對我點了點頭，表達歡迎之意，雙手奉上一塊木板，放在我的面前。想必，由這雙紮實的手捏出來的握壽司，口感亦是相當紮實吧。
領班遞上MENU。
「阿濃——」面對菜單，我沉吟半晌。
嘿，「代誌」發生了！MENU上全是平假名和片假名，雖然非常貼心放上所有壽司的照片，但是，我總不能老是拿著菜單，指著照片，對著師傅說「ko-le，ko-le」吧？那多遜、多外行、多不禮貌啊！
「English MENU？」領班看出我的窘迫，主動詢問。
「Hi，Hi。」我感激得猛點頭。
領班一溜煙消失，再出現時，他幫我換了英文菜單。
我拿著這份單薄的英文菜單，心中感到巨大的衝擊，日本人真的是很努力地想和世界接軌、成為國際上動見觀瞻的一分子哪。連這種在地的老壽司店，都已經做好充分的準備了喲。
有了英文MENU的加持，我勇敢地向林提出第一個要求。
「ika。」
花枝是我最喜歡的生魚片之一。在台北吃很貴，在日本卻是平民價格的食材。林回答「Hi」，三十秒後，兩個碩大無比的壽司落在木板上。那真的是我生平見過最大的握壽司！一個足以敵過兩個「爭鮮」（台灣迴轉壽司聯鎖店），花枝又厚又廣，將底下的飯糰完全覆蓋住，花枝表面也沒有切菱形格子贅飾，在幽幽的燈光下，散發質樸而高貴、宛如珍珠般的光澤。
我用筷子夾起來，輕輕沾了醬油，努力張開嘴巴，將壽司送入口中。我一邊咀嚼，一邊品味。唔……說也奇怪，厚實的花枝，彈性口感當然不在話下，但卻非常容易被牙齒給分化，一再地在口中散發出令人驚喜的甜味，不知不覺中，一大粒壽司就滑入喉嚨。
我明白，這等美味，很長一段時間，將成為我揮之不去的夢靨。日後，我在台北的壽司店吃到ika時，我心裡都會抱怨︰人家築地的ika多厚、多甜、而且沒有切花啊！
就這樣，我放手一搏，一路從平凡而滋味輕淡的白肉魚吃起，吃到味道濃厚的紅肉魚，陸續飽嚐了uni（海膽）入口即化的鮮甜，ama-ebi（甘蝦）QQ甜甜的爽快、kanimiso（蟹膏軍艦卷）齒頰留香的纏綿、chu-toro（中鮪肚）豐腴肥美的脂肪……等11種握壽司，滿足得像隻飽食的貓咪。
不過，這裡的aji（竹莢魚）竟然是溫熱的。已經習慣台北冰涼口感的我，高溫似乎麻痺了舌頭的味蕾，口中只有薑泥的味道，沒有其他，還是覺得，低溫才能將竹莢魚的美味發揮到極至。
另外，我也不像日本人那麼迷戀脂肪的味道。價格高貴的Oo-toro（上鮪肚），吃在嘴裡，我偏偏嫌太肥膩了，有點噁。儘管如此，我只敢在心中偷偷抱怨，因為，要是給林知道我對他捏出來的Oo-toro評價是「噁心」，他肯定會使出壽司師傅的全部尊嚴，正經八百訓斥我︰「吧嘎，真不識貨啊！」
這頓美味豪華的壽司宴，結帳時，帳單上的數字，簡直要讓我當場痛哭流涕了起來……嗚嗚嗚，好便宜啊，一個人才兩千五百元日幣，折合台幣不過七百元左右。這要是在新宿或銀座的餐廳吃，肯定得留下來洗盤子償債吧？
嗚嗚嗚……懷著感恩的心情拍拍飽脹的肚皮，築地，你永遠是我心中的SUSHI聖地！
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